Muerte después de un trasplante de médula ósea
Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Múnich (houseofgoldhealthproducts.com): un trasplante de médula ósea suele ser el último recurso para las personas con cáncer de la sangre. Pero el procedimiento es arriesgado: casi una de cada dos personas no sobrevive. Un enfoque de tratamiento que sea tan simple como efectivo podría prevenir esto en el futuro.
Un efecto secundario fatal de un trasplante de médula ósea es que las células inmunitarias frescas del donante atacan no solo a las células cancerosas, sino también a las células sanas de la piel, el intestino y el hígado. La "enfermedad de injerto contra huésped" (GHVD, por sus siglas en inglés) es lo que los médicos llaman los ataques de las células del donante al tejido sano. Ahora, investigadores alemanes y suizos han descubierto por qué es así y cómo se puede prevenir la catástrofe.
Pretratamiento delicado
La preparación rutinaria de los pacientes parece desencadenar una reacción en cadena fatal, descubrieron Lars French del Hospital Universitario de Zúrich y el profesor Robert Zeiser de la Universidad de Friburgo.
Antes de un trasplante de médula ósea, se destruyen la médula ósea y las células sanguíneas enfermas del paciente. En su lugar, las células donantes sanas deberían asentarse en el cuerpo. Para ello, los enfermos son tratados con radiación gamma, entre otras cosas.
Daño en los intestinos
En experimentos con ratones, los científicos pudieron demostrar que esta radiación también daña los intestinos. Esto hace que la pared intestinal sea más permeable a las bacterias normalmente inofensivas que se asientan en el tracto digestivo. Si penetran más profundamente en el tejido, el intestino hace sonar la alarma: entre otras cosas, libera mensajeros inflamatorios masivos. Y son precisamente estos los que hacen que las células inmunes donadas entren en escena después del trasplante.
Las sustancias inflamatorias atraen a las células inmunitarias
La sustancia mensajera que desencadena las reacciones inflamatorias es la interleucina-1-beta, encontraron los investigadores. Esta proteína también circula en la sangre durante la gripe y las infecciones febriles. Es liberado por células especializadas del sistema inmunológico en respuesta a estímulos como la luz ultravioleta, ciertos químicos o patógenos.
Normalmente, la interleucina-1-beta se encuentra en forma inactiva en las células del cuerpo. Para que se libere, primero debe armarse la sustancia mensajera. Esto está asegurado por otra proteína en la célula, el llamado inflamasoma.
Intestino libre de gérmenes
En sus experimentos, los investigadores también lograron prevenir ataques fatales a los tejidos: por ejemplo, los ratones con un intestino libre de gérmenes no desarrollaron GHVD, a pesar de que fueron irradiados y luego recibieron células madre de sangre fresca. "Esto muestra que un tratamiento del tracto digestivo que mata las bacterias en el intestino del paciente antes de la irradiación podría prevenir la reacción inmune mortal", dice el líder del estudio French.
Otra posibilidad es utilizar un anticuerpo para inhibir el inflamasoma y la interleucina-1-beta. Incluso con los ratones tratados de esta manera, no se produjo el temido efecto secundario.
"Esto significa que una simple jeringa con el anticuerpo y un tratamiento intestinal podrían prevenir la mayoría de las muertes después de la donación de médula ósea", dice French. El anticuerpo contra los mensajeros inflamatorios ya existe. Ahora se realizarán más estudios clínicos en humanos. (Cf)
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