Obesidad en niños

Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

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En las naciones industrializadas, la obesidad es un grave problema de salud entre niños y adolescentes. Los afectados suelen llevarse los kilos de más a la edad adulta, junto con todos los síntomas y enfermedades secundarias que pueden resultar del sobrepeso. Lea más sobre la obesidad en los niños aquí: ¡causas, síntomas, diagnóstico y terapia!

Sobrepeso en niños: descripción

En las naciones industrializadas, cada vez más personas tienen sobrepeso. Los niños también se ven afectados: en Alemania, según la definición, del diez al veinte por ciento de todos los niños y adolescentes tienen sobrepeso. Aproximadamente un tercio de ellos son realmente obesos (adiposos). Expresado en números: en este país, de 1,4 a 2,8 millones de menores son demasiado gordos y alrededor de 700.000 son obesos.

En todo el mundo, alrededor del diez por ciento de los niños de entre cinco y 17 años tienen sobrepeso. En Europa, uno de cada cinco niños es demasiado gordo. La obesidad entre los niños está particularmente extendida en los Estados Unidos, donde más del 30 por ciento de la descendencia pesa demasiadas libras.

Obesidad en niños: síntomas

Los niños con sobrepeso, dependiendo de la extensión del exceso de depósitos de grasa, padecen diversas dolencias. A menudo son menos resistentes físicamente y se cansan más rápidamente que sus compañeros de peso normal durante el ejercicio y el deporte. Algunas crías tienen dificultad para respirar y dificultad para respirar durante el sueño o incluso breves pausas nocturnas en la respiración (apnea del sueño), especialmente si tienen mucho sobrepeso.

El aumento de la sudoración y los problemas ortopédicos, como el dolor de espalda o el dolor de rodilla, también se observan a menudo en niños que pesan demasiado. Esto último se debe al hecho de que un gran peso corporal ejerce una gran presión sobre las articulaciones a largo plazo (especialmente articulaciones espinales, caderas, rodillas y tobillos) y acelera su desgaste.

Los niños con sobrepeso suelen ser más altos que sus compañeros de peso normal cuando entran en la pubertad. La aceleración del crecimiento que suele ocurrir durante la pubertad es entonces menor. Si, por otro lado, los niños con sobrepeso son más pequeños que sus compañeros, esto debe ser aclarado específicamente por un médico.

El sobrepeso en los niños también puede tener efectos emocionales. Las burlas de otros niños y las advertencias constantes de los padres para que coman menos pueden ser muy estresantes para los afectados.

Obesidad en niños: causas y factores de riesgo

El sobrepeso en los niños puede tener varias causas, que generalmente ocurren en combinación:

Herencia

El sobrepeso en los niños a menudo significa que sus padres y / o abuelos pesan demasiadas libras. Los factores hereditarios son uno de los varios factores que determinan el peso corporal. Pero eso no significa que los padres con sobrepeso inevitablemente tengan hijos con sobrepeso. Eso también depende de otros factores como la dieta.

Grandes porciones durante el embarazo

Si las mujeres embarazadas comen regularmente “para dos”, hacen poco ejercicio y aumentan mucho de peso o incluso desarrollan diabetes gestacional, aumenta el riesgo de que el niño tenga sobrepeso más adelante.

de fumar

Muy a menudo se observa obesidad en niños cuyos padres (especialmente las madres) fumaron durante el embarazo. El tabaquismo activo y pasivo durante el embarazo también conlleva otros riesgos para la salud de la descendencia, como el aborto espontáneo y el síndrome de muerte súbita del lactante.

Dieta pobre

La dieta tiene un gran impacto en el desarrollo de la obesidad en los niños, desde el nacimiento. Los estudios demuestran que los niños amamantados no tienen sobrepeso con tanta frecuencia como los niños alimentados con biberón.

Al igual que con los adultos, lo mismo se aplica a los niños y adolescentes: aquellos que ingieren más energía de la que usan a largo plazo tienen más probabilidades de tener sobrepeso. En particular, el consumo regular de comida rápida (como hamburguesas, pizza, papas fritas), dulces y bebidas dulces (gaseosas, cola, etc.) promueve la obesidad en los niños.

Los niños aprenden hábitos alimenticios en su mayor parte en la familia: si mamá y papá comen de manera poco saludable, la descendencia se hará cargo.

