Fobias

Julia Dobmeier está completando actualmente su maestría en psicología clínica. Desde el inicio de sus estudios, se ha interesado especialmente por el tratamiento y la investigación de las enfermedades mentales. Al hacerlo, están particularmente motivados por la idea de permitir que los afectados disfruten de una mejor calidad de vida transmitiendo conocimientos de una manera fácil de entender.

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Las fobias son miedos inapropiadamente fuertes a ciertas situaciones u objetos. Ya sea el miedo a volar, al dentista, a las arañas o en general al tratar con otras personas: Los miedos irracionales afectan los pensamientos, sentimientos y comportamiento de las personas afectadas. Lea aquí, entre otras cosas, cómo surgen las fobias, cómo afectan y cómo se pueden tratar.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. F40

Fobias: descripción

En principio, el miedo es una reacción natural al peligro. En un grado saludable, el miedo asegura nuestra supervivencia evitando las amenazas. A diferencia del miedo sano, el miedo se exagera patológicamente en una fobia y afecta la vida de los afectados.

¿Qué es una fobia?

Las personas con fobias tienen miedo a situaciones u objetos que objetivamente no suponen una amenaza, o el miedo de los afectados es inapropiadamente grande. Exponerse a situaciones temidas es casi insoportable para los pacientes temerosos. Si es posible, trate de evitarlos por completo.

Como resultado, algunos de los afectados se retiran cada vez más y, por lo tanto, se ven severamente restringidos en su libertad de acción. Aunque saben que el nivel de su miedo es irracional, no pueden controlarlo.

Las fobias crean un alto nivel de sufrimiento. El miedo no solo se asocia con pensamientos amenazantes, sino también con síntomas físicos como temblores, sudoración o palpitaciones. Si la fobia es grave, algunas personas temen incluso morir a causa de los efectos físicos.

Muchos pacientes con ansiedad inicialmente sospechan una causa orgánica de sus síntomas y van de un médico a otro. Para algunos, se necesitan años antes de que se haga el diagnóstico correcto y se pueda ofrecer la ayuda adecuada.

Existen diferentes tipos de fobias que pueden aparecer tanto solas como combinadas. Los expertos diferencian entre las siguientes tres formas de trastornos fóbicos, fobia social, agorafobia y fobias específicas:

Fobia social

Las personas con fobia social tienen mucho miedo de avergonzarse frente a los demás o de ser rechazadas por ellos. Por lo tanto, evitan los contactos y situaciones sociales y se retiran. Puede leer más sobre esto en el artículo sobre fobia social.

Agorafobia

Las personas con agorafobia tienen mucho miedo a situaciones de las que no pueden escapar en una emergencia o en las que es difícil ayudarles con un ataque de pánico. Por tanto, evitan lugares públicos, aglomeraciones o ir al cine, entre otras cosas. Puede leer más sobre esto en el artículo Agorafobia.

Fobia específica

A diferencia de las personas que tienen fobia social o agorafobia, las personas con fobias específicas temen una situación u objeto muy específico.

La lista de fobias es larga. En principio, las personas pueden desarrollar una fobia con respecto a cualquier situación y cualquier objeto. Los expertos distinguen cuatro tipos de fobias específicas:

• Tipo de animal (por ejemplo, miedo a las serpientes)
• Tipo de entorno (por ejemplo, miedo a las alturas)
• Tipo de lesión por inyección de sangre (p. Ej., Desmayo al ver sangre)
• Tipo de situación (por ejemplo, miedo a volar)
• Otro tipo (por ejemplo, miedo a vomitar)

Un miedo común de la lista de fobias es el miedo a los animales (zoofobia), como el miedo a los perros (cinofobia), a los gatos (ailurofobia), a las arañas (aracnofobia) o el miedo a las serpientes (ofidiofobia). El miedo a los espacios reducidos también está muy extendido (miedo al espacio o claustrofobia). Las personas con claustrofobia temen estar encerradas en habitaciones. Pero también hay fobias bastante inusuales, como el miedo a los vómitos (emetofobia) o el miedo a las bacterias (misofobia).

Algunos objetos y situaciones pueden ser evitados por los afectados. Aquellos que no tienen que volar para trabajar pueden simplemente cambiar a otros modos de transporte. Pero no todo se puede evitar en todo momento. A veces también es necesaria una visita al dentista. La evitación puede ser muy agotadora y, en muchos casos, el miedo provoca graves deficiencias en la vida cotidiana. Surgen consecuencias graves cuando las personas ya no se atreven a acudir al médico por miedo a las agujas (tripofobia) u objetos punzantes (aichmofobia), por ejemplo. Entonces, a más tardar, es hora de buscar ayuda.

