Probióticos: estómago hinchado, cabeza empañada

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Metabolismo, defensa inmunológica e incluso vida emocional: las bacterias intestinales tienen una enorme influencia sobre las personas y su salud. Esto se demuestra de manera impresionante por una avalancha de estudios en los últimos años. Para tener una influencia positiva en su propio microbioma, cada vez más personas sanas están tomando los llamados probióticos. Contienen microorganismos vivos que promueven la salud, como las bacterias del ácido láctico. Pero eso puede tener efectos secundarios drásticos.

Investigador alrededor del Dr. Satish Rao de la Universidad de Augusta reclutó a 38 pacientes que, a pesar de los hallazgos médicos discretos, sufrían de un gas crónico e inexplicable, dolor de estómago con dolor, sensación de tensión y vientos intestinales.

Confundido, desenfocado, olvidadizo

30 de ellos también tenían problemas cognitivos como confusión mental, deterioro del juicio, mala memoria a corto plazo y dificultad para concentrarse. En los países de habla inglesa, este fenómeno se conoce como "confusión cerebral".

Los problemas mentales ocurrieron principalmente después de las comidas y luego duraron entre 30 minutos y varias horas. En algunos de los participantes, fueron tan pronunciados que los afectados ya no pudieron hacer su trabajo. Los 30 participantes con "niebla mental" estaban tomando probióticos. De los ocho participantes del estudio sin problemas cognitivos, solo uno tomó probióticos.

Colonización bacteriana masiva en el intestino.

Con la ayuda de cultivos bacterianos, los investigadores pudieron verificar si los gérmenes intestinales masivos se habían asentado en el intestino delgado de los sujetos de prueba. Este fue el caso de cada segundo participante con "niebla mental". En los sujetos de prueba sin problemas cognitivos, esto solo se aplicó a uno de cada cuatro.

En particular, los investigadores encontraron grandes cantidades de bacterias del ácido láctico en el intestino delgado, que metabolizan la glucosa del azúcar simple para formar acidosis D-láctica. La acidosis D-láctica es temporalmente tóxica para las células cerebrales. Algunos participantes con síntomas de "niebla mental" tenían niveles de acidosis D-láctica tres veces más altos de lo habitual.

Además, el 76 por ciento de los afectados por la "niebla mental" padecían hiperacidez de los tejidos y la sangre debido al lactato (acidosis láctica). Fue solo el 30 por ciento de los participantes cognitivamente intactos.

Antibióticos para el cerebro

Después de estos exámenes, los participantes descontinuaron los probióticos con "confusión cerebral". También recibieron antibióticos que redujeron las bacterias intestinales. En muchos casos, las molestias gastrointestinales como el dolor abdominal y los calambres disminuyeron. Además, los problemas cognitivos desaparecieron por completo en el 85 por ciento de los participantes. En algunos casos, los demás mejoraron significativamente. "Ahora que conocemos el problema, podemos solucionarlo", dice Rao.

En los ocho participantes sin deterioro cognitivo, se encontraron cuatro acumulaciones masivas de bacterias en los intestinos. Ellos también recibieron antibióticos. Esto también mejoró los síntomas gastrointestinales como dolor abdominal, calambres y gases.

"Los probióticos son de gran ayuda cuando se trata de reconstruir la flora intestinal, por ejemplo, después de la terapia con antibióticos", dice el líder del estudio Rao. Sin embargo, como suplemento dietético para personas sanas, deben consumirse con precaución.

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