Cáncer de glándulas salivales

Astrid Leitner estudió medicina veterinaria en Viena. Después de diez años en la práctica veterinaria y el nacimiento de su hija, se pasó, más por casualidad, al periodismo médico. Rápidamente quedó claro que su interés por los temas médicos y su amor por la escritura eran la combinación perfecta para ella. Astrid Leitner vive con una hija, un perro y un gato en Viena y Alta Austria.

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Los médicos llaman al cáncer de glándulas salivales una enfermedad tumoral maligna en el área de las glándulas salivales de la cabeza. La glándula parótida es la más comúnmente afectada. ¡Lea aquí qué tipos de cáncer de glándulas salivales existen, qué síntomas ocurren y cómo progresa la enfermedad!

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. C07C08D11

Breve descripción

• ¿Qué es el cáncer de glándulas salivales? Enfermedad tumoral maligna en el área de las glándulas salivales de la cabeza.
• Síntomas: hinchazón creciente, inicialmente indolora de las glándulas salivales, luego sequedad de boca, dolor y problemas para tragar y hablar, si el nervio facial está involucrado, sensaciones anormales como hormigueo o entumecimiento hasta parálisis
• Evolución y pronóstico: Dependiendo del tipo de tumor; en la mayoría de los casos el pronóstico es favorable
• Causas: desarrollo espontáneo, no se hereda, se desconocen las causas exactas
• Factores de riesgo: tabaquismo, infección por virus del papiloma humano o virus de Epstein-Barr, radiación ionizante
• Diagnóstico: síntomas típicos como hinchazón en la zona de las glándulas salivales, ecografía, si es necesario tomografía computarizada o tomografía por resonancia magnética
• Tratamiento: cirugía (para tumores de glándulas salivales tanto benignos como malignos), radioterapia, quimioterapia
• Prevención: No existen medidas preventivas específicas. Los médicos recomiendan minimizar los factores de riesgo como el tabaquismo, las infecciones virales y las radiografías.

¿Qué es el cáncer de glándulas salivales?

El cáncer de glándulas salivales es una enfermedad tumoral maligna muy rara que se presenta a cualquier edad. Hay muchos tipos diferentes de tumores de las glándulas salivales. Tres cuartas partes de todos los tumores de las glándulas salivales son benignos y una cuarta parte son malignos. La glándula parótida es la más comúnmente afectada. Los médicos llaman cáncer de parótida a un tumor maligno de la glándula parótida.

Un síntoma típico de los tumores de las glándulas salivales es la hinchazón creciente, inicialmente indolora, de la glándula salival. A medida que avanza la enfermedad, la hinchazón se vuelve dolorosa y, a medida que avanza, se desarrollan problemas para tragar y hablar. En los tumores malignos, el nervio facial que atraviesa la glándula parótida a menudo se ve afectado: si el tumor daña el nervio facial, puede provocar sensaciones anormales (hormigueo o entumecimiento) hasta parálisis facial unilateral.

Los tumores de las glándulas salivales siempre se operan, independientemente de que sean benignos o malignos. La razón de esto es que los tumores benignos también pueden volverse malignos con el tiempo. En algunos casos, la operación va seguida de radioterapia; muy raramente, el paciente requiere quimioterapia.

¿Qué glándulas salivales hay?

Glándulas salivales de la cabeza grandes: hay tres glándulas salivales de la cabeza grandes, emparejadas:

Glándula parótida (glándula parótida): la glándula parótida es la glándula salival de la cabeza más grande. Se encuentra a la derecha y a la izquierda delante de la oreja. Su conducto termina en la mejilla lateral al nivel del segundo molar superior. El nervio facial (nervus facialis) atraviesa directamente la glándula parótida. La mayoría de los tumores de las glándulas salivales se originan en la glándula parótida. El 80 por ciento de ellos son benignos, el 20 por ciento son malignos.

