Retinopatía diabética

y Martina Feichter, editora médica y bióloga

Dr. medicina Julia Schwarz es escritora independiente en el departamento médico de

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Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

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La retinopatía diabética es una enfermedad secundaria de la diabetes (diabetes mellitus). En los afectados, la hiperglucemia ha dañado la retina, por lo que la vista se deteriora. Algunos pacientes incluso se quedan ciegos.Los diabéticos deben hacerse revisar los ojos con regularidad para que el daño retiniano se pueda detectar temprano. ¡Lea más sobre la retinopatía diabética!

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. E11E10E13O24H36E12E14

Retinopatía diabética: descripción

La retinopatía diabética (enfermedad de la retina diabética) significa daño en la retina del ojo debido a niveles altos de azúcar en sangre. Puede ocurrir tanto en la diabetes tipo 1 como en la tipo 2.

La retina está formada por células nerviosas especializadas (fotorreceptores) que convierten los rayos de luz que llegan al ojo en impulsos nerviosos. Los niveles altos de azúcar en sangre dañan los pequeños vasos sanguíneos de la retina, por lo que los fotorreceptores reciben muy poco oxígeno. En etapas avanzadas, se forman vasos sanguíneos nuevos pero inestables en la retina. Los afectados ven una visión cada vez más pobre y, en casos graves, incluso pueden quedar ciegos. La retinopatía diabética es la principal causa de ceguera de mediana edad en los países desarrollados.

Los médicos distinguen entre dos etapas diferentes de la enfermedad en la neuralgia relacionada con la diabetes: la etapa inicial es la retinopatía diabética no proliferativa. Años más tarde, esto puede convertirse en retinopatía diabética proliferativa, con riesgo de ceguera. Además de estas dos etapas, también existe una forma especial de la enfermedad en la que se daña la retina, especialmente en la zona de la mácula (mancha amarilla, punto de visión más nítida): la maculopatía diabética.

Retinopatía diabética no proliferativa

“No proliferativo” significa que no se forman nuevos vasos retinianos en esta etapa de la enfermedad. Pero incluso ahora, el tejido del ojo no recibe suficiente sangre, por lo que las células de la retina reciben muy poco oxígeno.

Este flujo sanguíneo reducido desencadena cambios estructurales típicos en la retina, que el oftalmólogo puede ver al examinar el fondo de ojo. En esta etapa, el propio paciente a menudo no se da cuenta de su enfermedad. Solo algunos pacientes informan pérdida del campo visual (por sangrado en la retina) y deterioro gradual de la visión.

Retinopatía diabética proliferativa

En las etapas avanzadas de la retinopatía diabética, el cuerpo intenta compensar la marcada falta de oxígeno en la retina formando nuevos vasos sanguíneos en el humor vítreo. Sin embargo, estos son muy inestables y tienden a romperse o reventarse. El resultado es hemorragia frecuente y acumulación de líquido en la retina. Estos nuevos vasos también se forman en el iris (rubeosis iridis) y alrededor del punto donde el nervio óptico se une a la retina (papila del nervio óptico).

La retinopatía diabética proliferativa representa una grave amenaza para la vista de los pacientes. La mayoría de las veces, la vista ya está gravemente afectada. En esta etapa, sin embargo, existe el riesgo de ceguera total.

Maculopatía diabética

La maculopatía diabética es una forma especial de retinopatía diabética. El lugar de la visión más nítida (mácula) en el área de la retina se ve particularmente afectado por el aumento permanente del nivel de azúcar en sangre. El líquido se acumula en el tejido. Por lo tanto, los pacientes tienen grandes dificultades en la vida cotidiana, por ejemplo, al conducir o leer.

Retinopatía diabética: síntomas

Como resultado del daño a las células nerviosas de la retina, la vista se vuelve cada vez más pobre. Eso se prolongó durante unos años. El daño a menudo progresa lentamente, especialmente en los primeros años de la enfermedad, pero puede acelerarse más tarde. Suele notarse tarde por los afectados.

Además, la retinopatía diabética también puede causar síntomas agudos: si un vaso de la retina se rompe y se produce sangrado en la retina, pueden aparecer de repente manchas oscuras en el campo de visión. Si el sangrado es excesivo, la sangre también puede entrar al humor vítreo del ojo y provocar lo que se conoce como hemorragia vítrea. Los afectados ven puntos negros fluyendo ("lluvia de hollín").

Además, la retinopatía diabética puede causar desprendimiento de retina (ablatio retinae) en una etapa avanzada. Esto se nota, por ejemplo, a través de destellos de luz y pérdida repentina del campo visual.

