EPOC: los cigarrillos bloquean la autocuración

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Los pulmones pueden reparar el daño por sí mismos, normalmente. Esto ya no funciona para las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El humo de los cigarrillos en particular bloquea los mecanismos de autocuración. Pero este proceso destructivo posiblemente pueda detenerse.

Hasta ahora no existe cura para la enfermedad pulmonar EPOC, al contrario. Una vez que la enfermedad está ahí, progresa inexorablemente. Los investigadores del Helmholtz Zentrum München han descubierto ahora un mecanismo central que es responsable de la destrucción del tejido pulmonar. Y han encontrado una forma de apagarlo, al menos en experimentos de laboratorio con cultivos celulares.

Autocuración bloqueada

Los pulmones de los no fumadores también se dañan constantemente, por ejemplo, por patógenos o polvo fino.Es por eso que la autocuración natural tiene lugar de forma continua en el órgano respiratorio sano. La base de esto es la vía de señalización de Wnt / beta-catenina en las células pulmonares. "Anteriormente no estaba claro por qué está bloqueado en el caso de la EPOC", explica el Dr. Melanie Königshoff del Helmholtz Centre Munich.

El humo cambia la superficie celular

Junto con su equipo, se encontró con la molécula Frizzled-4 durante sus investigaciones. “Frizzled-4 es lo que se conoce como receptor. Se asienta en la superficie de las células pulmonares, donde controla su autorrenovación a través de Wnt / beta-catenina ”, explica la primera autora Wioletta Skronska-Wasek. "Si las células se exponen al humo del cigarrillo, Frizzled-4 desaparece de la superficie y la regeneración celular se detiene".

Los investigadores pudieron demostrar esto utilizando cultivos celulares, entre otras cosas. Los autores también encontraron que sin el receptor, se perdían ciertas proteínas que son importantes para la elasticidad de los pulmones, como la elastina, la fibulina y el IGF1.

Recuperación restaurada

Para comprobar sus resultados, los científicos estimularon artificialmente la producción de Frizzled-4 en un experimento de cultivo celular. Esto permitió reactivar la ruta de la señal bloqueada y, por lo tanto, la capacidad de autocuración de las células. Las proteínas de elasticidad también se volvieron a producir cada vez más.

Este es un buen punto de partida para futuras investigaciones y futuras terapias para la EPOC, dicen los investigadores. El estudio fue precedido por observaciones del equipo de que Frizzled-4 era significativamente menos común en el tejido pulmonar de los pacientes con EPOC, y en particular de los fumadores, que en los no fumadores.

Casi siempre fatal

Tos, esputo y dificultad para respirar: estos son los signos típicos de la EPOC. No hay cifras exactas, pero las estimaciones asumen que entre el diez y el doce por ciento de los adultos mayores de 40 años en Alemania padecen la enfermedad pulmonar, que en muchos casos es fatal. Incluso si hay algunos no fumadores entre los pacientes con EPOC, son principalmente los fumadores los afectados.

Fuente:

Skronska-Wasek, W. et al.: La expresión reducida del receptor 4 de Frizzled previene la reparación del pulmón alveolar impulsada por WNT / ß-catenina en la EPOC. Revista estadounidense de medicina respiratoria y de cuidados intensivos, doi: 10.1164 / rccm.201605-0904OC

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