Glándula salival mandibular (glandula submandibularis): Las glándulas salivales mandibulares están ubicadas a ambos lados de la mandíbula inferior, sus conductos se abren debajo de la lengua a cada lado del frenillo. Los tumores benignos y malignos de estas glándulas salivales son igualmente comunes.

Glándula salival sublingual (Glandula sublingualis): Las glándulas salivales sublinguales están ubicadas debajo de la lengua y comparten conductos con las glándulas salivales sublinguales. Los tumores de las glándulas salivales sublinguales son más malignos que benignos.

Glándulas salivales pequeñas: también hay numerosas glándulas salivales más pequeñas que se distribuyen por toda la boca y la garganta, por ejemplo, en las membranas mucosas de los labios, la lengua, la cavidad bucal, el paladar y la garganta. Son tan pequeños que son invisibles a simple vista. Muy a menudo, los tumores de las glándulas salivales pequeñas comienzan en el paladar. Los cánceres causados ​​por las glándulas salivales pequeñas son muy raros, pero a menudo malignos. En general, cuanto más pequeña es la glándula, mayor es la probabilidad de que el tumor sea maligno.

Función de las glándulas salivales.

Todas las glándulas salivales juntas producen alrededor de uno a un litro y medio de saliva por día, y la glándula parótida constituye la mayoría con alrededor del 40 por ciento. La saliva no solo mantiene la cavidad bucal húmeda y, por lo tanto, facilita la deglución, sino que también tiene otras tareas importantes: transporta los sabores solubles a las papilas gustativas de la lengua, protege los dientes de la placa dental y es parte de la defensa inmunológica. También contiene una enzima (amilasa) que es importante para la digestión de carbohidratos.

¿Qué tipos de cáncer de glándulas salivales existen?

Las glándulas salivales contienen muchos tipos de células diferentes a partir de las cuales se puede desarrollar un tumor. Dependiendo del tipo de célula a partir del cual se desarrolla el cáncer, los médicos diferencian entre las diferentes formas de cáncer de glándulas salivales. También diferencian entre tumores benignos (benignos) y malignos (malignos). Muy a menudo, el tumor se desarrolla en la glándula parótida.

Tres cuartas partes de todos los tumores de las glándulas salivales son benignos, ¡solo una cuarta parte son malignos!

Tumores benignos

Los tumores benignos tienden a crecer lentamente y son fáciles de tratar. Ejemplos de los tumores benignos de las glándulas salivales más comunes son el adenoma pleomórfico y el cistoadenolinfoma (tumor de Warthin).

Tumores malignos

Los tumores malignos de las glándulas salivales (cáncer de las glándulas salivales) se desarrollan más rápido que los benignos, crecen en el tejido circundante y, en determinadas circunstancias, forman metástasis en los ganglios linfáticos vecinos o en los pulmones. Además, tienden a reaparecer o formar metástasis después de una terapia exitosa (generalmente cirugía y radiación). Ejemplos de los tumores malignos de las glándulas salivales más comunes son el carcinoma mucoepidermoide (MEK), el carcinoma adenoquístico (AZK) y el carcinoma de células acinares.

Adenoma pleomórfico

Con un 85 por ciento, el adenoma pleomórfico es el tipo más común de tumor benigno de las glándulas salivales. En la mayoría de los casos se encuentra en la glándula parótida. La enfermedad es más común entre las edades de 40 y 50, las mujeres con más frecuencia que los hombres. Un signo típico es una hinchazón indolora (formación de nódulos) que progresa lentamente en la glándula parótida.

Cistadenolinfoma

El cistadenolinfoma (tumor de Warthin) es el segundo tumor benigno más común de las glándulas salivales. De manera característica, se forma una cavidad llena de líquido (quiste) en la glándula parótida. Un signo de cistoadenoma es un agrandamiento indoloro pero significativo de la glándula parótida. El tumor de Warthin ocurre a cualquier edad; los hombres de entre 60 y 70 años son los más afectados. En muy raras ocasiones, un tumor maligno se desarrolla a partir de un cistoadenolinfoma. La probabilidad de que el tumor regrese después de la extirpación quirúrgica (recaída) es de alrededor del diez por ciento.

