"La asistencia al suicidio no debe volverse normal".

Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.

El Bundestag ha lanzado un proyecto de ley sobre la complicidad y la instigación al suicidio. Por tanto, están prohibidas las ofertas comerciales de eutanasia. Pero, ¿qué significa la nueva regulación para médicos y pacientes? Una conversación con el profesor Lukas Radbruch, presidente de la Sociedad Alemana de Medicina Paliativa.

Prof. Lukas Radbruch

El profesor Lukas Radbruch dirige el centro de medicina paliativa del Hospital Malteser de Bonn. Es presidente de la Sociedad Alemana de Medicina Paliativa y ocupa la Cátedra de Medicina Paliativa en la Facultad de Medicina de la Universidad Rheinische Friedrich-Wilhelms de Bonn.

Prof. Radbruch, el Bundestag alemán tuvo que decidir hoy sobre cuatro proyectos de ley diferentes sobre la complicidad y la incitación al suicidio. Votó por mayoría a favor de la propuesta de los diputados Brand y Griese, que prohíbe el suicidio asistido comercial. ¿Estás satisfecho con la decisión?

Creo que eso es bueno. En mi opinión, las organizaciones comerciales de ayuda al suicidio no tienen ningún negocio en Alemania.

¿No cuelga el proyecto de ley la espada de Damocles sobre cada médico para que tenga que responder ante un tribunal si ayuda al suicidio como parte de su profesión?

Así es, se ha expresado esa preocupación. Ahora es importante que la justificación de la ley se observe en consecuencia. Ya está claro que esto no significa lo que hacen los profesionales de cuidados paliativos y otros médicos que atienden a personas con enfermedades graves o incurables. Por ejemplo, la administración de medicamentos para controlar los síntomas o, si es necesario, la interrupción de la terapia, incluso si esto tiene un efecto que acorta la vida.

El código profesional modelo para médicos dice: “Tienen prohibido matar a los pacientes que lo soliciten. No se le permite ayudar en el suicidio ”. ¿Por qué no dejar eso a la conciencia del médico que toma la decisión en cada caso individual?

Creo que es correcto no dejar esto a la conciencia de cada médico. Como médico, ¿cómo se supone que debo decidir si el paciente realmente tiene libre albedrío o si, después de todo, no se ha ejercido presión, quizás solo de manera muy sutil? Si es así, los comités de ética tendrían que decidir, no el médico individual. En cualquier caso, me alegro de que no se cambie nada en el código de conducta. Que no se elaborarán listas de verificación para el suicidio médicamente asistido en el corto plazo. El suicidio asistido no debe volverse normal.

¿Qué pasa si la medicina paliativa llega a sus límites o si lo que puede hacer no es suficiente para el paciente?

Claro, existen tales casos. Si, en una situación extrema comprensible, un médico decide violar el código de conducta profesional, la Asociación Médica del Estado puede iniciar un procedimiento, pero no tiene que hacerlo. De hecho, hasta donde yo sé, eso sucedió por última vez en 1976, eso fue hace casi 40 años. Sin embargo, es muy importante no hacer arreglos para estos casos individuales. Como médicos y como sociedad, tenemos que pensar detenidamente sobre las señales que enviamos.

¿Cómo reaccionas cuando un paciente te pide ayuda con el suicidio?

Por supuesto que eso ya me ha pasado. Entonces un paciente pregunta: “¿Por qué no me puede dar nada?” Y tal vez no siempre tenga una respuesta. Pero sigo encontrando que los enfermos graves no necesariamente asocian tal solicitud con un mandato para actuar. Si pregunta más de cerca, lo principal es que quieran poder hablar sobre cómo se sienten. La mayoría de ellos entonces quieren que se les den alternativas. La mayoría de las veces, no se trata de querer morir, sino de cambiar la situación, que es insoportable. Y ahí podemos hacer mucho.

¿Por ejemplo?

Podemos abstenernos de cualquier terapia para prolongar la vida, podemos discutir con el paciente que puede dejar de beber y que todavía no tiene que tener sed. También podemos quitar los miedos que hay que sofocar en la agonía. Con morfina podemos mantener al paciente sin dificultad para respirar hasta los últimos minutos de vida. Y si nada más ayuda, también podemos realizar una sedación e inducir un sueño prolongado. ¡Hay muchas opciones! Para la gran mayoría de los casos, son suficientes.

Pero, ¿no es comprensible que alguien prefiera morir en un momento consciente y elegido por sí mismo en lugar de amanecer sedado contra la muerte?

También creo que este no es el camino correcto para todos. Seguimos encontrando que para muchas personas es especialmente difícil ceder el control. Tengo que escuchar y respetar eso como médico. Pero eso no significa que deba cumplir con la solicitud de ayuda con el suicidio.

¿Qué razones para querer suicidarse ha escuchado con más frecuencia?

El argumento más común que escucho de los pacientes es "No quiero ser una carga para nadie". Un paciente incluso una vez me dijo que quería ayuda con el suicidio para que su hijo pudiera tener una carrera. ¿Pero es esa una razón aceptable? Probablemente desde el punto de vista del paciente. Pero, ¿qué dice eso de nosotros cuando aceptamos algo así?

¿Cómo reaccionas cuando un paciente te confía que ya ha tomado las precauciones para quitarse la vida si es necesario?

Por supuesto, llega un paciente y dice: “Entre nosotros, en confianza: ya he dejado algunos de los analgésicos a un lado. En caso de apuro, los tomaré todos a la vez ”. Puedo entender eso y no le quitaría el medicamento. Pero si se lo pongo en la mesilla de noche, ¡no lo haría! En cambio, me gustaría agradecerle su confianza y pedirle que me explique por qué cree que esto es necesario. Entonces, por lo general, muestra que sus temores son infundados.

Sin duda alguna, tranquilizará a muchas personas al saber que hay tanto que se puede hacer de forma paliativa. Sin embargo, existen grandes lagunas en los cuidados paliativos en Alemania. Por el momento tenemos que asumir que en muchos casos la muerte es innecesariamente difícil porque los pacientes no están adecuadamente cuidados.

Sería una muy mala conclusión decir: ¡Permitimos que quienes no pueden acceder a los cuidados paliativos mueran rápidamente!

De hecho, incluso si no todo va bien, ya hemos logrado mucho. Cuando comencé a trabajar en esta profesión hace más de veinte años, las cosas se veían muy diferentes. Puede suceder que llegues a la sala y escuches a la gente gritar de dolor desde el pasillo. Eso no te volverá a pasar hoy. Hemos tenido la medicina paliativa como asignatura obligatoria en nuestros estudios durante cinco años, por lo que los médicos jóvenes al menos han captado algunas ideas básicas.

La situación pronto debería mejorar aún más: ayer el Bundestag aprobó el proyecto de ley para fortalecer los cuidados paliativos y los cuidados paliativos. ¿Cuánto tiempo cree que se necesitarán para que los cuidados paliativos sean posibles en Alemania?

Por supuesto, no cerraremos las brechas a partir de ahora, no tenemos suficientes especialistas capacitados para eso. Supongo que pasarán de tres a cinco años para que todo esto suceda. Pero los conceptos contenidos en el proyecto de ley, es decir, más redes en las zonas rurales, las mejoras en las instalaciones de atención, son buenos pasos en la dirección correcta.

Etiquetas:  Diagnóstico Enfermedades aptitud física