Ronquidos: las pausas breves en la respiración son particularmente riesgosas
Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.
Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.El ronquido se considera un problema que preocupa menos al durmiente que al compañero de cama. Se ve diferente cuando recuperas el aliento. Las pausas nocturnas en la respiración, llamadas síndrome de apnea obstructiva del sueño por los médicos, dañan el metabolismo, el cerebro y otros órganos a largo plazo.
Los médicos del sueño utilizan un índice especial para clasificar la gravedad de la apnea del sueño. Esto se hace determinando el número de pausas en la respiración que ocurren en el transcurso de una hora. En un estudio con 5712 pacientes con apnea del sueño, los investigadores dirigidos por Matthew Butler de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon descubrieron que la duración de las pausas respiratorias también influye en el peligro del síndrome.
Abandonos breves, alto riesgo
Los pacientes del grupo con pausas respiratorias más breves tenían un 31 por ciento más de probabilidades de morir durante los próximos 11 años que aquellos con pausas prolongadas en la respiración. El efecto fue particularmente fuerte en el grupo de participantes con breves pausas respiratorias en apnea del sueño moderada. Para ellos, el riesgo de muerte aumenta hasta en un 59 por ciento. Los investigadores encontraron esta conexión tanto en las participantes femeninas como en los participantes masculinos. “A primera vista, estos resultados parecen absurdos. Es de esperar que los descansos más largos sean más problemáticos ”, dice Butlers. Pero eso es engañoso.
Trastornos del sueño, frecuencia cardíaca acelerada, presión arterial alta
Las pausas más breves en la respiración están asociadas con un umbral de excitación respiratorio bajo: el paciente se despierta brevemente cuando las pausas en la respiración, después de lo cual la respiración comienza de nuevo.
Eso parece algo bueno al principio. Pero las frecuentes interrupciones del sueño son problemáticas para la salud a largo plazo. Un umbral de excitación respiratoria bajo también está relacionado con un nivel más alto de excitación del sistema nervioso autónomo. El cuerpo está en modo de vuelo o de combate, con un latido cardíaco más rápido y una presión arterial más alta.
"El estudio muestra que incluso la apnea del sueño moderada debe tratarse de la manera más consistente posible", escriben los científicos.
El aire comprimido despeja las vías respiratorias
La terapia es simple, incluso si se necesita un poco de tiempo para acostumbrarse: un dispositivo usa una máscara de respiración especial para dirigir el aire a una presión más alta hacia las vías respiratorias de la persona que duerme, despejando así las vías respiratorias. La "presión positiva continua en las vías respiratorias", o CPAP para abreviar, es eficaz, pero a muchos pacientes les resulta molesto. Los pacientes que sufren de apnea del sueño menos grave, en particular, pueden quitarse rápidamente la mascarilla.
Los resultados del estudio podrían alentar a las mujeres y hombres afectados con paradas respiratorias más breves a usar CPAP de todos modos, incluso si su apnea del sueño es solo leve o moderada.
Alrededor del dos al cuatro por ciento de los adultos en Alemania sufren de apnea del sueño. Cuando los músculos del paladar blando se relajan durante el sueño, la lengua retrocede y cierra las vías respiratorias. El durmiente recibe muy poco o nada de aire. Luego, la presión arterial sube y la concentración de oxígeno en la sangre desciende rápidamente. El paro respiratorio puede durar de diez segundos a dos minutos y ocurrir hasta 100 veces por noche.
Fatiga, bajo rendimiento, riesgo de accidentes.
Los afectados están cansados, agotados e incapaces de concentrarse durante el día, aunque han dormido lo suficiente. El rendimiento sufre considerablemente y aumenta el riesgo de accidentes. La apnea del sueño también aumenta el riesgo de enfermedades mentales como depresión y trastornos de ansiedad.
A largo plazo, también existe el riesgo de problemas cardiovasculares como hipertensión arterial, insuficiencia cardíaca, enfermedad de las arterias coronarias, arritmias cardíacas y, en última instancia, ataques cardíacos. Los pacientes también tienen más probabilidades de desarrollar diabetes e insuficiencia renal. Todo esto aumenta el riesgo de muerte prematura de tres a cuatro veces.
Los ronquidos y la apnea del sueño también aumentan con la edad. Las personas con sobrepeso se ven particularmente afectadas: alrededor del 80 por ciento de los pacientes con síndrome de apnea del sueño están demasiado gordos. Si logran adelgazar, las pausas en la respiración suelen mejorar también.
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