Fibromialgia: el oxígeno aleja el dolor

Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.

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MunichDolor difuso, fatiga y problemas de concentración - La fibromialgia es una gran carga para los afectados, física y mentalmente. Hasta ahora, el alivio de los síntomas ha sido difícil. Pero un nuevo enfoque de tratamiento da esperanza: oxígeno puro.

Los mecanismos exactos detrás de la fibromialgia aún no se conocen. Una hipótesis sugiere que el síndrome se basa en una hipersensibilización del sistema nervioso central y un procesamiento incorrecto del dolor en el cerebro. El umbral de percepción del dolor en pacientes con fibromialgia puede ser más bajo de lo habitual. Esto permite que el cerebro perciba incluso los estímulos ligeros como dolor.

Tratamiento de oxígeno en la cámara de presión.

Existen varios enfoques terapéuticos, desde antidepresivos hasta terapias con ejercicios, pero el efecto suele ser limitado. Se necesitan nuevos tratamientos. Efrati Shai de la Escuela de Neurociencia Sagol de TAU en Tel Aviv y sus colegas investigaron un posible enfoque terapéutico: la terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB). Aquí, el paciente permanece en una cámara de presión e inhala oxígeno puro. Esto aumenta la concentración de oxígeno en la sangre y así también en el cerebro, que puede influir en el metabolismo cerebral, iniciar mecanismos de reparación vascular, reducir las reacciones inflamatorias y promover la regeneración del cerebro, según los resultados de estudios anteriores.

El TOHB posiblemente podría tratar la causa real de la fibromialgia: el procesamiento del dolor alterado en el cerebro, informa Efrati. "Eso significa: la normalización del cerebro, incluida la regeneración neuronal, es posible, incluso con dolor crónico".

Actividad cerebral normalizada

Los investigadores rápidamente determinaron que la terapia fue exitosa: "En el 70 por ciento de los pacientes, todos los síntomas de la fibromialgia desaparecieron", informa Efrati. La calidad de vida y el bienestar de los pacientes aumentaron en consecuencia.

El beneficio más importante de la terapia es la reducción del dolor: el umbral del dolor en los llamados puntos sensibles se triplicó. Estos son ciertos puntos del cuerpo donde los pacientes con fibromialgia suelen ser muy sensibles a la presión. Además, el dolor general se redujo drásticamente o incluso desapareció por completo. "Los medicamentos pueden aliviar el dolor, pero no cambian la causa", dice Efrati. TOHB, por otro lado, aborda el núcleo del problema: de hecho, TOHB no solo alivió el dolor, sino que también normalizó la actividad cerebral.

"Esta correspondencia entre las mejoras fisiológicas y el cambio en la función cerebral hace que los resultados sean particularmente convincentes", dijeron los investigadores.

Finalmente sin dolor

Un total de 60 mujeres de entre 21 y 67 años participaron en el estudio. Los médicos les habían diagnosticado fibromialgia al menos dos años antes. Todos los sujetos de prueba tenían dolor en ambos lados de todo el cuerpo (parte superior e inferior del cuerpo). Además, reaccionaron a la presión con dolor en al menos 11 de los 18 puntos sensibles. De los 60 participantes, 48 ​​completaron el programa completo.

Recibieron una dosis de oxígeno puro en la cámara de presión cinco veces a la semana durante 90 minutos cada vez durante dos meses.Los investigadores determinaron hasta qué punto la oxigenoterapia cambió la actividad cerebral mediante tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT), que muestra gráficamente qué regiones del cerebro están activas y en qué medida. Efrati y sus colegas utilizaron cuestionarios para determinar la calidad de vida y el estrés psicológico antes y después del tratamiento.

Incluso si algunas preguntas aún están abiertas y los investigadores aún quieren optimizar el concepto de terapia, ya consideran que es sensato tratar a los pacientes con fibromialgia con oxígeno puro. Los afectados podrían beneficiarse significativamente de esto y actualmente no existe un tratamiento más eficaz.

Las mujeres en particular se ven afectadas

Aproximadamente el tres por ciento de los alemanes padecen fibromialgia, también conocida como reumatismo de tejidos blandos; más del 80 por ciento de ellos son mujeres. Los afectados suelen sufrir dolores en distintas partes del cuerpo, especialmente alrededor de las articulaciones, y son muy sensibles a la presión en determinados puntos del cuerpo. Pero también son típicos el cansancio, el agotamiento, la concentración y los problemas para dormir. Además, suele haber problemas psicológicos como miedos o estados de ánimo depresivos. Qué síntomas ocurren y en qué medida varía de un paciente a otro. Pero esto es precisamente lo que dificulta el diagnóstico, que se basa en el principio de exclusión. A menudo se pregunta tarde o no se pregunta en absoluto.

Fuentes:

Efrati S. et al.: La terapia de oxígeno hiperbárico puede disminuir el síndrome de fibromialgia - Ensayo clínico prospectivo. Más uno. DOI: 10.1371 / journal.pone.0127012

Comunicado de prensa de la Universidad de Tel Aviv del 14 de julio de 2015

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