Retinopatía diabética: causas y factores de riesgo

La retinopatía diabética es causada por niveles permanentemente altos de azúcar en sangre. Cuanto peor sea el nivel de azúcar en sangre, más probable es que se desarrolle retinopatía diabética.

En los afectados, las numerosas moléculas de azúcar en la sangre dañan las paredes internas de los vasos sanguíneos más pequeños (capilares). Este daño también se llama microangiopatía. Afecta a todos los vasos diminutos del cuerpo, pero especialmente a los vasos retinianos y renales.

Si las células nerviosas de la retina ya no reciben suficiente sangre y oxígeno debido al daño vascular, mueren. Además, los capilares dañados pueden tener fugas. La pérdida de sangre resultante también daña las células nerviosas de la retina.

Además del aumento de azúcar en sangre, otros factores de riesgo también contribuyen al daño de los vasos pequeños del ojo. Esto incluye:

• presión arterial alta (hipertensión arterial)
• de fumar
• aumento del colesterol (y otros niveles de grasas en sangre)
• cambios hormonales, por ejemplo, durante la pubertad o el embarazo

Retinopatía diabética: exámenes y diagnóstico

El diagnóstico de "retinopatía diabética" generalmente lo hace el oftalmólogo. Por lo general, primero lleva a cabo una conversación detallada con usted como paciente para recopilar su historial médico (anamnesis). Describe en detalle tus síntomas al oftalmólogo. El médico a menudo hace preguntas como:

• ¿Cuánto tiempo hace que padece diabetes?
• ¿Has visto mucha visión borrosa últimamente?
• ¿Ves a veces puntos negros que parecen pasar volando?
• ¿Sufre de hipertensión arterial?
• ¿Fumas?
• ¿Se sabe que tiene lípidos en sangre altos o niveles altos de colesterol?

La fundoscopia es el examen más importante para diagnosticar la retinopatía diabética. El médico observa el fondo de ojo, que es completamente indoloro para el paciente.

En la retinopatía diabética, los vasos sanguíneos dañados pueden ser visibles en el fondo de ojo, según la etapa de la enfermedad. Además, se pueden observar protuberancias vasculares (aneurismas), hemorragias retinianas, infartos retinianos (“focos algodoneros”) y depósitos de grasas en la retina (“exudados duros”).

Investigaciones más profundas

A veces son necesarios más exámenes para aclarar la retinopatía diabética con mayor precisión. Esto incluye, por ejemplo, un examen de color de los vasos retinianos (angiografía de fluorescencia): se inyecta una sustancia fluorescente como agente de contraste para visualizar los vasos. La tomografía de coherencia óptica (OCT) también se puede utilizar para examinar la ubicación de la visión más nítida (mácula) con más detalle.

Retinopatía diabética: tratamiento

La retinopatía diabética ocurre cuando el nivel de azúcar en sangre es demasiado alto. Por tanto, la mejor terapia es el mejor control posible del azúcar en sangre. También se debe abordar cualquier otro factor de riesgo que pueda existir. Además, los tratamientos oftalmológicos especiales pueden potencialmente retrasar la progresión de la enfermedad.

Control de azúcar en sangre

En la terapia de la diabetes tipo 2, generalmente se busca un nivel de azúcar en sangre a largo plazo (HbA1c) entre el 6,5 y el 7,5 por ciento. En la diabetes tipo 1, el valor debe ser inferior al 7,5 por ciento. Sin embargo, en casos individuales, el médico tratante puede especificar un objetivo terapéutico diferente:

Por ejemplo, si los valores altos de azúcar en sangre de un paciente ya han dañado los vasos medianos y grandes (como los vasos de las piernas o las arterias coronarias), el valor de HbA1c debe estar entre el 7,0 y el 7,5 por ciento. Si ya hay daño renal relacionado con la diabetes (nefropatía diabética), a menudo se apunta a valores por debajo del 7,0 por ciento.

Tratamiento de factores de riesgo

Cualquier factor de riesgo de daño vascular que pueda estar presente también debe tratarse para prevenir el daño creciente de la retina. Una de las medidas terapéuticas más importantes es el uso de medicamentos para reducir la presión arterial alta. Los niveles elevados de lípidos en sangre (colesterol, triglicéridos) deben reducirse mediante medidas dietéticas. Además, los pacientes deben evitar el alcohol y la nicotina, porque estos alimentos de lujo también son malos para los vasos sanguíneos.

Opciones de tratamiento oftalmológico

La retinopatía diabética avanzada se puede tratar con terapia con láser y medicación inyectada en el ojo (humor vítreo). Si hay sangrado en el cuerpo vítreo, el cuerpo vítreo se puede extraer y reemplazar con un líquido transparente.