Si bien el miedo a los animales suele ser comprensible para otras personas, las personas con fobias más inusuales lo pasan mal porque el entorno social a menudo reacciona con incomprensión. Es importante que tanto los afectados como sus seres queridos reconozcan la ansiedad como una condición que necesita tratamiento.

Las fobias rara vez ocurren solas

En muchos casos, los afectados padecen otras dolencias psicológicas además del trastorno fóbico. Alrededor del 60 por ciento de los pacientes con ansiedad también padecen depresión. El riesgo de volverse dependiente de medicamentos, drogas o alcohol también aumenta significativamente.

¿Cuántas personas padecen fobias?

Los trastornos de ansiedad, que incluyen fobias, son los trastornos mentales más comunes. La probabilidad de desarrollar un trastorno de ansiedad está entre el 14 y el 29 por ciento. La fobia específica es el trastorno más común entre los trastornos de ansiedad. Alrededor del diez por ciento de la población padece la fobia específica. Las mujeres se ven afectadas aproximadamente el doble que los hombres.

Miedo dental

El miedo a los dientes también es una de las fobias específicas. Los afectados tienen tanto miedo de ir al dentista que no pueden recibir tratamiento aunque tengan problemas dentales. Puede leer más sobre esto en el artículo miedo a los dentistas.

Fobias: síntomas

El síntoma principal de una fobia es siempre un miedo fuerte y exagerado a determinadas situaciones u objetos. Estos son cada vez más evitados por los afectados. Tal comportamiento de evitación, a su vez, aumenta el miedo. Además, existen otros síntomas psicológicos, pero sobre todo síntomas físicos severos como palpitaciones o dificultades respiratorias, que pueden poner a los afectados en el miedo a la muerte.

Para el diagnóstico de una fobia específica, por ejemplo, según la clasificación de trastornos mentales de la CIE-10, se deben aplicar los siguientes síntomas:

Las personas tienen miedo de un objeto o situación en particular, o evitan tales objetos y situaciones. Sin embargo, no se trata de una agorafobia ni de una fobia social.

Desde el inicio del trastorno, se han producido al menos dos síntomas físicos en las situaciones temidas. Debe haber al menos uno de los síntomas del área de síntomas vegetativos como palpitaciones, sudoración, temblores o sequedad de boca.

Otros posibles síntomas del abdomen y el área del pecho son:

• Respiración dificultosa
• Ansiedad
• Dolor o malestar en el pecho
• Náuseas y malestar en la región abdominal.

Los síntomas psicológicos típicos son:

• Sensación de mareo, inseguridad, debilidad o aturdimiento.
• la sensación de que los objetos son irreales o que estás lejos y no realmente allí (desrealización y despersonalización)
• el miedo a perder el control, el miedo a volverse loco o enloquecer
• el miedo a morir

Además de los síntomas mencionados, los afectados suelen sufrir sofocos o escalofríos, así como entumecimiento u hormigueo. Los afectados están emocionalmente estresados ​​por los síntomas y las consecuencias. Sin embargo, saben que el miedo es exagerado.

Fobias: causas y factores de riesgo

Para nuestros antepasados, el miedo jugó un papel importante en la supervivencia. Los animales peligrosos y la oscuridad eran una amenaza real. Estos temores se han transmitido de generación en generación. El tráfico rodado representa un peligro mucho mayor para nosotros hoy en día, pero las fobias a los animales son mucho más comunes. Los expertos atribuyen el desarrollo de una fobia a una interacción de experiencias de aprendizaje, factores biológicos y psicosociales.

Fobias: miedo aprendido

Al comienzo de una fobia hay un proceso de aprendizaje. Un objeto o situación neutral se califica negativamente debido a una mala experiencia. Los expertos se refieren a este proceso como acondicionamiento.

Por ejemplo, el miedo al dentista puede surgir si el paciente ha tenido una experiencia muy desagradable en el dentista. El interesado relaciona el dolor durante el tratamiento con los olores y ruidos del dentista. El resultado es el miedo al dentista y al tratamiento. Porque los sentimientos negativos que surgieron durante el tratamiento reaparecen la próxima vez que visitas al dentista o simplemente piensas en ellos. Los síntomas físicos, como palpitaciones fuertes o sudoración, son interpretados por los afectados como una confirmación de que están en peligro.

Fobias: evitación

Muchas situaciones crean malestar en casi todo el mundo sin desarrollar una fobia. Por ejemplo, la mayoría de las personas asocian un tratamiento dental con un mal presentimiento o incluso le tienen miedo. Es solo un miedo mórbido si el interesado evita visitar al dentista en el futuro por miedo.

