Ácido fólico
Actualizado enBenjamin Clanner-Engelshofen es un escritor independiente en el departamento médico de Estudió bioquímica y farmacia en Munich y Cambridge / Boston (EE. UU.) Y notó desde el principio que disfrutaba especialmente de la interfaz entre la medicina y la ciencia. Por eso pasó a estudiar medicina humana.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.El ácido fólico es una vitamina B que participa en muchos procesos metabólicos importantes del cuerpo. Se encuentra en altas concentraciones en plantas verdes como la espinaca y el repollo. La vitamina es sensible a influencias externas como el calor, la luz y el oxígeno. Lea más sobre los efectos del ácido fólico, los posibles efectos secundarios y cómo tomar ácido fólico si desea tener hijos.
Así es como funciona el ácido fólico
El ácido fólico, anteriormente también llamado vitamina B9, es una vitamina esencial. Estrictamente hablando, se debe hacer una distinción entre el folato en general y el ácido fólico como sustancia individual. Folato es el término utilizado para describir todas las sustancias que el cuerpo puede utilizar como vitaminas, es decir, que se pueden convertir en vitamina B9.
Esto también incluye el propio ácido fólico, que solo se convierte en metil tetrahidrofolato o folato de metilo bioactivo en el cuerpo. Es una sustancia esencial, lo que significa que los humanos deben ingerirla con los alimentos, ya sea la vitamina en sí misma o un precursor, la llamada provitamina.
Como vitamina soluble en agua, el folato juega un papel importante en todos los procesos de crecimiento que tienen lugar en el cuerpo humano, especialmente para la división celular y la reproducción del material genético; participa en la formación de nuevos componentes básicos para el material genético. ácido desoxirribonucleico (ADN). Además, la vitamina es necesaria para el metabolismo de los aminoácidos (aminoácidos = componentes básicos de las proteínas).
Otra función del ácido fólico es la reducción de la homocisteína a metionina. Actualmente, la homocisteína se está investigando intensamente y está asociada con una serie de enfermedades de la civilización, como las enfermedades del sistema cardiovascular.
¿Cuándo se usa el ácido fólico?
El ácido fólico se usa para:
- Tratamiento de una deficiencia de ácido fólico (por ejemplo, en el contexto de anemia = anemia)
- Prevención de defectos del tubo neural en el feto (como "espalda abierta")
- Reducción de los efectos secundarios de la terapia con metotrexato (terapia con MTX, por ejemplo, para el cáncer)
- Prevención de la deficiencia de ácido fólico.
La división celular está en pleno apogeo, especialmente en la médula ósea, ya que aquí se forma una gran parte de las células sanguíneas, que se renuevan constantemente. Por lo tanto, una deficiencia de ácido fólico afecta principalmente al recuento sanguíneo: si el cuerpo, que solo puede almacenar la vitamina en cantidades muy pequeñas, ha agotado su suministro, se desarrolla anemia (anemia).
Según los estudios actuales, la deficiencia de ácido fólico también influye en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. El llamado nivel de homocisteína en la sangre se puede reducir con la ayuda de una combinación de vitamina B12 y ácido fólico, que tiene un efecto positivo en la prevención del endurecimiento de las arterias (arteriosclerosis).
Debido a la mayor necesidad de ácido fólico durante el embarazo, a menudo se aconseja a las mujeres embarazadas que sustituyan las tabletas de ácido fólico. Incluso se recomienda tomar ácido fólico antes del embarazo. Esto garantiza un nivel suficiente de vitaminas en el cuerpo cuando ocurre el embarazo.
Esto es muy importante porque la falta de ácido fólico durante el embarazo puede provocar el llamado defecto del tubo neural en el feto. El término incluye malformaciones embrionarias del sistema nervioso central como "espalda abierta" (espina bífida) y anencefalia (subdesarrollo / no desarrollo del cerebro).
También se sospecha que la deficiencia de ácido fólico promueve los nacimientos prematuros y contribuye al desarrollo de defectos cardíacos. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente a las mujeres que tomen ácido fólico si quieren tener hijos.
Así es como se usa el ácido fólico
La Sociedad Alemana de Nutrición recomienda a los adolescentes y adultos una ingesta diaria de 300 microgramos de ácido fólico equivalente (= 1 µg de ácido fólico en la dieta o 0,5 µg de ácido fólico sintético con el estómago vacío). Cantidades de hasta alrededor de 1000 microgramos de folato sintético son inofensivas, ya que cantidades excesivas de vitamina soluble en agua pueden excretarse a través de los riñones.