Estilo de vida sedentario

Sentarse durante horas frente a la televisión o la computadora es un factor importante que contribuye al desarrollo de la obesidad en los niños. Esto es aún más cierto cuando la descendencia también consume dulces, patatas fritas y compañía. Aquí también entra en juego la función de modelo a seguir de los padres: si pasan la mayor parte de su tiempo libre en el sofá con una bolsa de patatas fritas, la descendencia pronto hará lo mismo.

estrés

Ira o exigencias excesivas en la escuela, disputas familiares, negligencia por parte de los padres: algunos niños están expuestos al estrés en diferentes niveles y, a menudo, pueden manejarlo mal. Muchos entonces buscan escapar y consuelo en la comida. Además, la descendencia estresada está constantemente energizada y no puede relajarse. Esto también contribuye al desarrollo de la obesidad en los niños.

la falta de sueño

Los niños que duermen poco tienen un mayor riesgo de tener sobrepeso que sus compañeros descansados.

Obesidad en niños: exámenes y diagnóstico

El pediatra es el primer punto de contacto para aclarar el sobrepeso en los niños. Primero obtendrá información importante de los padres y posiblemente de los propios niños. Afectan principalmente a los hábitos alimentarios, la actividad física, las posibles quejas, las enfermedades subyacentes y el estrés psicológico del niño, así como el uso de medicamentos (como la cortisona). El médico también pregunta si otros miembros de la familia ya tienen sobrepeso o son obesos.

A esto le sigue el examen físico. Incluye, entre otras cosas, una medición de la presión arterial, así como la medición de la altura y el peso del niño.En los adolescentes, la relación entre la circunferencia de la cadera y la cintura se determina para determinar la distribución de la grasa corporal (tipo androide: almohadillas grasas principalmente en el tronco, tipo ginoide: almohadillas grasas principalmente en glúteos y muslos).

Obesidad en los niños: ¿cuánto peso es demasiado?

La obesidad en los niños no es tan fácil de determinar como en los adultos. Al igual que con los adultos, se determina el índice de masa corporal (IMC), es decir, la relación entre el peso corporal (en kilogramos) y el cuadrado del tamaño corporal (en metros cuadrados). Sin embargo, el valor calculado debe luego compararse con los valores de las curvas de crecimiento específicas de género y edad (curvas de percentiles) para poder evaluar si el IMC de un niño significa sobrepeso o incluso obesidad:

De acuerdo con esto, los niños y adolescentes tienen sobrepeso si el IMC calculado está por encima del percentil 90 específico para la edad y el género (el percentil 90 significa que el 90 por ciento de todos los niños del mismo sexo y edad tienen un IMC más bajo).

Con un IMC superior a 97 o 99,5. Percentil, incluso hay obesidad (obesidad) u obesidad extrema (obesidad extrema).

Investigaciones más profundas

El sobrepeso en los niños rara vez es causado por una enfermedad subyacente, como una tiroides hipoactiva (hipotiroidismo). Estas enfermedades causales deben descartarse al evaluar el aumento de peso corporal.

Sobre la base de exámenes específicos, las enfermedades secundarias del sobrepeso y especialmente la obesidad (como los trastornos del metabolismo de los lípidos, la diabetes, los cálculos biliares) se pueden descubrir en una etapa temprana. Esto se hace, por ejemplo, midiendo los niveles de lípidos en sangre y el azúcar en sangre, así como mediante ecografías del hígado y la vesícula biliar.

Si los niños son obesos (es decir, con mucho sobrepeso), también se recomiendan diagnósticos psicológicos, psicosociales y conductuales. La persona en cuestión puede tener una enfermedad psiquiátrica subyacente grave (como depresión, trastorno alimentario). A veces también hay estrés psicosocial severo, como trastornos del comportamiento y del desarrollo o situaciones de estrés extremo en la familia. Estos factores deben aclararse y tenerse en cuenta durante la terapia.

Obesidad en niños: tratamiento

El tratamiento de la obesidad en los niños y la forma de hacerlo depende de la extensión del exceso de depósitos de grasa, las enfermedades concomitantes y la edad de la persona afectada:

La obesidad en niños de entre dos y seis años a veces se desarrolla. Por lo tanto, aquí se recomienda un peso constante: la descendencia debe mantener su peso actual con una dieta saludable y equilibrada y mucho ejercicio para "crecer" de sus almohadillas de grasa a medida que envejecen.

Si existe obesidad (sobrepeso severo) en niños de entre dos y seis años sin enfermedades concomitantes, también se recomienda el peso constante. Sin embargo, si ocurren comorbilidades, los afectados deben perder peso.

La obesidad en niños mayores de seis años y adolescentes solo requiere adelgazamiento si existen comorbilidades. De lo contrario, es suficiente para soportar el peso. En el caso de la obesidad en este grupo de edad, por otro lado, siempre se debe apuntar a la pérdida de peso, independientemente de si existen o no enfermedades concomitantes.

Obesidad en niños: ¿cuál es el tratamiento?

