Las pruebas rápidas suelen ser incorrectas

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Las pruebas rápidas podrían ayudar a contener la pandemia y permitir más libertad. Pero no puede confiar en un resultado negativo de la prueba.

Se supone que ayudarán a sacar a Alemania de las garras del bloqueo: con una prueba rápida de antígenos negativa, se espera que volver al cine, conciertos y restaurantes sea posible nuevamente. Las pequeñas cajas de plástico también deben contener brotes a su debido tiempo en escuelas y lugares de trabajo. Y la visita de Semana Santa a los abuelos también es un poco más relajada, recién probada.

Lo importante que es, a pesar de un resultado negativo de la prueba, no renunciar a las máscaras y el espaciado, lo demuestra un amplio estudio general realizado por la renombrada Biblioteca Cochrane. Ella no da a las pruebas un buen testimonio: sus resultados son demasiado a menudo incorrectos.

Frecuencia parcialmente alta de errores en personas con pocos síntomas

Al menos en las personas que no experimentan ningún síntoma, a menudo fallan: en promedio, las pruebas solo identifican correctamente al 58 por ciento de ellas como infectadas. De 100 personas infectadas, 42 permanecen sin ser detectadas. Y eso es solo el promedio.

De hecho, algunas pruebas obtuvieron resultados mucho peores: en el caso del candidato de prueba más débil del estudio, dos tercios (66 por ciento) de las personas infectadas sin síntomas pasaron desapercibidas. En el caso de los más confiables, sin embargo, fue solo del 12 por ciento.

Aquellos que ya tienen síntomas tienen más probabilidades de ser reconocidos.

Las pruebas funcionan de manera más confiable para las personas con síntomas, pero aquí tampoco hay una certeza del 100 por ciento. En promedio, las pruebas identificaron al 72 por ciento de ellos. Pero esto también significa que 18 de cada 100 personas infectadas pasan desapercibidas, aunque ya tenían síntomas y, por lo tanto, presumiblemente algún virus en la garganta.

Los expertos temen que muchas personas con resultados negativos falsos puedan sentir una falsa sensación de seguridad y luego propagar el virus aún más. "Todas las pruebas rápidas de antígenos pasan por alto a algunas personas infectadas", advierte Jac Dinnes de la Universidad de Birmingham, que participó en el estudio Cochrane.

Por lo tanto, es importante dejar en claro a todas las personas con resultados negativos en las pruebas que aún podrían infectar a otras personas.

Buena tasa de aciertos con personas no infectadas

La tasa de aciertos fue significativamente mayor entre los no infectados: aquí, las pruebas excluyeron correctamente al 99,5 por ciento de los infectados sintomáticos y al 98,9 por ciento de los infectados sin síntomas. Así que los resultados falsos positivos eran raros. Para los afectados, sin embargo, significan miedo e inconvenientes innecesarios hasta que todo salga bien de la prueba de PCR.

El uso correcto también es importante

Los investigadores advierten que no solo el modelo de prueba en sí, sino también su uso correcto parecen ser decisivos para la seguridad. Aparentemente, esto también se aplica al personal capacitado. Las investigaciones posteriores deberían examinar la magnitud de la influencia. Los científicos exigen que la fiabilidad de las pruebas no solo se verifique en el laboratorio, sino también en el uso diario.

Cada infección descubierta cuenta

En general, los resultados de las pruebas rápidas no cumplen con los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS): deben detectar al menos el 80 por ciento de los infectados y al menos el 97 por ciento de los no infectados. Incluso los mejores productos de la prueba no alcanzan estos valores, y solo si los sujetos de prueba sintieron signos de enfermedad.

Sin embargo, como medida de seguridad complementaria, las pruebas pueden hacer mucho. Porque cada infección que se descubre ayuda a romper la cadena de infección resultante. En casos extremos, podría prevenirse un evento de súper esparcidor.

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