Sin embargo, en dosis más altas, no se puede descartar el daño al sistema nervioso al ocultar una deficiencia de vitamina B12. Por esta razón, por ejemplo, antes de tratar la anemia, siempre se registra no solo el ácido fólico, sino también el estado de la vitamina B12.
Las personas que consumen grandes cantidades de alcohol tienen una mayor necesidad de ácido fólico.
Ácido fólico y embarazo
La ingesta recomendada es mayor para las mujeres que desean tener hijos, las mujeres embarazadas y las madres lactantes. Las mujeres embarazadas idealmente consumen 550 microgramos de equivalentes de ácido fólico por día, las mujeres lactantes 450 µg.
Las mujeres que desean quedar embarazadas y las mujeres embarazadas en el primer trimestre también recomiendan tomar una preparación de ácido fólico de 400 µg (folato sintético) además de una dieta rica en folato, como prevención de los defectos del tubo neural en los niños (ver arriba).
La ingesta de preparados vitamínicos adecuados ya debe iniciarse cuatro semanas antes del embarazo y continuar durante el primer trimestre del embarazo. Dado que difícilmente se puede predecir el inicio del embarazo, la recomendación se aplica en principio a todas las mujeres que desean tener hijos.
¿Cuáles son los efectos secundarios del ácido fólico?
En general, los efectos secundarios del ácido fólico ocurren muy raramente. Como regla general, solo se pueden observar si la dosis de un suplemento de ácido fólico es demasiado alta. Demasiada vitamina puede provocar agitación, náuseas y trastornos del tracto gastrointestinal. También se han informado trastornos del gusto y pérdida del apetito.
Una sobredosis prolongada de ácido fólico puede provocar depresión, pesadillas y ataques epilépticos.
Lo que debe tener en cuenta al tomar ácido fólico
Interacciones
Ciertos medicamentos no deben usarse con tabletas de ácido fólico. Estos incluyen, por ejemplo, ciertos medicamentos contra la malaria (como trimetoprim, proguanil y pirimetamina) y algunos medicamentos contra el cáncer como metotrexato y fluorouracilo.
El uso simultáneo de cloranfenicol (antibiótico) o anticonceptivos orales ("píldora") puede empeorar la deficiencia de ácido fólico.
Su médico o farmacéutico puede proporcionarle información más detallada sobre las posibles interacciones entre una preparación vitamínica y otros medicamentos.
¿Qué más debe saber sobre el ácido fólico?
Una ingesta suficiente de la vitamina a través de los alimentos es importante en todas las edades. Los expertos recomiendan alimentos como las variedades de repollo (por ejemplo, brócoli, coles de Bruselas, coliflor), espinacas, espárragos y ensaladas de verano como una excelente fuente natural de ácido fólico.
Otros alimentos que contienen grandes cantidades de ácido fólico incluyen tomates, naranjas, productos horneados integrales, germen de trigo, soja, papas, huevos, algunos quesos e hígado. Durante el embarazo, sin embargo, las mujeres deben evitar el hígado ya que este alimento contiene mucha vitamina A, que puede ser dañina para el feto.
El ácido fólico es sensible al calor. Por lo tanto, solo cocine o blanquee brevemente los alimentos que contengan ácido fólico.
Un gran porcentaje de alemanes no obtienen suficiente vitamina en su dieta diaria a pesar de estar informados: hay una deficiencia. Sin embargo, los expertos en Alemania están discutiendo sobre la adición obligatoria de ácido fólico en los alimentos (como el yoduro en la sal de mesa).
Hasta ahora, las mezclas obligatorias no han podido prevalecer, ya que hay suficientes productos vitamínicos disponibles. Además, los ginecólogos informan a las embarazadas y a las mujeres que desean tener hijos sobre la importancia de una ingesta suficiente de ácido fólico, por lo que aquí tampoco se debe esperar ningún déficit.
Sin embargo, Alemania obtiene una puntuación baja en comparación con otros países en lo que respecta a la frecuencia de los temidos defectos del tubo neural. Por este motivo, los pediatras y los políticos sanitarios siguen pidiendo que se agregue ácido fólico a los alimentos.
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