La obesidad en los niños debe tratarse de acuerdo con un enfoque multidisciplinario que incluya consejos y cambios nutricionales, ejercicio y deporte regulares y, si es necesario, apoyo psicológico. En ciertos casos de obesidad severa en niños, el tratamiento hospitalario como parte de un programa de terapia a largo plazo puede ser útil.

alimento

Para tratar la obesidad en los niños, es necesaria una dieta equilibrada con comidas regulares. Recomendamos la dieta mixta optimizada, que fue desarrollada por el Instituto de Investigación en Nutrición Infantil (FKE) para la descendencia entre uno y 18 años de edad:

• Abundante: bebidas bajas en calorías o sin calorías, alimentos de origen vegetal (verduras, frutas, cereales, patatas)
• Moderado: alimentos de origen animal (leche, productos lácteos, carne, salchichas, huevos, pescado)
• Económico: alimentos ricos en grasas y azúcares (grasas comestibles, confitería, snacks)

La cantidad de calorías que los niños con sobrepeso pueden consumir durante el día depende, entre otras cosas, del objetivo de la terapia individual.

Un especialista (como dietistas, nutricionistas) puede ayudar con el cambio en la dieta.

Moverse

La actividad física regular es fundamental si se quiere combatir la obesidad en los niños. Los deportes de resistencia como la natación, el ciclismo y el baile son especialmente adecuados. Sin embargo, muchos niños no están lo suficientemente motivados para seguir adelante con su programa deportivo por su cuenta. Entonces se recomiendan los grupos deportivos: si pedalea o chapotea en el agua con otras personas con sobrepeso, generalmente es mucho más divertido.

Los niños con sobrepeso también deben hacer mucho ejercicio en la vida cotidiana, por ejemplo, subiendo las escaleras en lugar del ascensor y usando sus bicicletas o sus propios pies para llegar a la escuela en lugar de subirse al automóvil o al autobús.

Ayuda terapéutica

Especialmente en el caso de la obesidad (es decir, mucho sobrepeso) en los niños, la terapia también debe incluir apoyo psicológico, por ejemplo, en forma de terapia conductual o terapia familiar. La descendencia recibe ayuda, por ejemplo, para cambiar su conducta alimentaria y de ejercicio, así como ante posibles problemas psicológicos (como depresión o complejos de inferioridad).

Otras formas de terapia

Si la obesidad (sobrepeso severo) en los niños no se puede tratar con éxito con medidas de terapia convencional o si existen comorbilidades graves, se pueden probar otras formas de terapia que aún no se hayan examinado adecuadamente. Estos incluyen dietas de fórmula y medicamentos para ayudar a perder peso. La decisión de hacerlo debe ser tomada por un terapeuta que tenga experiencia en obesidad infantil y adolescente.

Sobrepeso en niños: curso de la enfermedad y pronóstico

Al tratar la obesidad en los niños, uno debe apuntar a metas realistas y no esperar resultados rápidos, ya que estos generalmente no son permanentes. Las mejores posibilidades de éxito duradero provienen de dar pequeños pasos hacia la meta (peso constante o pérdida de peso).

La obesidad en los niños puede afectar el desarrollo físico y emocional. Esto es especialmente cierto si tiene mucho sobrepeso (obesidad). Las posibles consecuencias son:

• Crecimiento acelerado en longitud y madurez esquelética más temprana (debido al aumento de los niveles de un factor de crecimiento (IGF), que se forma cada vez más en el tejido adiposo y en el hígado)
• Desgarro del tejido conectivo en caso de aumento de peso rápido o severo ("estrías")
• Resistencia a la insulina (disminución de la respuesta de las células del cuerpo a la hormona hipoglucemiante insulina) y, como resultado, diabetes mellitus.
• aumento de los niveles de testosterona en niñas con signos de masculinización (virilización) como el cabello masculino; disminución de los niveles de testosterona en los niños
• aumento de los niveles de estrógeno en ambos sexos (en los niños, esto agranda el pecho, término técnico: ginecomastia)
• inicio más temprano de la pubertad (inicio más temprano del primer período menstrual, inicio más temprano de la voz quebrada, etc.)
• Presión arterial alta (hipertensión)
• aumento de los niveles de grasa en sangre
• Uso excesivo de tendones, articulaciones y músculos con consecuencias como dolor de espalda, pies planos y extendidos, rodillas o piernas arqueadas, etc.

Especialmente los niños con sobrepeso pueden provocar hipertensión arterial, diabetes y aumento de los niveles de lípidos en sangre, que juntos promueven el endurecimiento de las arterias (arteriosclerosis). Esto puede causar enfermedad de las arterias coronarias (CHD), ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Por esta razón, los afectados tienen una esperanza de vida menor que sus compañeros de peso normal.

Las posibles consecuencias emocionales de la obesidad (grave) en niños y adolescentes son, por ejemplo, el estrés, la ansiedad y la depresión.

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