Carcinoma mucoepidermoide

El carcinoma mucoepidermoide (MEK) es la forma más común de cáncer de glándulas salivales maligno. La mayoría de los tumores se originan en las glándulas parótidas, con menos frecuencia en la glándula sublingual o en las pequeñas glándulas salivales de la boca. Las personas alrededor de los 50 años son las más afectadas, las mujeres con más frecuencia que los hombres. La MEK también se presenta en niños y adolescentes, pero crece de forma menos agresiva que en los adultos. Es típico del cáncer que el tumor esté mal demarcado o no esté delimitado y tienda a crecer hacia el tejido circundante.

Carcinoma adenoide quístico

El carcinoma adenoide quístico (AZK) es un tumor maligno y agresivo que a menudo crece en el área circundante y se disemina a lo largo de los nervios faciales (nervus facialis). Además, hace metástasis al principio, especialmente en los pulmones y los huesos. Las metástasis en los ganglios linfáticos son relativamente raras. El AZK generalmente crece muy lentamente y en algunos casos reaparece muchos años después de un tratamiento exitoso (generalmente cirugía y radiación) (recaída).

Carcinoma de células acinares

El carcinoma de células acinares es un tumor maligno que surge de ciertas células de las glándulas (células acinares) en las glándulas salivales. Ocurre a una edad más temprana que la mayoría de los otros tipos de cáncer de glándulas salivales. Es el segundo cáncer de glándulas salivales maligno más común en los niños, crece más lentamente y con menos agresividad que en los adultos y es menos probable que metastatice a los ganglios linfáticos u otros órganos.

Incidencia de cáncer de glándulas salivales

El cáncer de glándulas salivales es un tipo de cáncer muy poco común: de un millón de personas en Alemania, aproximadamente diez personas desarrollan cáncer de glándulas salivales cada año. La enfermedad se presenta en principio a cualquier edad; la mayoría de los pacientes tienen entre 50 y 70 años cuando se hace el diagnóstico. Muy raramente, los niños desarrollan cáncer de glándulas salivales.

¿Cómo se reconoce el cáncer de glándulas salivales?

Las personas con tumores de las glándulas salivales a menudo no presentan síntomas durante mucho tiempo. Solo cuando el tumor alcanza un cierto tamaño aparecen los signos de la enfermedad. El primer síntoma suele ser una hinchazón visible, palpable e indolora en el área de la glándula afectada.

Solo en el curso posterior de la enfermedad surgen otras molestias, como sequedad de boca y dolor. A veces, las personas tienen problemas para tragar o hablar. Los tumores malignos a menudo afectan el nervio facial (nervus facialis), que atraviesa directamente la glándula parótida. Si el nervio está dañado por el tumor, se produce la llamada parestesia: los afectados sienten una sensación de hormigueo o entumecimiento en la cara. En casos severos, las expresiones faciales están restringidas. Por ejemplo, en el lado afectado, los pacientes ya no pueden fruncir el ceño ni levantar la comisura de la boca. En una etapa avanzada, los músculos faciales pueden estar paralizados de un lado.

La aparición de parálisis facial en relación con la inflamación de la glándula parótida es un signo de cáncer de glándula salival. Si tiene estos síntomas, ¡consulte a un médico otorrinolaringólogo pronto!

¿El cáncer de glándulas salivales es curable o fatal?

En la mayoría de los casos, el cáncer de glándulas salivales es curable y no mortal. El pronóstico se basa en diferentes criterios.

La tasa de supervivencia es muy alta si el tumor:

• está bien demarcado y no ha crecido en el tejido circundante,
• creciendo lentamente
• y se encuentra en el área exterior de la glándula parótida.

Evolución y pronóstico de los tumores benignos de las glándulas salivales

En el caso de los tumores benignos de las glándulas salivales que se han extirpado por completo, las posibilidades de recuperación son muy buenas.Si no fue posible una extirpación completa, el tumor puede reaparecer en el mismo lugar años después y será necesaria otra operación.

