Fatiga por cáncer: "El ejercicio es una cura milagrosa"

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Quienes tienen que someterse a quimioterapia a menudo se sienten cansados ​​y agotados. Si esta condición persiste y no se puede eliminar con el sueño, se habla de síndrome de fatiga. Sin embargo, uno no debe ceder al impulso de ahorrarse uno mismo. Por qué, revela el Dr. Karen Steindorf del Centro Alemán de Investigación del Cáncer en una entrevista de

Dr. Karen Steindorf

Dr. Karen Steindorf dirige el Departamento de Ejercicio, Investigación de Prevención y Cáncer del Centro Alemán de Investigación del Cáncer en Heidelberg. Recibió el Premio Claudia von Schilling 2015 y el Premio Calidad de Vida 2015 por su trabajo sobre el tema “Cáncer y Deporte”.

Señorita Dr. Steindorf, los pacientes con cáncer suelen tener la sensación de que deben tomarse las cosas con calma durante la intensa quimioterapia o radioterapia. ¿Es eso incorrecto?

Sí, porque desencadena un círculo vicioso: te cansas aún más y pierdes masa muscular. El deporte, por otro lado, contrarresta el agotamiento relacionado con el cáncer, el síndrome de fatiga. Pudimos demostrar esto recientemente en un estudio con pacientes con cáncer de mama. La mitad de ellos hizo entrenamiento de fuerza, la otra mitad hizo ejercicios de relajación, que también son buenos para la fatiga. Con esta comparación, hemos puesto el listón particularmente alto en comparación con estudios anteriores.

¿Y el resultado?

Después de evaluar los cuestionarios, los atletas tenían valores de fatiga significativamente más bajos que el grupo de relajación. El ejercicio es una pequeña cura milagrosa: el ejercicio puede ser un componente de la terapia, como los medicamentos. Por supuesto, nada habla en contra de realizar tanto el entrenamiento de movimiento como los ejercicios de relajación en la práctica. Presumiblemente, de esta manera se pueden lograr efectos aún mayores.

¿Sabes cómo el ejercicio ayuda contra el síndrome de fatiga?

Todavía no exactamente. Pero medimos varios marcadores moleculares en las pacientes con cáncer de mama durante el estudio. Por ejemplo, el nivel de la hormona del estrés cortisol fue más bajo en las atletas. Y también parece haber una conexión con cierto marcador de inflamación, la interleucina-6: este marcador aumenta durante la radioterapia y se encuentra en concentraciones particularmente altas en pacientes con fatiga. Sin embargo, el ejercicio puede reducir su concentración en sangre. Esto puede explicar al menos parte del efecto deportivo positivo, pero no todo.

¿No es el efecto de entrenamiento en sí mismo un factor?

Claro, porque los pacientes a menudo sufren de fatiga física. Es obvio que la vida diaria es más fácil cuando tienes músculos más fuertes. Entonces todo no es tan agotador.

¿Deberías entrenar solo bajo supervisión o puedes empezar a hacer ejercicio por tu cuenta?

Los pacientes con cáncer siempre deben capacitarse profesionalmente, al menos inicialmente. Es importante conocer su propia capacidad de recuperación y considerar los posibles efectos secundarios de las terapias o las restricciones debido a una operación reciente.

¿Dónde se pueden encontrar cursos deportivos para pacientes con cáncer?

En los grandes centros oncológicos, estos cursos a menudo se ofrecen internamente, por ejemplo, aquí en Heidelberg o en Friburgo, Múnich, Colonia y Kiel. Pero también hay grupos deportivos locales contra el cáncer con entrenadores capacitados.

El ejercicio ayuda al paciente a perseverar en la terapia. Pero, ¿existen estudios que demuestren que el ejercicio en sí mejora las posibilidades de supervivencia?

Sí, existen estudios observacionales para el cáncer de mama, colon y próstata que muestran que los pacientes físicamente activos sobreviven más tiempo. Pero un historial deportivo también puede ayudar. En otro estudio, pudimos demostrar que los pacientes con cáncer de mama que habían hecho ejercicio regularmente antes del diagnóstico sobrevivieron a la enfermedad más tiempo que los pacientes antideportivos.

Para el cáncer de colon y de mama, se ha demostrado que el ejercicio regular incluso tiene un efecto preventivo. Para que pueda proteger contra el cáncer. ¿Importa qué deporte haces?

Hasta ahora parece que todos los deportes son positivos. La mayoría de los estudios han examinado el efecto de los deportes de resistencia, pero existe una creciente suposición de que también deben incluirse componentes de fortalecimiento muscular. De acuerdo con las recomendaciones actuales, debes hacer entrenamiento de fuerza dos veces por semana, sin importar el deporte que practiques.

¿Cuánto entrenamiento se necesita para tener un efecto de prevención del cáncer?

Según los conocimientos previos, se aplica lo siguiente: más es mejor, al menos en lo que respecta al efecto preventivo. Recomendamos 150 minutos a la semana, durante los cuales debes sudar.

¿Practicas deportes tú mismo?

Sí, trato de integrar el ejercicio en mi vida diaria y pedalear 16 kilómetros para trabajar todos los días. También hago Pilates y disfruto de la bicicleta de montaña. El año pasado crucé en bicicleta los Alpes.

Señorita Dr. Steindorf, muchas gracias por la interesante entrevista.

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