ojo

y Lisa Vogel, editora médica

Eva Rudolf-Müller es escritora independiente en el equipo médico de Estudió medicina humana y ciencias de la prensa y ha trabajado repetidamente en ambas áreas: como médica en la clínica, como revisora y como periodista médica para varias revistas especializadas. Actualmente trabaja en el periodismo online, donde se ofrece una amplia gama de medicinas a todo el mundo.

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Lisa Vogel estudió periodismo departamental con especialización en medicina y biociencias en la Universidad de Ansbach y profundizó sus conocimientos periodísticos en la maestría en información y comunicación multimedia. A esto le siguió un período de prácticas en el equipo editorial de Desde septiembre de 2020 escribe como periodista independiente para

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El ojo humano es el órgano sensorial más complejo del cuerpo. Consiste en el aparato óptico, el globo ocular, que reacciona a la luz, así como el par del nervio ocular (nervio óptico) y varios órganos auxiliares y protectores. Lea todo lo que necesita saber sobre el ojo como órgano sensorial: estructura (anatomía), función y enfermedades y lesiones comunes del ojo.

¿Cómo está estructurado el ojo?

La estructura del ojo es, como su función, muy compleja. Además del globo ocular, el nervio óptico, los músculos oculares, los párpados, el sistema lagrimal y la cuenca del ojo también forman parte del sistema visual.

globo ocular

El globo ocular (Bulbus oculi) tiene una forma casi esférica y se encuentra en la órbita ósea del ojo, incrustado en tejido graso. Está protegido por delante por los párpados superior e inferior. Ambos están cubiertos por dentro con una capa de tejido transparente similar a una membrana mucosa: la conjuntiva del párpado. Este se fusiona con la conjuntiva en el pliegue superior e inferior.

El párpado y la conjuntiva conectan los párpados con la parte frontal del globo ocular. Puede leer más sobre esta capa de tejido en el artículo Conjuntiva.

El globo ocular está formado por varias estructuras: además de las tres capas de la pared, estas son el cristalino y las cámaras del ojo.

Capas de la pared del globo ocular

La pared del globo ocular está formada por tres pieles en forma de cebolla superpuestas entre sí: la piel exterior, media e interior del ojo.

Piel exterior del ojo

Los médicos también denominan "túnica fibrosa bulbi" a la piel externa del ojo. Consiste en la córnea en la parte frontal del globo ocular y la esclerótica en la parte posterior:

Piel de cuero (esclerótica): la esclerótica de porcelana blanca está formada por fibras colágenas y elásticas gruesas y apenas tiene irrigación sanguínea. Tiene varias aberturas (incluso para el nervio óptico). La función de la dermis (esclerótica) es dar forma y estabilidad al globo ocular.
Córnea: descansa sobre la parte frontal del globo ocular como una protuberancia plana, es transparente y juega un papel clave en la refracción de los rayos de luz incidentes. Puede obtener más información sobre la estructura y función de la córnea en el artículo Eye: Cornea.

Piel del ojo medio

El término médico para la piel media del ojo es "Tunica vasculosa bulbi" o "Uvea". Esta capa de la pared del globo ocular contiene vasos sanguíneos (de ahí la parte del nombre "vasculosa"), tiene un receso para la pupila en la parte delantera y otro para el nervio óptico en la parte posterior. Su color es similar al de una uva oscura, de ahí el nombre uvea (en latín uva = uva).

La piel media del ojo consta de tres secciones: en la parte frontal del iris y el cuerpo ciliar, en la parte posterior de la coroides:

Piel de arco iris (iris): esta capa pigmentada de tejido es responsable del color de los ojos (por ejemplo, azul, marrón). Rodea la pupila y actúa como una especie de diafragma que regula la incidencia de la luz en el ojo.
Cuerpo ciliar (Corpus ciliare): también se le llama cuerpo de radiación. Por un lado, su función es suspender el cristalino del ojo. Por otro lado, el cuerpo ciliar interviene en la adaptación del ojo a la visión de lejos y de cerca (acomodación), así como en la producción de humor acuoso.
Coroides: suministra oxígeno y nutrientes a la retina subyacente.

Piel del interior del ojo (tunica interna bulbi)

La capa de la pared más interna del globo ocular se llama "Tunica interna bulbi" en términos técnicos. Consiste en la retina, que se divide en dos secciones: La sección frontal de la retina, insensible a la luz, cubre la parte posterior del iris y el cuerpo ciliar. La sección posterior de la retina contiene las células sensoriales sensibles a la luz.