La evitación aumenta el miedo cada vez más: un círculo vicioso. Las personas con lo que se conoce como fobia al dentista tienen tanto miedo que ya ni siquiera pueden acercarse al consultorio del dentista. Este comportamiento de evitación es una estrategia que utilizan todas las personas con fobias.

Fobias: aprender del modelo

Muchas fobias, especialmente las fobias a los animales, surgen en la niñez. Para que se desarrolle una fobia a los animales, el niño ni siquiera tiene que haber tenido malas experiencias con un animal. Aprenden comportamientos temerosos a través del ejemplo de los adultos. El término técnico para esto es "aprender sobre el modelo".

Los niños confían en sus padres para evaluar el peligro. Si un niño observa que la madre se asusta al ver a un perro, puede asumir ese miedo sin saber por qué. Una fobia específica también puede surgir indirectamente en la edad adulta, por ejemplo, a través de informes de los medios. Pero, ¿por qué no todos los que tienen malas experiencias desarrollan una fobia?

Fobias: raíces biológicas del miedo

Algunas personas son más propensas a las fobias que otras. Probablemente los factores biológicos influyan en esta susceptibilidad (vulnerabilidad). La investigación de la familia y los gemelos sugiere que la ansiedad es en parte genética.

Un desequilibrio de las sustancias mensajeras serotonina, noradrenalina, dopamina y ácido gamma-aminobutírico (GABA) también afecta la ansiedad. Las peculiaridades fisiológicas también pueden promover fobias. Las personas que sufren de presión arterial baja, por ejemplo, se marean más rápidamente en situaciones de estrés, lo que puede asustar a los afectados.

Estos factores biológicos favorecen un trastorno de ansiedad, pero la crianza y las influencias ambientales son los desencadenantes decisivos.

Fobias: factores psicosociales

Los expertos asumen que el estilo de crianza influye en el desarrollo de las fobias. Parece haber una conexión entre los trastornos de ansiedad en los niños y el comportamiento controlador y menos sensible de los padres. Los niños que no tienen un vínculo seguro con sus padres corren el riesgo de desarrollar un trastorno de ansiedad más adelante.

El temperamento también juega un papel importante.Las personas ansiosas son más propensas a las fobias que otras. Rápidamente se asustan porque juzgan las situaciones inofensivas como peligrosas y sus pensamientos y atención se centran en las posibles consecuencias negativas.

La tendencia a la ansiedad ya se puede reconocer en la infancia, cuando los niños tienen mucho miedo, les cuesta calmarse y, en general, tienden a retraerse. Los expertos resumen estas propiedades bajo el término "inhibición del comportamiento".

Fobias: investigaciones y diagnóstico

Si sospecha un trastorno de ansiedad, primero debe consultar a su médico de familia, quien puede derivarlo a un psicoterapeuta si es necesario. El médico le preguntará acerca de sus quejas físicas y síntomas de ansiedad.

También le hará un examen físico para descartar otras enfermedades. Por lo general, consiste en una muestra de sangre, un examen del corazón mediante un electrocardiograma (EKG) y un examen de la tiroides mediante ultrasonido y análisis de sangre. La resonancia magnética (MRI) puede descartar cambios patológicos en el cerebro como la causa de los temores.

El terapeuta es responsable de un diagnóstico preciso del trastorno mental y del tratamiento adecuado. Es importante buscar otros trastornos mentales como la depresión. Estos también deben tratarse para restaurar la salud mental.

Para diagnosticar las fobias, el terapeuta utiliza como guía cuestionarios clínicos, que indagan sobre los aspectos más importantes de los síntomas. El médico puede hacer las siguientes preguntas para ayudar a diagnosticar la fobia específica:

• ¿Hay ciertos objetos o situaciones a los que le tienes mucho miedo (por ejemplo, la altitud, las arañas, la sangre u otros)?
• ¿Qué signos físicos siente cuando piensa o entra en contacto con estos objetos o situaciones (por ejemplo, palpitaciones, sudoración o sequedad de boca)?
• ¿Sientes que tu miedo es excesivo?
• ¿Tu miedo se limita a un objeto o situación?

Si los padres sospechan que su hijo tiene fobia, el terapeuta investigará si los miedos son apropiados para su edad o si es necesario un tratamiento. Algunos temores que muestran los niños son parte del curso normal de desarrollo.

Fobias: tratamiento

Los trastornos de ansiedad generalmente se tratan con la ayuda de psicoterapia y medicamentos. Para el tratamiento de la fobia específica, los expertos recomiendan solo psicoterapia, ya que no hay evidencia de la efectividad de las drogas. El método de elección es la terapia de exposición, que se lleva a cabo como parte de la terapia cognitivo-conductual.