Terapia con láser

En varias sesiones a lo largo de unas pocas semanas, se utiliza un láser para crear cicatrices específicas en la retina bajo anestesia local (coagulación con láser). Solo las áreas de la retina que ya han sido modificadas patológicamente tienen cicatrices, pero las células nerviosas se salvan tanto como sea posible. Al eliminar las áreas patológicamente alteradas de la retina, se reduce el requerimiento total de oxígeno de la retina. Esto significa que hay más oxígeno disponible para las partes sanas de la retina.

La terapia con láser puede prevenir la ceguera inminente. Pero tiene efectos secundarios. La agudeza visual previamente existente se conserva solo en aproximadamente la mitad de los pacientes. Después del tratamiento, pueden producirse alteraciones visuales en la oscuridad (ceguera nocturna) y una restricción del campo de visión. Como resultado del procedimiento, el agua también se puede acumular en la retina (edema de retina).

Inyección de drogas en el humor vítreo.

Esta inyección intravítrea se puede utilizar si la diabetes ha provocado hinchazón en el punto de visión más aguda (edema macular) con afectación de la fóvea. En la mayoría de los casos, se inyectan los denominados inhibidores de VEGF. Estos ingredientes activos pueden inhibir el crecimiento patológico de los vasos sanguíneos del ojo.

Si esta terapia no funciona, se puede inyectar cortisona en el humor vítreo. Tiene un efecto de sellado vascular y, por lo tanto, ayuda a combatir la hinchazón. Sin embargo, las inyecciones de cortisona aumentan el riesgo de cataratas y glaucoma.

Algunos de los ingredientes activos utilizados no están aprobados oficialmente para la inyección intravítrea en el edema macular. Por lo tanto, se utilizan "fuera de etiqueta". Solo se pueden usar si el paciente está primero informado en detalle sobre los efectos y efectos secundarios del medicamento y da su consentimiento por escrito.

Extirpación de vítreo (vitrectomía)

En algunos casos, la retinopatía diabética se asocia con sangrado en el humor vítreo o desprendimiento de retina. El sangrado en el cuerpo vítreo afecta la vista. Además, el humor vítreo se puede alterar de forma anormal, especialmente en presencia de retinopatía diabética, y así provocar desprendimiento de retina. En estas situaciones, tiene sentido extraer el cuerpo vítreo, que está compuesto casi por completo de agua (vitrectomía). Esto se realiza con anestesia local. Luego, la cavidad resultante se llena con un líquido o un gas.

Riesgo del procedimiento: después de la vitrectomía, el riesgo de cataratas puede aumentar.

Retinopatía diabética: curso de la enfermedad y pronóstico

La retinopatía diabética es una enfermedad crónica que puede conducir a la ceguera completa en unos pocos años desde que no presenta síntomas. Debido a la falta de oxígeno, cada vez más células nerviosas de la retina mueren de forma irreversible. Como resultado, la vista se deteriora cada vez más. Además, existe el riesgo de numerosas complicaciones como aumento de la presión intraocular (glaucoma) y desprendimiento de retina. La ceguera completa como resultado de la retinopatía diabética se observa en menos del uno por ciento de los pacientes diabéticos.

Hasta ahora, la enfermedad no se puede curar. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, su progresión a menudo puede ralentizarse. El factor decisivo para el pronóstico es, sobre todo, qué tan bien se las arregla el interesado para controlar el azúcar en sangre y eliminar otros factores de riesgo de retinopatía diabética (hipertensión arterial, tabaquismo, etc.).

¿Cuándo deben acudir los diabéticos al oftalmólogo?

Para que la retinopatía diabética sea reconocida a tiempo, los diabéticos deben visitar a un oftalmólogo a intervalos regulares:

• Si no hay cambios en la retina y no existe un riesgo particular, se recomienda un examen ocular cada dos años.
• Si no hay cambios en la retina, pero existen otros factores de riesgo (como hipertensión arterial, niveles elevados de lípidos en sangre, etc.) además de los niveles elevados de azúcar en sangre, el examen oftalmológico debe realizarse una vez al año. Esto también se aplica si no está claro si un paciente tiene otros factores de riesgo.
• Si ya hay cambios relacionados con la diabetes en la retina, los pacientes deben consultar a un oftalmólogo al menos una vez al año. Esto decidirá a qué intervalos es necesario un chequeo en cada caso individual.

Si aparecen nuevos síntomas en el área de los ojos, como un nuevo deterioro de la visión, visión borrosa o "lluvia de hollín" frente a los ojos, un diabético debe consultar a un oftalmólogo de inmediato. De esta forma se puede reconocer a tiempo la retinopatía diabética o su deterioro.

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