Puede leer más sobre la función y estructura de la retina en el artículo Retina.

Lente de contacto

El cristalino del ojo, junto con la córnea, es responsable de refractar y, por lo tanto, agrupar los rayos de luz que entran en el ojo. Es arqueado en ambos lados, ligeramente más débil en el frente que en la superficie posterior. Tiene unos cuatro milímetros de grosor y unos nueve milímetros de diámetro. Debido a su elasticidad, los músculos del ojo pueden deformar el cristalino. Esto es importante para la refracción de la luz: la mayor o menor curvatura de la superficie cambia el poder refractivo del cristalino. Este proceso se llama acomodación (ver más abajo).

La lente está compuesta por:

Cápsula de lente
Corteza del cristalino, que contiene las células epiteliales del cristalino en el área frontal.
Núcleo de la lente

La cápsula de la lente es elástica y sin estructura. Envuelve el interior blando del cristalino (corteza del cristalino y núcleo del cristalino) y lo protege del enturbiamiento y la hinchazón del humor acuoso circundante (en las cámaras anterior y posterior del ojo). Su superficie frontal es más gruesa, alrededor de 14 a 21 micrómetros (µm), y bordea la parte posterior del iris. La superficie trasera es significativamente más delgada a cuatro micrómetros y bordea el cuerpo de vidrio. Aproximadamente hasta los 35 años, la superficie posterior del cristalino aumenta de grosor.

La corteza del cristalino es el área exterior del cristalino del ojo dentro de la cápsula. Va continuamente (es decir, sin un borde reconocible) hacia el núcleo de la lente. Esto es significativamente menos acuoso que sus alrededores.

Cámaras de ojos

Si miras la estructura de un ojo, notarás tres habitaciones separadas en el interior.

Cámara anterior del ojo (cámara anterior)
Cámara posterior del ojo (cámara posterior)
Cuerpo vítreo (corpus vitreum)

La cámara anterior del ojo se encuentra entre la córnea y el iris. Está lleno de humor acuoso. En el área del ángulo de la cámara (transición desde la superficie posterior de la córnea y el iris) hay una estructura en forma de malla hecha de tejido conectivo. A través de las grietas de este tejido, el humor acuoso penetra desde la cámara anterior en un canal en forma de anillo, el llamado canal de Schlemm (sinus venosus sclerae). Desde allí se desvía a los vasos sanguíneos venosos.

La cámara posterior del ojo se encuentra entre el iris y el cristalino. Absorbe el humor acuoso formado por una capa epitelial del cuerpo ciliar. El humor acuoso fluye hacia la cámara anterior a través de la pupila, la unión entre las cámaras anterior y posterior del ojo.

El humor acuoso tiene dos funciones: proporciona nutrientes al cristalino del ojo y a la córnea. También regula la presión intraocular. En un ojo sano, esto es alrededor de 15 a 20 mmHg (milímetros de mercurio). Si la presión aumenta debido a una enfermedad, se puede desarrollar glaucoma.

El vítreo constituye aproximadamente dos tercios del globo ocular.Consiste en una sustancia clara y gelatinosa. Casi el 99 por ciento es agua. El pequeño resto está formado por fibras de colágeno y ácido hialurónico que une el agua. La tarea del vítreo es mantener la forma del globo ocular y estabilizarlo.

Nervio óptico

El nervio óptico (Nervus opticus) es el segundo par craneal, parte de la vía visual y, de hecho, un componente corriente arriba de la sustancia blanca del cerebro. Envía los impulsos eléctricos de la retina al centro visual de la corteza cerebral.

Puede obtener más información sobre la estructura y función del nervio óptico en el artículo Nervio óptico.

párpado

Los párpados son pliegues de piel móviles por encima y por debajo del ojo. Se pueden cerrar para proteger el globo ocular frontal de objetos extraños (como pequeños insectos o polvo), luz demasiado brillante y deshidratación.

Puede obtener más información sobre la estructura y función de los párpados superior e inferior en el artículo Párpados.

Sistema lagrimal

La córnea sensible está constantemente cubierta por una película lagrimal protectora. Este líquido es producido principalmente por las glándulas lagrimales. Puede leer más sobre su función y estructura en el artículo glándula lagrimal.