El tratamiento ambulatorio suele ser suficiente para el tratamiento de fobias específicas. Si no hay otros trastornos mentales, unas pocas sesiones de terapia pueden ser suficientes para superar las fobias.

Fobias: confrontación con el miedo

La idea de la terapia de exposición es que al confrontar al paciente con sus miedos, los miedos irreales pueden dejarse de lado. Junto con el terapeuta, el interesado debe buscar precisamente aquellas situaciones en la terapia que ha evitado debido a la fobia.

Inicialmente, el paciente experimentará una gran ansiedad y fuertes síntomas físicos, pero estas sensaciones negativas eventualmente desaparecerán si puede soportarlas. Entonces el paciente tiene una nueva experiencia. Aprende que el miedo vuelve a desaparecer, que puede soportarlo y controlarlo. El antiguo patrón de miedo se sobrescribe y el miedo al menos se reduce a un nivel tolerable.

Es importante que el paciente se atreva a encontrar el objeto de su miedo en algún momento por su cuenta. Solo de esta manera puede experimentar que puede hacer frente a los miedos sin ayuda y recuperar la confianza en sí mismo.

Para algunos, la confrontación significa entrar a un parque con perros, otros tienen que decidirse a volver a entrar en un ascensor. Para situaciones que no son tan fácilmente accesibles en la vida cotidiana, ahora existe a menudo una terapia de exposición a la realidad virtual. Los pacientes se ponen gafas de realidad virtual (VR) y ven un mundo aparentemente real en el que pueden moverse.

Este método se utiliza a menudo por miedo a volar y miedo a las alturas. Los pacientes experimentan un vuelo que incluye despegue y aterrizaje o escalan virtualmente un edificio muy alto. Para muchos pacientes, el miedo disminuye después de unas pocas sesiones. Porque un cambio de comportamiento también provoca un cambio de pensamiento.

Fobias: reestructuración de pensamientos

La terapia cognitivo-conductual también incluye cuestionar evaluaciones cognitivas previas. Las personas con fobias sobreestiman el peligro. Las situaciones inofensivas se convierten en una gran amenaza para la mente. El terapeuta ayuda a la persona afectada haciéndole preguntas específicas para reemplazar los pensamientos negativos con interpretaciones realistas.

Fobias: prevención de recaídas

La persona interesada también debe visitar las situaciones temidas con regularidad después del final de la terapia. Incluso si reaparecen repentinamente miedos fuertes, no hay razón para desesperarse. Las recaídas pueden ocurrir una y otra vez. Es importante no entrar en pánico por esto, sino recordar las estrategias que ha aprendido. Si el miedo aumenta, los afectados deben volver a ver a un terapeuta. Buscar ayuda es un signo de fortaleza. Aquellos que enfrentan sus miedos mantienen el control sobre el miedo.

Tratamiento especial para la fobia a las lesiones por inyección de sangre

Para los pacientes con fobia a la sangre, existe una técnica especial desarrollada por el psicólogo sueco Lars-Göran Öst. Se llama relajación aplicada. Porque los afectados con una fobia a las lesiones por inyección de sangre se diferencian de otros pacientes con ansiedad en que a menudo sienten náuseas o incluso se desmayan en relación con los exámenes médicos apropiados.

El método especial de Öst consiste en que los pacientes contraigan los músculos de los brazos, las piernas y el pecho durante 15 a 20 segundos. Después de un breve descanso de relajación, esta tensión se repite. Muchos pacientes pueden utilizar la técnica de contracción para reducir los síntomas, como la sudoración y el malestar por la exposición a sangre o inyecciones, y prevenir los desmayos.

Fobias: curso de la enfermedad y pronóstico

Las fobias pueden desarrollarse en cualquier momento de la vida después de situaciones de miedo. Por ejemplo, miedo a volar, si una persona teme caer durante un vuelo turbulento. La mayoría de las fobias aparecen en la infancia y la adolescencia.

Las fobias específicas a menudo se desarrollan alrededor de los siete años. Cuando se comienza temprano, el miedo específico puede desvanecerse con el tiempo. Las fobias que todavía están presentes en la edad adulta o solo aparecen después suelen ser crónicas.

Entre las fobias, la fobia específica tiene mejor pronóstico. El tratamiento de fobias específicas mediante terapia de exposición tiene buenas posibilidades de éxito incluso después de unas pocas sesiones de terapia. Sin embargo, muchos de los afectados no buscan ayuda. Si hay otros trastornos de ansiedad además de depresión o un problema de adicción, a menudo es necesaria una terapia más prolongada.

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