varicela

y Sabine Schrör, periodista médica

Mareike Müller es escritora independiente en el departamento médico de y médico asistente de neurocirugía en Düsseldorf. Estudió medicina humana en Magdeburgo y adquirió mucha experiencia médica práctica durante sus estancias en el extranjero en cuatro continentes diferentes.

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Sabine Schrör es escritora independiente del equipo médico de Estudió administración de empresas y relaciones públicas en Colonia. Como editora independiente, se ha desempeñado en casa en una amplia variedad de industrias durante más de 15 años. La salud es uno de sus temas favoritos.

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La varicela (varicela) es una enfermedad viral altamente contagiosa que causa un sarpullido con picazón y ampollas en la piel. Por lo general, los niños y adolescentes contraen varicela, pero los adultos también pueden verse afectados. Existe el riesgo de complicaciones, especialmente durante el embarazo y cuando el sistema inmunológico está debilitado. Lea más sobre la infección y los síntomas de la varicela, la duración de la enfermedad, el tratamiento y la prevención aquí.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. P35B01

Breve descripción

¿Qué es la varicela? infección viral altamente contagiosa, que es una de las enfermedades infantiles, pero puede ocurrir a cualquier edad, pero solo una vez en la vida.
Segunda enfermedad: después de una infección de varicela, eres inmune al patógeno de por vida. Sin embargo, esto permanece en el cuerpo de por vida y puede volver a activarse más tarde; la persona afectada desarrolla herpes zóster.
Contagio: A menudo por infección por gotitas (inhalación de gotitas infecciosas de secreción emitidas por los enfermos al toser, estornudar o exhalar), a veces por infección por frotis (contacto con líquido infeccioso en las vesículas cutáneas del enfermo).
Síntomas: Al principio síntomas generales como malestar, dolor de cabeza y dolores corporales, fatiga, ocasionalmente fiebre. Luego, una erupción típica con ampollas que pican llenas de líquido (primero en el torso y la cara, luego también en otros lugares).

Tratamiento: principalmente tratamiento de los síntomas (por ejemplo, cuidado de la piel, agentes antipruriginosos, analgésicos). En casos graves y si existe un mayor riesgo de complicaciones, agregue medicamentos antivirales (antivirales).
Pronóstico: la varicela suele curarse sin problemas. Rara vez ocurren complicaciones como infecciones cutáneas bacterianas adicionales, neumonía, meningitis o meningitis (encefalitis, meningitis). La varicela suele ser más grave en adultos que en niños.
Prevención: principalmente mediante vacunación contra la varicela. Quienes no estén vacunados deben evitar el contacto con personas enfermas.

Varicela: contagio

Los virus de la varicela-zóster son responsables de una infección por varicela. Estos son virus del herpes altamente contagiosos que solo ocurren en humanos. El riesgo de infección por varicela es particularmente alto en los meses de invierno y primavera. Durante este tiempo, aumentan las infecciones por varicela.

Los patógenos generalmente se transmiten por gotitas o frotis:

En el caso de una infección por gotitas, pequeñas gotitas de saliva que contienen virus ingresan al aire circundante al exhalar, hablar, estornudar o toser y luego son inhaladas por personas sanas.
La infección por frotis se produce por contacto directo con el líquido que contiene el virus de las vesículas cutáneas características del paciente, por ejemplo, cuando uno toca a la persona enferma con la mano y luego, inconscientemente, se agarra la boca o la nariz. Tan pronto como los virus entran en las membranas mucosas, pueden penetrar fácilmente en el interior del cuerpo.

Uno o dos días antes de que la erupción típica se vuelva visible, existe el riesgo de infección. Solo termina cuando todas las vesículas están incrustadas. Por lo general, esto ocurre entre cinco y siete días después de que aparezcan las primeras ampollas.

Muy raramente, la varicela se transmite de una mujer embarazada al feto a través de la placenta. Tal infección de varicela en el útero puede conducir a lo que se conoce como síndrome de varicela fetal. La infección por varicela en los recién nacidos también es posible si la propia madre desarrolló varicela poco antes o después del parto.

Los pacientes con herpes también son una fuente de infección: el herpes es la segunda enfermedad que pueden desencadenar los virus de la varicela, incluso años después de la infección por varicela. Los pacientes pueden transmitir el patógeno a personas sanas desde la aparición de la erupción hasta que las ampollas hayan formado una costra por completo (generalmente de cinco a siete días después de que comience la erupción). Si no han sido vacunados contra la varicela y aún no han tenido varicela, pueden desarrollar la enfermedad como resultado: varicela, no herpes zóster. Sin embargo, los pacientes con herpes zóster son menos contagiosos que los pacientes con varicela.