El sistema de lágrimas también incluye estructuras de drenaje de lágrimas. Distribuyen y eliminan el líquido lagrimal:

Lágrima (punctum lacrimale)
Túbulos lagrimales (canalículos lacrimales)
Saco lagrimal (Saccus lacrimalis)
Conducto lagrimal (ductus nasolacrimalis)

Músculos de los ojos

La anatomía de los ojos también incluye seis músculos oculares que aseguran la movilidad del globo ocular: cuatro músculos rectos y dos oblicuos. El llamado músculo ciliar tiene una función diferente: puede cambiar la forma del cristalino y, por lo tanto, cambiar el poder de refracción del cristalino.

Puede obtener más información sobre la estructura y función de estos músculos en el artículo Músculos oculares.

¿Cómo funciona el ojo?

La función del ojo consiste en la percepción óptica de nuestro entorno. Este "ver" es un proceso complejo: el ojo primero debe convertir la luz incidente en estímulos nerviosos, que luego se transmiten al cerebro. El ojo humano solo percibe rayos electromagnéticos con una longitud de onda de 400 a 750 nanómetros como "luz". Otras longitudes de onda son invisibles a nuestros ojos.

Consideradas en detalle, dos unidades funcionales están involucradas en el proceso de "ver": el aparato óptico (dióptrico) y la superficie receptora de la retina. Para poder ver de manera óptima, el ojo debe poder adaptarse a diferentes condiciones de iluminación (adaptación) y cambiar entre visión de lejos y de cerca (acomodación). Puede leer más sobre esto en las siguientes secciones.

Aparato óptico de unidad funcional

El dispositivo óptico (también conocido como dispositivo dióptrico) asegura que los rayos de luz que entran en el ojo se refractan, se agrupan y golpean la retina. Sus componentes incluyen:

Córnea
Lente de contacto
Vítreo
Humor acuoso

La córnea tiene el mayor poder refractivo del ojo (+43 dioptrías). Las otras estructuras (cristalino, humor vítreo, humor acuoso) son menos capaces de romper los rayos de luz. En resumen, esto da como resultado un poder refractivo total de normalmente 58,8 dioptrías (se aplica al ojo en reposo y enfocado en la visión de lejos).

Retina de la unidad funcional

Los haces de luz agrupados por el aparato óptico golpean la superficie receptora de la retina y crean una imagen a escala y al revés del objeto que se está viendo. Supositorios y varillas: en impulsos eléctricos, que luego se transmiten desde el nervio óptico a la corteza cerebral. Aquí es donde se crea la imagen percibida.

adaptación

El ojo tiene que adaptarse a diferentes intensidades de luz durante el proceso visual. Esta denominada adaptación luz-oscuridad se produce a través de varios mecanismos, entre los que destacan sobre todo:

Cambio en el tamaño de la pupila
Alternancia entre visión de varilla y cono
Cambio en la concentración de rodopsina

Cambio en el tamaño de la pupila

El iris del ojo cambia el ancho de la pupila en adaptación a la intensidad de la luz:

Cuando una luz más intensa y brillante llega al globo ocular, la pupila se estrecha de modo que cae menos luz sobre la delicada retina. Demasiada luz cegaría. Por el contrario, cuando la intensidad de la luz es baja, la pupila se expande para que llegue más luz a la retina.

Una cámara funciona de manera similar: el diafragma aquí corresponde al iris, la apertura a la pupila.

Alternancia entre visión de varilla y cono

La retina puede adaptarse a diferentes condiciones de luz cambiando entre la visión del bastón y del cono:

En el crepúsculo y la oscuridad, la retina cambia a ver con los bastones. Esto se debe a que son mucho más sensibles a la luz que los conos. Sin embargo, no puede ver ningún color en la oscuridad porque las varillas no pueden hacerlo. Además, no puede ver claramente de noche. En el punto de visión más nítida de la retina, la fóvea central, no hay bastones, sino solo alrededor en el resto de la retina.

Por otro lado, en un día brillante, la retina cambia a visión de cono. Los conos son responsables de la percepción del color, por eso se pueden ver los colores durante el día. Además, la visión nítida también es posible porque los conos están particularmente cerca en el punto de visión más nítida (pozo de visión), mientras que se vuelven más raros hacia el borde de la retina.

