Embarazo: se pasa por alto el daño causado por el alcohol

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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El alcohol durante el embarazo es perjudicial para el bebé. Los niños afectados sufren graves trastornos del comportamiento, enfermedades mentales, cambios físicos y enormes dificultades de aprendizaje durante el resto de sus vidas. Incluso cuando son adultos, la mayoría de ellos no pueden hacer frente a la vida cotidiana sin ayuda. Ahora está claro que el número de casos no denunciados de niños afectados es probablemente mucho mayor de lo esperado.

Los científicos británicos que trabajan con Cheryl McQuire de la Universidad de Bristol han analizado los datos de más de 13.000 niños británicos. Con la ayuda de una evaluación especial, filtraron qué tan comunes son en realidad los síntomas que apuntan a un daño relacionado con el alcohol.

Encontraron lo que buscaban en el 17 por ciento de los niños y jóvenes. Cada uno de ellos mostró limitaciones en al menos tres áreas que son típicas de FASD (trastorno del espectro alcohólico fetal). Hasta ahora se suponía que alrededor del uno por ciento de los niños en Europa se ven afectados. Las formas más graves ocurren con el síndrome de alcoholismo fetal (SAF).

Diagnósticos difíciles

El problema: el daño prenatal relacionado con el alcohol a menudo se pasa por alto. Hay signos físicos típicos como un labio superior estrecho, la boca y el pliegue de la nariz planos, una cabeza más pequeña y ojos pequeños. Pero cuando faltan, a menudo solo los especialistas pueden llegar a un diagnóstico correcto. Esto se hace más difícil porque las madres guardan silencio sobre su consumo de alcohol por vergüenza. Como resultado, el número de niños afectados no denunciados es elevado.

Con manifestaciones más leves, los problemas de conducta y las dificultades de aprendizaje pueden, por ejemplo, confundirse rápidamente con el TDAH u otros trastornos del desarrollo. Los niños con FAS necesitan un apoyo y un estímulo muy especial y diferente.

Su cribado, enfatizan los científicos, no sustituye a un diagnóstico médico. "No obstante, los resultados muestran que estamos lidiando con un problema grave", dice el director del estudio McQuire. El daño prenatal causado por el alcohol es aún más trágico, ya que es 100 por ciento prevenible. “Es mejor no beber nada si está embarazada o podría quedar embarazada”, dice el científico.

Beber con un niño en el estómago

En el Reino Unido, el 41,3 por ciento de las mujeres beben durante el embarazo. Esto coloca a los británicos en el cuarto lugar en estas ominosas estadísticas, después de Irlanda (60,4 por ciento), Bielorrusia por ciento y Dinamarca por ciento. Las cifras británicas no se pueden transferir a Alemania, porque aquí son menos las mujeres embarazadas que beben alcohol. Pero al menos uno de cada cuatro (25 por ciento) toma al menos un vaso de vez en cuando. La mayoría de ellas son mujeres educadas y socialmente acomodadas. Y también en este país se puede suponer que el número de casos no denunciados es elevado.

Daño de por vida incluso con poco alcohol

Muchos creen que un solo vaso no puede hacer daño. Un concepto erróneo, porque si el niño sufre daños y en qué medida depende no solo de la cantidad de alcohol, sino también de la fase del embarazo en la que el feto está expuesto a él. La composición genética de la madre y el niño también juega un papel decisivo en si se daña al niño o en cuánto. Porque decide, por ejemplo, si la placenta intercepta el alcohol y con qué fuerza o no. Esto convierte cada vaso en una ruleta rusa.

Aproximadamente una de cada 13 mujeres que beben alcohol durante el embarazo causa daños de por vida a sus hijos. Algunos de ellos no sabían que incluso una pequeña cantidad de alcohol es tóxica para el bebé. Otras no saben que están embarazadas y no dejarán el alcohol hasta que el daño ya esté hecho.

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