Los antioxidantes favorecen las metástasis

Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.

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Vitamina C, betacaroteno y compañía: los antioxidantes se consideraban anteriormente extremadamente saludables. Se supone que los captadores de radicales protegen contra el estrés oxidativo. En otras palabras, especies de oxígeno agresivas que causan mutaciones en el material genético y, por lo tanto, promueven el crecimiento celular descontrolado, es decir, el desarrollo de cáncer. Pero los antioxidantes albergan un peligro inimaginable: parecen promover la formación de metástasis en pacientes con cáncer.

El año pasado, investigadores de la Universidad de Gotemburgo en Suecia encontraron que los antioxidantes en ratones con cáncer de pulmón no inhibían el crecimiento tumoral como se esperaba, sino que lo promovían. Además, los ratones desarrollaron tumores más agresivos cuando se les administraron antioxidantes. Los experimentos con células de cáncer de pulmón humano confirmaron los efectos negativos de los captadores de radicales. "Los resultados sugieren que las células tumorales de pulmón se multiplican más rápido cuando hay poco oxígeno reactivo, y eso es exactamente lo que pueden hacer los antioxidantes", escriben los investigadores.

¿Influencia en el cáncer de piel?

Martin Bergö y sus colegas, también de la Universidad de Gotemburgo, llegaron al fondo de estos resultados. Observaron los efectos de los antioxidantes en otro tipo de cáncer, el cáncer de piel. Para hacer esto, le dieron a los ratones con la forma más peligrosa de cáncer de piel, el melanoma maligno, el antioxidante N-acetilcisteína (NAC) en su agua potable. "La concentración de antioxidantes correspondió a una dosis de 665 a 1330 miligramos por día en relación a los humanos. Esto está dentro del rango recomendado para suplementos nutricionales y aplicaciones médicas", dijeron los científicos.

Duplica la tasa de metástasis

El resultado fue claro: los ratones a los que se les había administrado el antioxidante desarrollaron el doble de metástasis en comparación con el grupo de control. Pero no solo aumentó el número de metástasis, sino también el número de células tumorales malignas en las metástasis individuales. Los experimentos con NAC y un análogo de vitamina E en cultivos celulares de pacientes con melanoma maligno apoyaron estos resultados.

“Es posible que las células tumorales que han abandonado el tumor primario estén expuestas al estrés oxidativo, lo que reduce su capacidad para migrar, penetrar en nuevos tejidos y formar metástasis”, informan los investigadores. El antioxidante NAC ayuda a las células tumorales a superar este obstáculo.

“A diferencia del estudio del cáncer de pulmón, el tumor de melanoma primario no aumentó. Pero el antioxidante aumenta la capacidad de las células tumorales para hacer metástasis ", informa Bergö. Pero este es un problema aún mayor, enfatiza:" Porque en el melanoma, no es el tumor primario per se el que es peligroso; las metástasis conducen a la muerte. . "

Suplementos dietéticos: no para pacientes con cáncer

Los antioxidantes no solo se encuentran en las verduras y frutas frescas, sino sobre todo en los complementos alimenticios. Con la esperanza de un efecto terapéutico, los pacientes con cáncer, en particular, a menudo recurren a suplementos dietéticos con antioxidantes, como han demostrado estudios de la Universidad de Gotemburgo. "Pero hemos demostrado que son precisamente los antioxidantes en al menos dos tipos de cáncer los que promueven la progresión del cáncer", dice Bergö. "Nuestros resultados actuales, combinados con datos de grandes ensayos clínicos de antioxidantes, sugieren que las personas con cáncer deberían evitar tales suplementos".

También cremas para la piel y el sol bajo sospecha

Los antioxidantes juegan un papel especial en el cáncer de piel: porque aquí también tienen un efecto externo. "Las cremas para la piel y el sol a veces contienen betacaroteno o vitamina E, los cuales pueden afectar las células del melanoma maligno de la misma manera que los antioxidantes en los suplementos dietéticos", dice Bergö. Actualmente, los científicos están investigando exactamente cómo los aditivos de las lociones influyen en el cáncer de piel. "Estamos probando si los antioxidantes que se aplican directamente a los melanomas malignos aceleran la progresión del cáncer tanto como los antioxidantes que se toman por vía oral", dice el experto.

También señala que es necesario investigar urgentemente el efecto de varios antioxidantes con respecto a otras enfermedades cancerosas. "Porque si queremos evaluar adecuadamente el papel que juegan los radicales libres y los antioxidantes en el cáncer, necesitamos más datos".

Fuentes:

Le Gal K. et al.: Los antioxidantes pueden aumentar la metástasis del melanoma en ratones. Medicina traslacional de la ciencia. DOI: 10.1126 / scitranslmed.aad3740

Comunicado de prensa de la Universidad de Gotemburgo del 8 de octubre de 2015

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