Varicela: período de incubación

La varicela puede mostrar sus primeros síntomas de 8 a 28 días después de la infección. En promedio, este período de incubación es de 14 a 16 días. La enfermedad solo se manifiesta si nunca ha tenido varicela y no está vacunado contra ella. Después de una infección, usted es inmune al virus de la varicela de por vida.

Varicela: "¡Todos deberían vacunarse!"

Tres preguntas para

Prof. Dr. Jörg Schelling,
Especialista en Medicina General
1
¿Por qué es importante la vacunación contra la varicela?

Prof. Dr. Jörg Schelling
La varicela se contrae a través del aire en más del 90 por ciento de los casos. Entonces no puedes protegerte. Solo una vacuna ayuda, si por supuesto no al 100 por ciento. La varicela tampoco es una "enfermedad infantil inofensiva". A menudo, especialmente en los niños, quedan cicatrices antiestéticas por rascarse o se produce una sobreinfección con bacterias. ¡Y no deseo que ningún adulto contraiga varicela!
2
¿Qué puede pasar sin la vacunación?

Prof. Dr. Jörg Schelling
Gracias a Dios, las complicaciones son relativamente raras. Las más comunes son las sobreinfecciones bacterianas causadas principalmente por estafilococos, trastornos de la coordinación cerebelosa (ataxia) o la denominada sepsis, es decir, una infección bacteriana en todo el cuerpo. En el peor de los casos, la varicela puede ser mortal sin una vacuna; según un estudio suizo, esto ocurre en uno de cada 100.000 casos.
3
Entonces eso significa: ¿vacunación para todos?

Prof. Dr. Jörg Schelling
Si. Recomiendo encarecidamente una vacuna para todos los niños y adolescentes. También para todas las mujeres en edad fértil que no sean inmunes. Especialmente durante el embarazo, la varicela puede tener graves consecuencias para la mujer embarazada y el feto. En caso de duda, los pacientes pueden utilizar la denominada determinación de títulos para aclarar con su médico de familia si son inmunes.
Prof. Dr. Jörg Schelling,
Especialista en Medicina General
Director fundador del Instituto de Medicina General de la LMU de Múnich y miembro del grupo de trabajo del estado bávaro sobre vacunas. Como experto en vacunación, capacita a los médicos generales en vacunación.

Protección contra la infección

Cualquier persona que aún no haya tenido una infección de varicela y no haya sido vacunada contra ella se considera desprotegida contra el virus de la varicela. El riesgo de infección es muy alto: en nueve de cada diez casos, las personas desprotegidas desarrollan varicela después del contacto con los pacientes. Por tanto, las personas desprotegidas deben evitar el contacto con los enfermos. Especialmente si alguien está enfermo de varicela en el entorno del hogar, debe mantener la distancia lo más posible y no permanecer en la misma habitación con la persona enferma durante mucho tiempo. Esto es especialmente cierto para las personas con un sistema inmunológico débil.

De lo contrario, generalmente no son necesarias medidas de precaución especiales. A veces, sin embargo, se recomienda la denominada vacunación posterior a la exposición contra la varicela en consulta con el médico: se puede utilizar, por ejemplo, para mujeres embarazadas, personas inmunodeprimidas y recién nacidos que han tenido contacto con personas enfermas y (posiblemente) se han infectado. "Contacto" significa aquí, por ejemplo, que los afectados viven en el mismo hogar que los enfermos o han permanecido en la misma habitación durante al menos una hora o se han acercado mucho al paciente ("cara a cara")) . Puede recibir las vacunas activas contra la varicela dentro de los cinco días posteriores a dicho contacto o hasta tres días después de que aparezca la erupción típica. Esto puede prevenir un brote de la enfermedad o debilitar su curso.

En lugar de la vacunación activa, también se pueden administrar anticuerpos terminados contra la varicela como vacunación posterior a la exposición. Esta vacunación pasiva debe realizarse, si es posible, dentro de los tres días (hasta un máximo de diez días) después de la posible infección.

