Fiebre del Nilo Occidental

Mareike Müller es escritora independiente en el departamento médico de y médico asistente de neurocirugía en Düsseldorf. Estudió medicina humana en Magdeburgo y adquirió mucha experiencia médica práctica durante sus estancias en el extranjero en cuatro continentes diferentes.

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La fiebre del Nilo Occidental es una enfermedad infecciosa que los mosquitos transmiten a los humanos. Su patógeno, el virus del Nilo Occidental, se encuentra en África, América del Norte y los países del sudeste de la región mediterránea. La infección a menudo permanece asintomática. Algunos pacientes experimentan síntomas similares a los de la gripe.Los cursos graves son raros, pero también pueden ser fatales. Lea más sobre los síntomas y el tratamiento de la fiebre del Nilo Occidental aquí.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. A92

Fiebre del Nilo Occidental: Descripción

La fiebre del Nilo Occidental es una enfermedad infecciosa causada por el virus del Nilo Occidental. Es principalmente endémica de África, India, Israel, Turquía y América del Norte. Un área endémica es una región en la que un patógeno se presenta de forma permanente y no se puede eliminar. El virus llega a las zonas mediterráneas y Europa a través de aves migratorias. Provoca repetidamente brotes epidémicos en los que la enfermedad se presenta con mucha frecuencia.

Riesgo de infección en Alemania

Actualización del 4 de noviembre de 2019: la fiebre del Nilo Occidental es (todavía) rara en Alemania. Hasta ahora, solo los turistas que regresaban habían traído el virus con ellos. En el verano de 2019, se conocieron por primera vez casos en los que los pacientes se infectaron directamente por la picadura de un mosquito en Alemania y, en un caso, desarrollaron encefalitis posteriormente. Los expertos esperan muchos más casos en el futuro. En el sur de Europa ha habido brotes de fiebre tropical durante mucho tiempo. Dado que las temperaturas de verano también están aumentando en Alemania, la enfermedad viral también ocurrirá con más frecuencia aquí, porque los patógenos se multiplican más rápido cuando hace mucho calor. No hay cifras exactas ya que muchas infecciones pasan desapercibidas.

Fiebre del Nilo Occidental: síntomas

La fiebre del Nilo Occidental permanece asintomática en casi el 80 por ciento de los casos. Los médicos también hablan de una infección clínicamente silenciosa. Alrededor del 20 por ciento de los pacientes experimentan síntomas repentinos pero leves que se asemejan a la gripe.

La fiebre del Nilo Occidental tiene un período de incubación de 2 a 14 días. Este es el período de tiempo que transcurre entre la infección por el patógeno y el brote de los síntomas del virus del Nilo Occidental. Estos síntomas incluyen:

fiebre
escalofríos
Fatiga, malestar
dolor de cabeza
Dolor de espalda
náusea
Vómito
Inflamación de los ganglios linfáticos.

Aproximadamente la mitad de las personas que tienen síntomas del virus del Nilo Occidental también desarrollan una erupción nodular con manchas (erupción maculopapular) en el tronco que se extiende a la cabeza y las extremidades.

Los síntomas duran un promedio de tres a seis días.

Fiebre del Nilo Occidental: cursos graves

Menos del uno por ciento de los pacientes que han contraído el virus del Nilo Occidental experimentan una enfermedad grave. Estos pacientes desarrollan inflamación del cerebro (encefalitis) o meningitis (meningitis). Esto se nota con los siguientes síntomas:

fiebre muy alta
dolor de cabeza
Rigidez en el cuello
Conciencia deteriorada
Parálisis
ataques epilépticos (convulsiones)
Trastornos visuales y auditivos.

En pacientes con fiebre severa del Nilo Occidental, los síntomas pueden durar semanas o incluso persistir. En casos raros, el corazón o el hígado también se ven afectados. Además, los pacientes pueden caer en coma y morir.

Fiebre del Nilo Occidental: causas y factores de riesgo

El virus del Nilo Occidental (VNO) causa la fiebre del Nilo Occidental. Pertenece a los flavivirus y consta de material genético (ARN) y una capa en la que se construyen varias proteínas.

El VNO se transmite a los humanos a través de mosquitos. El género de mosquitos que transmite con mayor frecuencia la fiebre del Nilo Occidental se llama Culex y también se encuentra en Alemania. Otras especies de mosquitos como Aedes o Mansonia también pueden transmitir el virus del Nilo Occidental a los humanos.

Las aves sirven como reservorio de la fiebre del Nilo Occidental. Pero los caballos y los gatos también pueden infectarse. Si un mosquito pica a uno de estos animales, ingiere el virus a través de su tronco. Si luego apuñala a una persona, puede transmitirle el virus del Nilo Occidental.

En casos raros, la fiebre del Nilo Occidental también se puede transmitir a través de transfusiones de sangre y trasplantes de órganos. Durante el embarazo y la lactancia, la madre puede transmitir el virus al feto o al bebé.

