Esclerosis múltiple: arriesgada victoria sobre la enfermedad

Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.

En la esclerosis múltiple (EM), el sistema inmunológico ataca las células nerviosas. Hasta ahora, solo se pueden aliviar los síntomas y ralentizar la progresión de la enfermedad, la enfermedad aún no se puede curar. Con un método terapéutico radical, los médicos ahora han logrado librar completamente a los pacientes con EM de su enfermedad. Sin embargo, el método implica riesgos considerables.

Para desactivar las células inmunes mal dirigidas, Harold Atkins y sus colegas de la Universidad de Ottawa cambiaron por completo el sistema inmunológico de 24 pacientes con EM. Todos padecían una forma rápidamente progresiva de la enfermedad.

Sistema inmunológico reprogramado

Primero, las células madre productoras de sangre, que también forman las células inmunitarias, fueron atraídas a la sangre por un medicamento de la médula ósea y luego se extrajeron. En los siguientes cuatro días, los fármacos quimioterapéuticos agresivos destruyeron por completo el sistema inmunológico del paciente. Este procedimiento también se utiliza en pacientes con leucemia que reciben un trasplante de médula ósea. Posteriormente, los pacientes con EM recibieron sus células madre extraídas previamente, para que pudiera desarrollarse un nuevo sistema inmunológico. Luego, los participantes del estudio pasaron varias semanas en una sala de aislamiento para protegerlos de los patógenos. Ese es el tiempo que tarda el sistema inmunológico en volver a estar en pleno funcionamiento.

El resultado fue prometedor: la enfermedad se detuvo por completo en el 70 por ciento de los pacientes. Durante un período de observación de cuatro a trece años después del tratamiento, no sufrieron un solo episodio de enfermedad. No se pudieron detectar nuevas fuentes de inflamación en el cerebro. Aparentemente, el sistema inmunológico recién programado no cometió el error fatal de volver a atacar las propias células nerviosas del cuerpo.

Juego fácil para las bacterias

"Esto es realmente emocionante", dice el director del estudio Atkins. “Nuestro estudio clínico es el primero en lograr una interrupción duradera de las actividades inflamatorias en pacientes con EM”. A pesar de toda la euforia, también existe una gran desventaja: el tratamiento está asociado con riesgos considerables. Las bacterias y los virus tienen un trabajo fácil hasta que el sistema inmunológico vuelve a estar operativo. Uno de los pacientes del estudio murió de necrosis hepática 62 días después del trasplante inmune. Por lo tanto, Atkins solo recomienda la terapia para personas con EM muy agresiva, es decir, enfermedad de progresión rápida, en una etapa temprana. "Los pacientes que han estado discapacitados durante mucho tiempo probablemente no se beneficiarían lo suficiente".

La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune; esto significa que el sistema inmunológico ataca las propias estructuras del cuerpo. Las células inmunitarias destruyen la cubierta protectora de las fibras nerviosas, la llamada capa de mielina. Las señales ya no se pueden transmitir correctamente. Además, se desarrolla inflamación en el cerebro y la médula espinal. Los afectados sufren alteraciones visuales, dolor o parálisis. La enfermedad generalmente ocurre en episodios, después de los cuales los síntomas desaparecen por completo o persisten parcialmente. Las mujeres tienen aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar esclerosis múltiple que los hombres. Por lo general, comienza en la edad adulta temprana entre los 20 y los 40 años de edad. (lejos)

Fuente: Atkins H. et al.: Inmunoablación y trasplante autólogo de células madre hematopoyéticas para la esclerosis múltiple agresiva: un ensayo multicéntrico de fase 2 de un solo grupo, The Lancet, junio de 2016, DOI: 10.1016 / SO140-673630169-6

Etiquetas:  hospital cabello lugar de trabajo saludable