Cuando los pacientes del hospital tienen varicela, se aíslan de otros pacientes. Esto debería evitar que la enfermedad infecciosa se propague. Se persigue el mismo objetivo cuando se produce un brote de enfermedad en instalaciones comunitarias como escuelas y jardines de infancia: todas las personas que tienen varicela deben quedarse en casa por el momento. Los demás reciben en ocasiones una vacuna contra la varicela como medida de precaución si están desprotegidos (vacunación bloqueada). Las personas enfermas solo pueden volver a visitar las instalaciones después de una semana, cuando se ha evitado en gran medida el riesgo de infección. No se requiere certificado médico para esto.

La varicela es de declaración obligatoria. Los médicos deben proporcionar al departamento de salud los nombres de todos los pacientes que se sospecha que tienen varicela o que realmente han brotado. También se debe informar la muerte por varicela.

Vacunación contra la varicela

La Comisión Permanente de Vacunación (STIKO) recomienda la vacunación contra la varicela para todos los niños a partir de los 11 meses. Los jóvenes que aún no han tenido varicela y no han sido vacunados contra ella deben vacunarse. Lo mismo se aplica a los adultos si pertenecen a uno de los siguientes grupos de riesgo:

Mujeres que desean tener hijos y no tienen anticuerpos contra la varicela en la sangre.

Pacientes antes de iniciar una terapia que debilite el sistema inmunológico (por ejemplo, antes de un trasplante de órgano) si no se detectan anticuerpos contra la varicela en la sangre.

Grupos ocupacionales con mayor riesgo de infección (como personal médico y maestros de preescolar) si nunca han tenido varicela y no están vacunados contra ella o si no se detectan anticuerpos contra la varicela en la sangre.
Personas con dermatitis atópica grave si nunca han tenido varicela y no están vacunadas contra ella o si no se detectan anticuerpos contra la varicela en la sangre.

Lea más sobre la vacunación contra la varicela en el artículo Varicela - Vacunación.

Varicela: síntomas

En los dos primeros días, la varicela solo presenta síntomas generales como malestar, fiebre leve y fatiga. La erupción típica no se desarrolla hasta más tarde, del tercer al quinto día de la enfermedad:

Se forman pequeñas manchas rojas, que se convierten en ampollas llenas de líquido transparente en unas pocas horas. Tienes mucha comezón. Después de uno o dos días se secan con formación de costras. Pueden formarse nuevas ampollas en un período de tres a cinco días. Esto crea una tez con vesículas en varias etapas de desarrollo, que también se conoce como cielo estrellado.

El número de vesículas varía de un paciente a otro. Por lo general, está entre 250 y 500. Los niños pequeños suelen presentar menos ampollas que los adultos.

La erupción comienza en el torso y la cara y luego se extiende a los brazos y las piernas, y luego al cuero cabelludo, la mucosa oral y los genitales. La erupción suele ir acompañada de fiebre de hasta 39 grados.

Las cicatrices permanentes después de la enfermedad pueden recordar los síntomas típicos de la varicela (vesículas cutáneas). Estos ocurren cuando las vesículas también se infectan con bacterias y luego se inflaman (superinfección bacteriana). Rascarse las ampollas que pican también puede dejar cicatrices.

Así es como la varicela se propaga por el cuerpo.

La varicela aparece primero en la cara y el tronco. Posteriormente se esparcen por el resto del cuerpo.

Los patógenos de la varicela permanecen en el cuerpo después de que la varicela ha sanado, es decir, en un estado inactivo. Pero puedes "despertar" de nuevo años después. Luego se desarrolla el herpes zóster. Por lo tanto, esto solo puede ocurrir en personas que han tenido varicela en algún momento.

Varicela: exámenes y diagnóstico

Si se sospecha varicela, el médico primero toma el historial médico (anamnesis): por ejemplo, pregunta sobre las quejas exactas y cuánto tiempo han existido. A esto le sigue un examen físico. La erupción cutánea característica generalmente permite al médico reconocer una infección de varicela a primera vista.

Los exámenes especiales solo son necesarios en casos especiales si se sospecha varicela. Esto se aplica, por ejemplo, a pacientes con un sistema inmunológico debilitado, porque la enfermedad a menudo no es típica para ellos. También se recomiendan exámenes adicionales en personas con enfermedades del sistema nervioso central o neumonía, así como en mujeres embarazadas y recién nacidos. Se utilizan para detectar directa o indirectamente la varicela:

En el caso de la detección directa, se busca el material genético de los virus en el líquido vesicular, el líquido cefalorraquídeo (licor), las secreciones pulmonares o la sangre del paciente. Para detectar directamente la varicela en el feto, se examina una muestra de la placenta (muestreo de vellosidades coriónicas), el líquido amniótico (prueba del líquido amniótico) o la sangre del niño (punción del cordón umbilical) en busca de material genético de varicela.

