Rotavirus
Sophie Matzik es escritora independiente del equipo médico de
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.El rotavirus es una enfermedad infecciosa causada por los virus del mismo nombre, los rotavirus. El rotavirus es la causa más común de diarrea en niños en todo el mundo. Se acompaña de diarrea intensa, vómitos y fiebre. El rotavirus puede ser muy peligroso, especialmente para los niños pequeños, pero las muertes son raras en Alemania. Lea todo lo que necesita saber sobre el rotavirus aquí.
Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. A08
Rotavirus: descripción
El rotavirus es la causa más común de enfermedades diarreicas graves en bebés y niños en todo el mundo. El rotavirus es muy contagioso y se transmite fácilmente. Puede propagarse tan rápidamente, especialmente en los meses de invierno, que conduce a una verdadera epidemia de rotavirus.
El término rotavirus se utiliza como sinónimo. Se utiliza para describir tanto la enfermedad como los patógenos del mismo nombre. El nombre rotavirus se basa en la similitud visual del virus con una rueda (lat. Rota = rueda).
Hasta el momento, se conocen siete subgrupos de rotavirus. Los médicos denominan a estos subgrupos serotipos y los dividen en los serotipos A a G. El serogrupo A es el más importante a nivel mundial y es responsable de la mayoría de los casos de enfermedad.
Según el Instituto Robert Koch (RKI), alrededor de 453.000 niños menores de cinco años mueren cada año a causa de una infección por rotavirus y se estima que 2,4 millones de niños son hospitalizados por rotavirus cada año. Los niños entre las edades de seis meses y dos años se ven particularmente afectados porque aún no han desarrollado anticuerpos contra el rotavirus. A la edad de dos años, el 90 por ciento de todos los niños han tenido una infección por rotavirus.
Pero los niños mayores y las personas mayores de 60 años tampoco están a salvo de la infección. La infección por rotavirus en adultos es menos común. Los adultos más jóvenes, en particular, tienen más probabilidades de desarrollar norovirus, que también causan diarrea grave, que los rotavirus. Los síntomas como la diarrea y los vómitos suelen ser mucho más fáciles en los adultos afectados que en los niños con rotavirus.
La infección suele producirse a través del dolor, es decir, a través de heces u objetos contaminados, así como por la comida o el agua potable en la boca.
La infección por rotavirus es de declaración obligatoria en Alemania desde 2001. Según el RKI, más de 52,000 casos de enfermedad ocurrieron en este país en 2010 y más de 42,000 casos fueron reportados en 2011. El número real de personas enfermas probablemente sea aún mayor, ya que no todas las infecciones se reconocen y notifican.
Rotavirus: síntomas
Pasan aproximadamente tres días después de la infección (período de incubación del rotavirus) hasta que los síntomas aparecen cuando se infecta con el rotavirus. Durante este tiempo, el virus se multiplica y se propaga por el cuerpo. Unos días después de la infección y hasta ocho días después de la infección, los afectados pueden excretar el rotavirus en las heces (los niños pequeños también durante más tiempo).
Como regla general, los rotavirus aparecen primero como una diarrea leve, que puede ser líquida. Esta diarrea empeora cada vez más en unas pocas horas. A menudo hay náuseas y vómitos, así como dolor de estómago intenso. Los niños en particular, y con menos frecuencia cuando los rotavirus afectan a los adultos, suelen tener fiebre alta.
La combinación de diarrea (en casos extremos, vómitos diarreicos) y fiebre es muy peligrosa. La diarrea hace que el cuerpo pierda mucho líquido y también minerales importantes como los electrolitos. En la mayoría de los casos, los enfermos no tienen apetito durante la enfermedad y no pueden guardar nada para sí mismos. La fiebre también elimina el agua del cuerpo. Especialmente si el rotavirus afecta a bebés o niños pequeños, la hidratación debe controlarse de cerca. En Alemania, alrededor de 2.000 bebés y niños pequeños son tratados como pacientes hospitalizados por rotavirus cada año, alrededor de 50 de ellos en la unidad de cuidados intensivos. Los rotavirus son una causa de muerte muy rara en Alemania.
Los síntomas duran entre cuatro y siete días y luego desaparecen lentamente. Aproximadamente la mitad de los afectados también presentan síntomas similares a los de la gripe, como tos, dolores corporales o problemas respiratorios durante este tiempo. En los niños, todos los síntomas suelen ser más pronunciados que en los adultos. En determinadas circunstancias, la gran pérdida de líquidos causada por la fiebre y la diarrea puede poner en peligro la vida.
Rotavirus: causas y factores de riesgo
El rotavirus pertenece a la familia Reoviridea. Es muy resistente al medio ambiente y puede sobrevivir durante un tiempo sorprendentemente largo en superficies, por ejemplo. El rotavirus es difícil de matar con desinfectantes. La vía de transmisión más común es la infección fecal-oral. Los bebés y los niños pequeños corren un riesgo especial aquí con los rotavirus, ya que simplemente se llevan juguetes u otros objetos a la boca, por ejemplo. Los alimentos o el agua contaminados también pueden ser una fuente de infección.
Los rotavirus son una de las causas más comunes de muerte de los niños en los países en desarrollo. Los turistas, especialmente en las regiones de África y América del Sur, deben estudiar cuidadosamente las respectivas regulaciones y recomendaciones para el agua potable y los alimentos frescos en el país respectivo de viaje antes de viajar.
