"Primero tiene que estar muy sucio"

Dr. Andrea Bannert trabaja en desde 2013. El doctor en biología y editor de medicina inicialmente realizó una investigación en microbiología y es el experto del equipo en las cosas pequeñas: bacterias, virus, moléculas y genes. También trabaja como autónoma para Bayerischer Rundfunk y varias revistas científicas y escribe novelas de fantasía e historias para niños.

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Samuel Flach comenzó su servicio comunitario en África a la edad de 20 años y regresó parapléjico. Hoy, el joven de 25 años está estudiando etnología. En la entrevista de, nos cuenta el camino que lo devolvió a la vida.

Samuel, la última vez que nos vimos aún estabas muy sano. ¿Qué pasó en África en 2011?

Trabajé en un orfanato en Uganda durante un año y luego me fui a Zanzíbar con tres amigos. Allí corrí hacia el mar e hice una inmersión, desafortunadamente en el ángulo equivocado.

Tu cabeza golpeó el fondo y de repente no te podías mover. ¿Cómo volviste a salir del agua?

En absoluto al principio. Pensé: "Eso es todo ahora". El pasado, el presente y el futuro pasaron por mi cabeza y sentí que me alejaba de mi cuerpo. Curiosamente, no sentí ningún miedo, vino más tarde. Afortunadamente, los lugareños me sacaron del agua. Luego fuimos al hospital en helicóptero.

Su quinta vértebra cervical está rota. Entonces ya no puedes mover nada debajo.

Exactamente, ya no puedo sentir el torso y las piernas. ¡Pero los bíceps siguen funcionando! Eso significa que yo mismo puedo empujar mi silla de ruedas. Sin embargo, ya no puedo mover los dedos ni levantar los brazos de manera controlada. Entonces me pegaré a mí mismo.

¿Cuáles son los mayores desafíos en su vida diaria?

Las funciones excretoras. En el caso de los parapléjicos, estos suelen ser impredecibles. Eso es lo que más me agobia.

Imagino que al principio cuesta entender que uno sea parapléjico.

Para mí, tomó al menos nueve meses. Tuve una primera fase psicótica unas cuatro semanas después del accidente. Este es el caso de muchos parapléjicos.

¿Cómo se expresó eso?

Las extrañas fantasías en mi cabeza se hincharon tanto que las tomé en serio. Por ejemplo, pensé que los médicos me darían pastillas que me impedirían moverme. Y que sólo estoy convencido de que soy parapléjico. También estaba convencido de que si me separaba de mi familia y amigos, me sentiría mejor. Envié a todos fuera de la habitación y los insulté.

Suena como una fase muy difícil ...

Si. Pero creo que es importante que te sientas muy sucio por un tiempo y que luches con todo. Mientras tanto, se está produciendo una especie de realineación, que luego puede continuar de manera positiva.

¿Tiene algún consejo para otras personas a las que les ocurra algo parecido?

¡Dense tiempo! Creo que es el consejo más importante y, al mismo tiempo, el más frustrante. Encontrar el camino de regreso después de una paraplejía es simplemente un proceso largo en el que tienen que suceder muchas cosas. Yo tampoco lo he terminado del todo. Por eso siempre enfrento mis miedos conscientemente.

¿Por ejemplo?

Fui a la playa donde ocurrió el accidente hace tres meses con mi novia y mi madre. Desde entonces le he tenido bastante miedo al mar, ¡y luego a este lugar en particular! Aun así, era la primera vez que me bañaba en el mar desde que estaba en silla de ruedas.

¿Se puede decir que ahora ha encontrado el camino de regreso a la vida?

Eso es absolutamente correcto. El hecho de estar en silla de ruedas ya no me preocupa todos los días. Eso viene más del exterior.

¿Porque la gente te pregunta por eso?

Si. La mayoría de las veces ocurre de forma indirecta. Muchos me preguntan cómo estoy. Si luego respondo “bien”, dicen: “Dependiendo de las circunstancias, ¿verdad?” Y cada vez que pienso para mí mismo: “¡No, estoy muy bien!”.

¿Los extraños se acercan a ti de manera diferente ahora?

Hay personas que reaccionan extremadamente inseguras cuando me conocen, o que se cargan de prejuicios sin darse cuenta. No pueden mirarme a los ojos y no me hablan, solo a mis compañeros. O me ayudan sin preguntarme siquiera si quiero. Y para otros, la limitación física visible no está tan en primer plano; tiendo a hacerme amiga de ellos.

Samuel, te enfrentas al racismo. ¿Tiene algún papel el sentimiento de marginación?

Creo que tiene algo que ver con mi nueva perspectiva, entre otras cosas. Ahora sé lo que se siente al atraer constantemente la atención y estar encasillado sin que me lo pidan. Este también es el caso en Alemania para las personas con un color de piel más oscuro, no solo para las personas con discapacidad.

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