Evolución y pronóstico de los tumores malignos de las glándulas salivales

El pronóstico de los tumores malignos de las glándulas salivales depende en gran medida del tipo de tumor y del éxito de la operación. Si el tumor se extirpó por completo, las posibilidades de recuperación son buenas. Si el tumor se extrae de forma incompleta, el pronóstico es menos favorable.

El carcinoma de células acinares tiene las mejores posibilidades de recuperación. Aquí el 80 por ciento de los pacientes se cura completamente mediante una operación y radiación. Sin embargo, el tumor regresa, a menudo solo después de muchos años, en la mitad de los pacientes.

En el carcinoma mucoepidermoide, la posibilidad de curación depende de la composición exacta del tumor. En general, cuanto menos moco contenga el tumor, mejor será el pronóstico después del tratamiento. Las recaídas son menos comunes en esta forma de cáncer de glándulas salivales.

Para el carcinoma adenoquístico, el pronóstico depende de si el tumor ya ha hecho metástasis a los pulmones y / o huesos. Si aún no hay metástasis, el pronóstico es bueno. El AZK suele crecer muy lentamente. En algunos casos, se repite años después de un tratamiento exitoso.

Los tumores malignos de las glándulas salivales reaparecen en la mitad de los pacientes a pesar del éxito del tratamiento.

Los niños y adolescentes también tienen más posibilidades de recuperarse de los tumores malignos de las glándulas salivales, ya que rara vez hacen metástasis y crecen de forma menos agresiva. La mayoría de los pacientes de este grupo de edad se recuperarán por completo después del tratamiento.

Causa y factores de riesgo

Un tumor ocurre cuando las células originalmente sanas cambian de tal manera que de repente se multiplican sin obstáculos y desplazan cada vez más el tejido sano. Se desconoce la causa exacta de los tumores de las glándulas salivales. Los médicos asumen que varios factores están involucrados en el desarrollo del tumor.

Lo cierto es que el cáncer de glándulas salivales no es hereditario. El cambio genético generalmente ocurre espontáneamente en el curso de la vida; no hay grupos familiares.

Factores de riesgo

El riesgo de desarrollar un tumor de las glándulas salivales aumenta si la radioterapia se realizó en el área de la cabeza y el cuello en la infancia. Hay casos aislados en los que el tumor se desarrolla después de la quimioterapia en la leucemia.

Otros factores de riesgo son el tabaquismo, ciertos virus como el virus de Epstein-Barr o el virus del papiloma humano (VPH) y la radiación ionizante. No desencadenan el cáncer por sí mismos, pero aumentan la probabilidad de desarrollarlo.

Investigación y diagnóstico

El primer punto de contacto si sospecha un problema con las glándulas salivales es el especialista en enfermedades de oído, nariz y garganta (médico ORL).

anamnese

En la consulta inicial, el médico pregunta sobre los síntomas actuales y pregunta cuánto tiempo han existido.

Examen físico

Luego, el médico examina al paciente y presta atención a los cambios típicos en el área facial y en la cavidad bucal. Las hinchazones o bultos palpables en el área de las glándulas salivales o los ganglios linfáticos cervicales dan los primeros indicios de una posible enfermedad tumoral.

Ultrasónico

Para determinar qué tan grande es el tumor, dónde está exactamente y cuánto ha progresado, el médico realizará una ecografía. En el siguiente paso, examina los ganglios linfáticos cervicales en busca de cambios.

Investigaciones más profundas

Por lo general, es necesaria una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). Esto permite determinar exactamente cómo es el tumor, si ya ha crecido en el tejido circundante o si ha hecho metástasis.

Un análisis de sangre proporciona información sobre la salud general del paciente. Sin embargo, no existen análisis de sangre específicos que indiquen cáncer de la glándula salival.

