Depresión: ¿Influencia sobrestimada de la serotonina?

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MúnichLas personas con depresión carecen de la hormona de la felicidad serotonina; esta tesis se ha considerado durante mucho tiempo la explicación más probable de la enfermedad mental. Pero ahora surgen dudas sobre la hipótesis.

La conexión parecía al menos plausible: la sustancia mensajera, la serotonina, levanta el ánimo y promueve el impulso. Ambos impulsos positivos se desploman en personas con depresión. La razón, la falta de serotonina en el cerebro, o eso se creía.

En consecuencia, una gran parte de los tratamientos farmacológicos modernos están destinados a remediar tal deficiencia. Los llamados inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS) retrasan la descomposición de la hormona de la felicidad: el nivel aumenta.

Hipótesis de la serotonina con imperfecciones

Sin embargo, la hipótesis tiene algunos defectos: sigue siendo inexplicable por qué los fármacos tardan semanas en desarrollar sus efectos, a pesar de que el mecanismo bioquímico surte efecto rápidamente. Sin embargo, sobre todo, las psicopíldoras no funcionan lo suficiente en el 60 al 70 por ciento de los pacientes.

Por lo tanto, investigadores estadounidenses se han propuesto probar la hipótesis de la serotonina. Para hacer esto, un equipo dirigido por Donald Kuhn de la Universidad Estatal de Wayne programó genéticamente ratones para que ya no pudieran producir serotonina.

Prueba de depresión para ratones

En realidad, los roedores deberían haber desarrollado comportamientos que se correspondan con los de las personas con depresión, por ejemplo, desesperanza y falta de impulso. Esto se probó a nivel de ratón: los ratones deprimidos están menos interesados ​​en los dulces de lo habitual. Si coloca animales deprimidos en un cilindro estrecho de agua, por ejemplo, dejarán de remar más rápido que los ratones sanos.

Pero ese no fue el caso con los ratones modificados genéticamente en el estudio: reaccionaron en tales pruebas y bajo estrés al igual que sus conespecíficos no manipulados genéticamente. Y también respondieron de manera similar a los antidepresivos. La única diferencia: los ratones sin serotonina se comportaron de forma compulsiva y extremadamente agresiva.

Repensar la investigación de drogas

Los resultados del estudio indican que la serotonina no juega un papel clave en el desarrollo de la depresión, como se suponía. Los investigadores especulan que esto podría dirigir la investigación de los antidepresivos en una dirección completamente nueva.

Junto con el trastorno de ansiedad, la depresión es el trastorno mental más común. Se estima que cuatro millones de personas la padecen actualmente en Alemania. (cf)

Fuente: Mariana Angoa-Pérez et al.: Mice Genetically Depleto de serotonina cerebral no muestran un fenotipo de comportamiento similar a la depresión. ACS Chem. Neurosci., Artículo ASAP, DOI: 10.1021 / cn500096g, fecha de publicación (web): 4 de agosto de 2014

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