Cambio en la concentración de rodopsina

La rodopsina (púrpura visual) es un pigmento en las varillas que se compone de dos componentes químicos: opsina y 11-cis-retinal. Con la ayuda de la rodopsina, el ojo humano puede distinguir entre la luz y la oscuridad. Para ello, convierte los estímulos de luz en señales eléctricas, un proceso llamado transducción de luz (fototransducción). Funciona así:

Cuando un estímulo de luz (fotón) golpea la rodopsina, su componente 11-cis-retinal se convierte en todo-trans-retinal. Como resultado, la rodopsina se convierte en metarrodopsina II en varios pasos. Esto pone en movimiento una cascada de señales, al final de la cual se crea un impulso eléctrico. Este se transmite al nervio óptico por ciertas células nerviosas en la retina (célula bipolar, célula ganglionar), que están conectadas a los bastones.

Después de la exposición, es decir, en el crepúsculo y en la oscuridad, la rodopsina se regenera y vuelve a estar disponible en grandes cantidades. Esto aumenta de nuevo la sensibilidad a la luz (adaptación a la oscuridad).

La degradación de la rodopsina (cuando se expone a la luz) se produce rápidamente, su regeneración (en la oscuridad) mucho más lenta. Por lo tanto, cambiar de claro a oscuro lleva mucho más tiempo que cambiar de oscuro a claro. El ojo puede tardar hasta 45 minutos en "acostumbrarse" a la oscuridad.

Alojamiento

El término acomodación generalmente se refiere a la adaptación funcional de un órgano a una tarea específica. En relación con el ojo, la acomodación se refiere a la adaptación del poder refractivo del cristalino del ojo a objetos a diferentes distancias.

El cristalino del ojo está suspendido en el globo ocular en el cuerpo de radiación (cuerpo ciliar), que contiene el músculo ciliar. A partir de esto, las fibras penetran en el cristalino del ojo, las llamadas fibras zonulares. Si la tensión del músculo ciliar cambia, esto también cambia la tensión de las fibras zonulares y posteriormente la forma y por lo tanto el poder refractivo del cristalino:

Alojamiento a larga distancia

Cuando el músculo ciliar está relajado, las fibras zonulares están tensas. Luego, la lente del ojo se dibuja plana en la parte delantera (la parte posterior permanece sin cambios). El poder de refracción del cristalino es entonces bajo: los rayos de luz que entran en el ojo se refractan y se unen en la retina de tal manera que podemos ver claramente los objetos distantes.

El punto más lejano que todavía se puede ver con claridad se llama punto lejano. En el caso de personas con visión normal, es infinito.

El ajuste remoto del ojo también significa que la pupila se dilata y los ojos divergen.

Cerca del alojamiento

Cuando el músculo ciliar se contrae, las fibras zonulares se relajan. Debido a su elasticidad inherente, la lente cambia a su posición de reposo, en la que está más curvada. Su poder de refracción es entonces mayor. Por lo tanto, los rayos de luz que inciden en el ojo se refractan con más fuerza. Como resultado, los objetos cercanos parecen nítidos.

El punto cercano es la distancia más corta a la que todavía se puede ver algo con claridad. En los adultos jóvenes con visión normal, está a unos diez centímetros delante de los ojos.

Con un enfoque más cercano, la pupila también se estrecha, lo que mejora la profundidad de campo, y ambos ojos convergen.

Punto de descanso de alojamiento

En el estado de reposo, si no hay ningún estímulo de acomodación (por ejemplo, en la oscuridad absoluta), el músculo ciliar está en una posición intermedia. Como resultado, el ojo se enfoca a una distancia de aproximadamente un metro.

Ancho de alojamiento

El rango de acomodación se define como el área en la que el ojo puede cambiar su poder refractivo cuando cambia entre visión de lejos y de cerca. El rango de acomodación de un joven es de alrededor de 14 dioptrías: sus ojos pueden ver objetos a una distancia de entre siete centímetros e “infinitamente” con nitidez, por lo que el oftalmólogo entiende que “infinito” significa una distancia de al menos cinco metros.

Desde los 40 hasta los 45 años de vida, la capacidad de acomodación, es decir, la capacidad del cristalino para cambiar su forma y, por lo tanto, su poder refractivo, disminuye constantemente. La razón: el núcleo rígido del cristalino se agranda con la edad, mientras que la corteza deformable del cristalino se vuelve cada vez menor. Finalmente, a medida que las personas envejecen, el rango de acomodación puede descender a alrededor de una dioptría.

Entonces, naturalmente, a medida que las personas envejecen, se vuelven cada vez más previsoras. Esta inevitable hipermetropía relacionada con la edad se llama presbicia).