A diferencia de otros tipos de cáncer, la sospecha de cáncer de glándulas salivales no requiere que se tome una muestra de tejido (biopsia) de la glándula salival. La razón de esto es que todos los tumores de las glándulas salivales, independientemente de si son benignos o malignos, siempre se extirpan quirúrgicamente. Después de la operación, el tumor se examina con un microscopio y se determina si es cáncer de glándulas salivales.

tratamiento

cirugía

El primer paso para tratar un tumor de las glándulas salivales siempre es la cirugía. La razón de esto es que los tipos de tumores benignos también cambian de manera maligna con el tiempo en algunos casos. Según la ubicación y el tamaño del tumor, el médico extirpará toda la glándula salival (paroidectomía) o solo la parte de la glándula afectada por las células tumorales (paroidectomía parcial). La operación se realiza bajo anestesia general.

El objetivo de la operación es extirpar el tumor lo más completamente posible y preservar el nervio facial que atraviesa directamente la glándula parótida. No siempre se puede evitar un deterioro funcional temporal del nervio, pero generalmente se cura después de unos meses.

En el caso de tumores benignos (adenomas), no suele ser necesario ningún tratamiento adicional después de la operación. Incluso con la mayoría de los tumores malignos de las glándulas salivales que se presentan en niños y adolescentes, el tratamiento se completa después de una extirpación quirúrgica completa.

Si el cáncer ya ha crecido en el tejido circundante, como el nervio facial, los músculos o los vasos sanguíneos, el médico también lo extraerá durante la operación. Ahora existen técnicas que pueden usarse para reconstruir un nervio en otra operación. El daño permanente, como la parálisis del nervio facial, es extremadamente raro.

En el caso de los tumores malignos de las glándulas salivales que ya se han diseminado a los ganglios linfáticos vecinos, es necesario extirparlos. Esta operación es muy extensa. Los médicos hablan de una "disección de cuello".

Posibles complicaciones de la operación.

Fístulas de saliva: en algunos casos de trastornos de cicatrización de heridas en el área quirúrgica, la saliva, especialmente al comer, emerge en la parte exterior de la mejilla. Los médicos hablan de una "fístula de saliva". Como regla general, dicha fístula se cura por sí sola; una nueva operación rara vez es necesaria.

Sudoración al masticar (síndrome de Frey, sudoración gustativa): en casos individuales, de tres meses a un año después de que se ha extirpado la glándula parótida mientras se come, se produce sudoración profusa en el área quirúrgica. La razón de esto es una regeneración defectuosa del cuerpo: las fibras nerviosas del tejido glandular extirpado se conectan por error con las glándulas sudoríparas durante la curación. La terapia se realiza con inyecciones de botox debajo de la piel. Dejan de sudar durante unos seis meses.

Entumecimiento del lóbulo de la oreja: en algunos casos, el lóbulo de la oreja del lado afectado permanece adormecido permanentemente.

Parálisis permanente del nervio facial: el riesgo de parálisis facial permanente es extremadamente bajo.

radioterapia

Si no es posible extirpar completamente el tumor con una operación, el paciente también recibirá radioterapia. El médico dirige rayos X de alta energía directamente sobre la glándula salival afectada. Los rayos destruyen las células cancerosas restantes o ralentizan su crecimiento. La radioterapia está diseñada para prevenir la reaparición del cáncer y aliviar síntomas como dolor, sangrado o dificultad para tragar.

quimioterapia

Con la quimioterapia, el paciente recibe medicación (los denominados citostáticos) por vía intravenosa o en forma de comprimidos. Ingresan al torrente sanguíneo y destruyen las células cancerosas en todo el cuerpo. La quimioterapia solo se usa para el cáncer de glándulas salivales si el tumor ya se ha diseminado (hecho metástasis) a otros órganos o no se controla adecuadamente mediante cirugía y radioterapia. La quimioterapia a veces encoge el tumor, pero no lo cura.

Evitar

No se conocen medidas específicas para prevenir los tumores de las glándulas salivales. Los médicos recomiendan minimizar los factores de riesgo como el tabaquismo, las infecciones virales y las radiografías.

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