Fiebre del Nilo Occidental: investigaciones y diagnóstico

Si se siente agotado y presenta fiebre alta durante o después de un viaje a áreas endémicas, consulte a un médico. En la charla preliminar te hará las siguientes preguntas, entre otras:

¿Cuánto tiempo hace que se siente mal?
Cual es tu fiebre
¿Qué otros síntomas tienes?
¿Ha estado recientemente en el extranjero, por ejemplo en África?
¿Notaste una picadura de insecto?
¿Las personas que lo rodean tienen síntomas similares?

Fiebre del Nilo Occidental: examen físico

Luego, su médico lo examinará. En primer lugar, inspeccionará su piel. Busca posibles picaduras de insectos o una erupción sospechosa. Palpará sus ganglios linfáticos en busca de hinchazón. Él escuchará sus pulmones, corazón y estómago y comprobará si sufre rigidez en el cuello. Para hacer esto, inclina la cabeza hacia adelante sobre el pecho.

También verifica la función de los nervios craneales al evaluar la vista y el oído, y el movimiento de los músculos faciales y la lengua. Por último, pone a prueba la fuerza muscular de los brazos y las piernas, que se supone que debes mover contra la resistencia, así como tus reflejos.

Fiebre del Nilo Occidental: diagnóstico de laboratorio

El diagnóstico de la fiebre del Nilo Occidental solo puede establecerse claramente mediante una prueba de laboratorio. Para esto se requiere sangre o agua nerviosa (licor). El licor se obtiene mediante una punción lumbar, en la que se inserta cuidadosamente una aguja entre los cuerpos vertebrales y en el canal espinal.

La muestra de sangre o licor se examina en el laboratorio para detectar anticuerpos contra el virus del Nilo Occidental o material genético (ARN) del patógeno:

Sin embargo, la llamada prueba ELISA, que se utiliza para buscar anticuerpos contra el virus del Nilo Occidental en la sangre del paciente, puede ser falsamente positiva. Esto se debe a que hay muchos flavivirus similares, como los agentes causantes de la meningoencefalitis de principios de verano (TBE) o la fiebre amarilla. Por lo tanto, después de una prueba ELISA positiva, se lleva a cabo una prueba de confirmación para asegurar que los anticuerpos son realmente anticuerpos que están específicamente dirigidos contra el VNO.

En los primeros días después de la infección, el genoma del virus del Nilo Occidental también se puede detectar en la sangre o el licor. En el laboratorio se utiliza la denominada reacción en cadena de la polimerasa (PCR).

Fiebre del Nilo Occidental: enfermedades con síntomas similares

Es difícil para su médico realizar un diagnóstico de fiebre del Nilo Occidental. Esto se debe a que los síntomas del virus del Nilo Occidental también pueden aparecer de manera similar en muchas otras afecciones. Éstos incluyen:

Gripe (influenza)
Dengue
malaria
Fiebre chikungunya
Fiebre amarilla
TBE

Fiebre del Nilo Occidental: tratamiento

La fiebre del Nilo Occidental se trata sintomáticamente. Esto significa que se tratan las quejas individuales que tiene el paciente. La causa en sí, en este caso el virus del Nilo Occidental, no se puede tratar porque todavía no existe un fármaco adecuado para este virus. Los antibióticos tampoco ayudan, ya que solo actúan contra las bacterias, pero no contra los virus.

La forma más eficaz de tratar la fiebre es con fármacos antipiréticos como ibuprofeno o paracetamol. Las compresas para las piernas también ayudan a bajar la fiebre. Descanse lo suficiente y dé tiempo a su cuerpo para que se recupere. También debes beber mucho para prevenir la deshidratación.

Si se siente mal o tiene que vomitar, su médico puede recetarle medicamentos para suprimir las ganas de vomitar. Esto incluye, por ejemplo, dimenhidrinato. También debe comer alimentos ligeros como bizcochos o caldo.

Si tiene fiebre severa del Nilo Occidental, su médico de familia lo derivará a un hospital. Allí se puede intensificar la terapia, por ejemplo, administrando líquidos por vía venosa (infusión).

Fiebre del Nilo Occidental: curso de la enfermedad y pronóstico

La fiebre del Nilo Occidental suele tener un buen pronóstico, especialmente en los niños. Las personas mayores de 50 años tienen más probabilidades de desarrollar fiebre del Nilo Occidental grave. Lo mismo se aplica a los pacientes con diabetes mellitus o inmunodeficiencia.

Aproximadamente la mitad de los pacientes que desarrollan encefalitis como resultado de la fiebre del Nilo Occidental conservan los efectos a largo plazo. Esto se manifiesta en daños neurológicos como parálisis o alteraciones visuales. La encefalitis por fiebre del Nilo Occidental es fatal en el 15 al 40 por ciento de los casos (especialmente en los ancianos y pacientes con enfermedades cardiovasculares o inmunodeficiencia).