La infección por rotavirus es más peligrosa para los niños pequeños y las personas con sistemas inmunitarios debilitados que para los adultos por lo demás sanos. En los niños pequeños, el sistema inmunológico aún no está bien desarrollado. Incluso una sola infección por rotavirus no protege contra la reinfección. Debido a que existen muchos subgrupos diferentes del virus, el rotavirus puede afectar a adultos y niños muchas veces.
Rotavirus: contagio
La infección por rotavirus puede ocurrir siempre que el virus se excrete en las heces. Este suele ser el caso desde el momento en que aparecen los primeros síntomas hasta ocho días después. Esto puede llevar más tiempo, especialmente con niños pequeños.
Rotavirus: exámenes y diagnóstico
Si sospecha que tiene rotavirus, el primer punto de contacto es el médico de familia para adultos y el pediatra para niños. Por lo general, el médico puede hacer un diagnóstico inicial basado en los síntomas. Primero, se registra el historial médico (anamnesis). Aquí tiene la oportunidad de describir todos los síntomas y cambios en el comportamiento de su hijo. Luego, el médico puede hacer preguntas como:
- ¿Desde cuándo exactamente están presentes los síntomas?
- ¿Cómo se ve exactamente la diarrea (por ejemplo, tiene sangre)?
- ¿Qué comieron usted o su hijo en los últimos días?
- ¿Ha oído hablar de casos similares en su entorno (por ejemplo, con niños en la escuela o jardín de infancia)?
Después de tomar la historia clínica, se realizará un examen físico. Entre otras cosas, se escanea el abdomen para descartar otras causas de molestias gastrointestinales. La diferenciación de otras infecciones virales también es esencial, ya que la enfermedad por rotavirus en adultos y niños es de declaración obligatoria.
Los rotavirus se pueden detectar en las heces de los afectados bajo el microscopio. Alternativamente, los rotavirus pueden diagnosticarse usando un microscopio electrónico o métodos biológicos moleculares. Estos métodos pueden proporcionar al médico datos adicionales y aclarar el origen del patógeno. Sin embargo, son más complejos y, por lo tanto, rara vez se utilizan.
Rotavirus: tratamiento
El tratamiento del rotavirus es puramente sintomático. No es posible combatir los virus directamente con medicamentos (antivirales). Es de particular importancia que los afectados beban lo suficiente para compensar la gran pérdida de líquidos. La falta de líquidos puede poner en peligro la vida, especialmente en los niños, ya que también elimina importantes sales minerales del cuerpo. Como resultado, alrededor de la mitad de todos los niños con infección por rotavirus son tratados en el hospital. El agua mineral, el té y los zumos de frutas diluidos son especialmente adecuados para beber. Las bebidas grasas como la leche o, en el caso de los adultos, el alcohol definitivamente deben evitarse. Los bebés que todavía son amamantados deben continuar recibiendo leche materna después de consultar a su médico.
No se pueden usar antibióticos con rotavirus. Solo ayudan con una infección bacteriana, pero no con una enfermedad viral. Tampoco deben tomarse medios que ayuden contra la diarrea y, por lo tanto, inhiban la motilidad intestinal. Se pueden administrar medicamentos antipiréticos para bajar la fiebre. En los adultos, estos son principalmente ácido acetilsalicílico (AAS) y novalgina. Estos principios activos no deben administrarse a niños. Aquí se prescriben ibuprofeno y paracetamol.
Preste atención a las medidas especiales de higiene durante la enfermedad. Existen desinfectantes especiales que se pueden usar contra los rotavirus. Durante la fase aguda de la enfermedad, debe limpiar con regularidad todo lo que usted o su hijo usen. En el caso de los niños, limpiar especialmente los juguetes, la vajilla y el cambiador y todos los objetos utilizados. Lávese las manos con regularidad y tenga cuidado de no tener demasiado contacto con otras personas para evitar la transmisión del rotavirus.
En Alemania se han aprobado dos vacunas diferentes contra los rotavirus desde 2006. Se recomienda la vacunación contra el rotavirus para todos los niños. Un efecto de la vacunación ya se puede ver en la disminución del número de casos de enfermedad.
Rotavirus: curso de la enfermedad y pronóstico
La mortalidad por rotavirus es baja en Alemania: es de alrededor del 0,1 por ciento de las infecciones. Casi la mitad de todos los niños menores de cinco años necesitan tratamiento hospitalario. Los adultos infectados con rotavirus son hospitalizados aproximadamente el 20 por ciento del tiempo. En Alemania, el número de nuevas infecciones también se ha reducido drásticamente debido a las vacunas. Sin embargo, muchos padres todavía consideran innecesaria la vacunación contra el rotavirus. Como resultado, las epidemias locales ocurren una y otra vez, especialmente en instituciones públicas como escuelas, jardines de infancia y hospitales.
En países que aún no tienen un nivel de atención médica tan alto como en Alemania, la infección por rotavirus es mucho más peligrosa en adultos y niños. Según el RKI, más de 100 millones de niños desarrollan rotavirus anualmente en países como África, Asia y América Latina. Se estima que entre 350.000 y 600.000 niños menores de cinco años mueren aquí a causa de una infección por rotavirus.
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