En el caso de la detección indirecta, se buscan anticuerpos contra la varicela en la sangre o líquido cefalorraquídeo del paciente.

La detección indirecta de varicela (prueba de anticuerpos) también es adecuada para determinar si alguien ya ha tenido varicela o si la vacunación contra ella fue eficaz.

Varicela: tratamiento

Si la varicela no tiene complicaciones, solo se tratan los síntomas, especialmente la picazón. De esta forma puedes evitar que las ampollas se inflamen rascándolas. Los siguientes métodos han demostrado su eficacia:

Manténgase en un ambiente fresco, porque el calor y el sudor aumentan la picazón.
Córtate las uñas para evitar rayar las ampollas.
baño diario
Agentes antipruriginosos de aplicación tópica sobre la piel (lociones, geles, polvos, en su mayoría con principios activos como taninos, zinc o polidocanol)

Los expertos desaconsejan tomar medicamentos antipruriginosos (antihistamínicos). Su eficacia en la varicela no se ha estudiado adecuadamente.

Si es necesario, se pueden administrar analgésicos y fiebre como paracetamol o ibuprofeno para la fiebre y los dolores corporales.

El ácido acetilsalicílico (AAS) también ayuda contra la fiebre y el dolor, pero no debe usarse en niños y adolescentes (o como máximo por indicación expresa del médico). ¡La droga puede desencadenar el síndrome de Reye, poco común pero potencialmente mortal!

En casos graves, el patógeno de la varicela se puede tratar directamente con medicamentos especiales que inhiben la multiplicación del virus. Estos antivirales (virustáticos) incluyen, por ejemplo, el ingrediente activo aciclovir. Puede acortar la duración de la varicela. Estos medicamentos han demostrado su eficacia especialmente en pacientes con sistemas inmunitarios debilitados.

Varicela: curso de la enfermedad y pronóstico

En pacientes por lo demás sanos, la enfermedad generalmente avanza sin complicaciones y se cura sin cicatrices. Sin embargo, en casos muy raros, la varicela puede causar complicaciones:

inflamación bacteriana adicional de las ampollas (superinfección bacteriana)
Neumonía causada por el virus de la varicela (neumonía por varicela)
Complicaciones en el área del sistema nervioso central como trastornos del equilibrio, inflamación del cerebro (encefalitis) o meningitis (meningitis).
Complicaciones en el área del corazón, riñones, articulaciones o córnea como inflamación del músculo cardíaco (miocarditis), inflamación de los riñones (nefritis), inflamación de las articulaciones (artritis), daño de la córnea.

Varicela: embarazo y parto

Si una mujer embarazada contrae varicela dentro de los primeros seis meses de embarazo, el niño también puede enfermarse. Luego, los médicos hablan del síndrome de varicela fetal: el feto puede desarrollar cambios en la piel (como úlceras, cicatrices) y daños en los ojos. También existe el riesgo de malformaciones esqueléticas, así como enfermedades y malformaciones del sistema nervioso. Por ejemplo, una pérdida de tejido cerebral (atrofia cerebral), parálisis y convulsiones son posibles consecuencias de la infección prenatal con varicela. Los bebés en el útero incluso pueden morir a causa de la enfermedad.

La varicela neonatal se presenta en recién nacidos cuya madre tiene varicela entre cinco días antes y dos días después del nacimiento. Es muy difícil porque el sistema inmunológico de los más pequeños aún no está completamente desarrollado. Hasta el 30 por ciento de todos los bebés afectados mueren.

Varicela en adultos

Los adultos también pueden contraer varicela si no están vacunados y no han tenido la enfermedad. A esta edad, las enfermedades infantiles suelen ser más graves que a una edad temprana. Los adultos también tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones a medida que avanza la enfermedad.

Una complicación muy grave y temida es la neumonía provocada por la varicela (neumonía por varicela). Hasta el 20 por ciento de todos los pacientes adultos la padecen. Las mujeres embarazadas corren un riesgo especial. La neumonía generalmente comienza de tres a cinco días después de que estalla la infección por varicela.

Por lo tanto, los adultos desprotegidos con un mayor riesgo de enfermedad grave y complicaciones deben vacunarse contra la varicela. Estas personas en riesgo incluyen, por ejemplo, mujeres que desean tener hijos que no tienen anticuerpos contra la varicela.

Lea más sobre el curso y la prevención de la infección por varicela en la edad adulta en el artículo Varicela en adultos.