Corona: ¿puedes infectarte dos veces?

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Lo siguiente se aplica a muchas enfermedades infecciosas: si un paciente tiene la enfermedad detrás de él, está protegido del patógeno durante algún tiempo o incluso de por vida. Todavía no está claro si esto también se aplica al SARS-CoV-2. Hong Kong está reportando actualmente la primera evidencia de una segunda infección con el patógeno. Por otro lado, estudios recientes indican que al menos es concebible una protección inmunológica más prolongada.

Cualquiera que haya tenido una infección por corona espera estar protegido de ella por el momento. La pregunta es de crucial importancia porque sin una protección inmunitaria a largo plazo, la inmunidad colectiva no es posible incluso después de un largo período de tiempo.

Es posible una protección inmunológica más prolongada

Las reacciones inmunes típicas también ocurren con una infección por SARS-CoV-2. Si el virus ha logrado penetrar en las células del cuerpo, el sistema inmunológico forma lo que se conoce como células T asesinas, entre otras cosas. Estás específicamente orientado hacia el nuevo patógeno. Destruyen las células del cuerpo en las que se ha alojado el virus. Además, los linfocitos B (células B para abreviar) producen anticuerpos que se unen al patógeno y, por lo tanto, lo vuelven inofensivo.

Los anticuerpos contra el virus inicialmente continúan patrullando la sangre. Esto hace que sea difícil o imposible que el patógeno desencadene una nueva infección por el momento. Sin embargo, los estudios han demostrado hace algún tiempo que desaparecen de la sangre con relativa rapidez, o en algunas personas ni siquiera eran detectables en primer lugar. Esto generó dudas sobre la protección inmunológica a largo plazo.

Anticuerpos detectables durante meses

Sin embargo, recientemente también se han publicado estudios que pintan una imagen algo diferente. Un grupo dirigido por el inmunólogo estadounidense Deepta Bhattacharya pudo demostrar que la producción de ciertos anticuerpos contra Sars-CoV-2 persiste durante al menos tres meses. El estudio aún no ha sido revisado por expertos ni publicado en una revista especializada.

Los investigadores canadienses también informan en un estudio de preimpresión de este tipo que al menos ciertos anticuerpos, los llamados anticuerpos IgG, son relativamente estables en la sangre y la saliva durante más de 100 días. No está claro cuántos anticuerpos se necesitan realmente para una protección eficaz.

Las células de memoria dan motivos para el optimismo

Un estudio publicado en la revista especializada "Cell" asegura que las llamadas células de memoria T se acumulan a gran escala en caso de una infección por corona.

En caso de una nueva infección, reaccionan rápidamente y pueden formar un escuadrón de defensa específico de células asesinas y células B relativamente rápido. Además, los investigadores escriben en "Nature" que encontraron células T específicas en todas las muestras que examinaron de pacientes con Covid en recuperación.

Un estudio previo a la impresión de EE. UU. También llegó a la conclusión de que las personas que tenían un curso leve de la enfermedad tenían células de memoria persistentes en la sangre.

¿Detectada doble infección?

Sin embargo, los investigadores de Hong Kong solo informaron el lunes que podrían haber detectado una nueva infección por corona por primera vez en un paciente que ya se había recuperado durante mucho tiempo.

Según esto, un hombre se infectó con el virus en la primavera. Después de que se recuperó de la infección por corona, el virus fue detectado nuevamente cuatro meses después después de un viaje a España en agosto. Las pruebas genéticas han demostrado que existen diferentes variantes de Sars-CoV-2. Eso habla en contra de un brote de la primera infección.

Maria van Kerkhove, comisionada del Covid-19 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se refirió al comunicado de prensa en una conferencia de prensa y dijo: "Según entendemos el comunicado de prensa, esto podría ser un ejemplo de reinfección". no se ha probado claramente.

¿Es más fácil para una segunda infección?

Podría ser que el curso sea al menos más fácil con una segunda infección, o que ya no sea contagioso, dice Carsten Watzl, secretario general de la Sociedad Alemana de Inmunología.

Watzl enfatiza que las personas naturalmente quieren saber si están protegidas o no después de una infección por corona. Esta pregunta podría ser particularmente relevante para el personal hospitalario que se ocupa de personas infectadas. Para el curso de la pandemia, la cuestión de la inmunidad no es relevante, dice Watzl.

"Aún no se ha dicho la última palabra".

No está claro qué significan los resultados anteriores sobre la inmunidad después de la infección para la eficacia de una vacuna. Pasará un tiempo antes de que haya una imagen realmente clara de la inmunidad. La situación del estudio es aún difusa, a veces contradice. O para ponerlo en palabras de Liebert. "Aún no se ha dicho la última palabra".

Hasta ahora no se han realizado estudios que vigilen a las personas después de una infección durante años; después de todo, el virus solo se conoce desde hace unos ocho meses.

(CF / dpa)

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