Niños: los contaminantes ambientales debilitan la protección contra la vacunación

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Boston (dapd). Los compuestos de flúor de los impregnantes, las bandejas de teflón o los envases de alimentos recubiertos pueden hacer que las vacunas sean ineficaces para los niños. Los contaminantes ya absorbidos en el útero o del medio ambiente amortiguan la reacción del sistema inmunológico necesaria para la protección de la vacunación. Esto es lo que encontró un equipo internacional de investigadores en un estudio a largo plazo sobre niños noruegos.

Después de la vacunación contra el tétanos y la difteria, los investigadores encontraron significativamente menos anticuerpos de lo normal en la sangre de los niños con niveles elevados de los llamados tensioactivos perfluorados (PFT). Un aumento doble en los valores de PFT condujo a una reducción a la mitad de la producción de anticuerpos, informan los investigadores en la revista "Journal of the American Medical Association" (JAMA).

"Por lo tanto, un niño expuesto a PFT podría estar protegido de manera inadecuada contra el tétanos y la difteria, incluso si tiene todas las vacunas", advierten Philippe Grandjean de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Boston y sus colegas. Se sorprenderá de la fuerza de las correlaciones negativas.

Como informan los científicos, los valores promedio de PFT en los niños estudiados no fueron extremos, pero estuvieron incluso por debajo de los medidos en niños de tres a cinco años en los EE. UU. El claro efecto de incluso estas concentraciones de contaminantes sugiere que los PFT en el medio ambiente podrían incluso ser más tóxicos para el sistema inmunológico que la exposición actual a las dioxinas.

Los contaminantes de larga duración se acumulan en la cadena alimentaria

Los tensioactivos perfluorados son hidrocarburos en los que todos los átomos de hidrógeno han sido reemplazados por átomos de flúor. Dichos compuestos no son biodegradables y, por lo tanto, se consideran contaminantes orgánicos de larga duración. Pueden entrar en los alimentos y, por lo tanto, en el cuerpo a través del agua, el pescado, pero también directamente de los envases o sartenes de teflón dañadas. Los niños también pueden absorber los contaminantes en el útero.

Solo ahora se ha demostrado por primera vez que estos contaminantes ambientales pueden poner en peligro el efecto protector de las vacunas. "Las vacunas de rutina para niños son una parte importante de la prevención moderna de enfermedades", dice Grandjean. Por tanto, el efecto negativo de las PFT sobre estas vacunas debe considerarse una amenaza para la salud pública.

Niños examinados durante siete años

Para su estudio, los investigadores examinaron a 587 niños nacidos en las Islas Feroe noruegas. Determinaron tanto al nacer como a la edad de cinco años qué tan altos eran los niveles de diferentes PFTS en el suero sanguíneo de los niños. Cuando los niños tenían cinco y siete años, fueron vacunados contra el tétanos y la difteria. Después de la vacunación, los científicos determinaron cuántos anticuerpos contra estas dos enfermedades se habían formado en la sangre de los niños.

Algunos niños de cinco años habían duplicado sus niveles de los dos PFT más comunes, el sulfonato de perfluorooctano y el ácido perfluorooctanoico. Estos niños tenían un riesgo de dos a cuatro veces mayor de que sus niveles de anticuerpos cayeran por debajo del umbral efectivo de 0,1 unidades por mililitro de sangre a la edad de siete años, informan los investigadores.

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