"No existe la seguridad absoluta con el cáncer"

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¿Qué tienen en común el salami y el asbesto? La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica a ambos como cancerígenos. Ahora muchos no están seguros: ¿qué riesgo tengo? ¿Debería comer carne de todos modos? El profesor Heiner Boeing, epidemiólogo del Instituto Alemán de Investigación Nutricional, da la respuesta.

Prof. Dr. Heiner Boeing

Prof. Dr. Heiner Boeing es jefe del departamento de epidemiología del Instituto Alemán de Investigación en Nutrición de Potsdam-Rehbrücke.

El profesor Boeing, la Organización Mundial de la Salud, ha dado la voz de alarma: la salchicha y el jamón son cancerígenos para los seres humanos. A partir de ahora, se encuentran en la misma clase de riesgo y, al mismo tiempo, de mayor riesgo que el amianto y el humo del tabaco. ¿Era eso previsible?

La comprensión de que un alto consumo de carne aumenta el riesgo de cáncer de colon no es nueva. Ahora, la OMS solo ha llegado a la conclusión, basándose en una gran cantidad de datos, de que los productos cárnicos procesados ​​pertenecen a la clase de riesgo 1 en lo que respecta a su efecto cancerígeno.

Sin embargo, la salchicha y el jamón no son los únicos alimentos que se han incluido en este grupo, y probablemente tampoco serán los últimos. El alcohol es uno de ellos. Y, por supuesto, también hay muchas sustancias en esta clase que son mucho más peligrosas que las salchichas: el amianto tan citado, por ejemplo, pero también los cigarrillos.

Se dice que incluso 50 gramos de carne procesada por día aumentan el riesgo de cáncer de colon en un 18 por ciento; eso es solo una salchicha salchicha. ¿Qué significa eso en términos concretos?

El cáncer de colon es bastante raro en comparación con otras enfermedades como la diabetes tipo 2 o las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, existe un cierto riesgo básico para cada uno de nosotros de desarrollar cáncer de colon en nuestra vida: es alrededor del seis por ciento. Para las personas que comen 70 gramos de salchicha al día, este riesgo es un 18 por ciento más alto en comparación con quienes solo comen 20 gramos de embutidos al día. Pero eso no es mucho en términos absolutos.

¿Qué cantidades de salami, jamón y salchichas puede comer todos los días con seguridad?

No existe un valor umbral específico, por lo que la pregunta no puede responderse en todos los ámbitos. En cualquier caso, la vida está llena de riesgos, por lo que tiene poco sentido preocuparse por si su riesgo comienza con 10, 20 o los habituales 70 a 80 gramos de salchicha por día.

Sin embargo, todos pueden reducir su riesgo personal de cáncer de colon consumiendo menos carne procesada. Y si la gente comiera menos carne en general, el cáncer de colon se volvería menos común. Porque independientemente de si se trata de cigarrillos o salchichas, el riesgo de cáncer siempre depende de la cantidad.

"Riesgo de cáncer": ¿qué significa eso realmente?

Dependiendo del estilo de vida y la disposición, cada persona tiene un riesgo individual de desarrollar cáncer de colon, por ejemplo. La actividad física y una dieta rica en fibra la reducen, mientras que la obesidad, la diabetes o el cáncer de colon en familiares cercanos la aumentan.

Sin embargo, incluso un riesgo individualmente alto no significa que alguien realmente se enferme. Hay personas que fuman 40 cigarrillos al día y aún así nunca desarrollan cáncer de pulmón. Por otro lado, las personas también pueden enfermarse si su riesgo es muy bajo. No existe la seguridad absoluta.

¿Alguien que ha comido mucha carne procesada durante décadas puede volver a la normalidad su riesgo?

Si cambia su dieta, el riesgo de cáncer de colon disminuye nuevamente, si no de inmediato. Pueden pasar de 15 a 20 años antes de que vuelva a ser significativamente menor. Sin embargo, es cuestionable que todo sea realmente reversible. Aún así, ¡vale la pena!

¿La calificación de la OMS afectará el consumo de los consumidores a largo plazo o pronto todos continuarán como antes?

Aún no es previsible cómo la sociedad lo enfrentará, es decir, si la gente comerá menos carne en el futuro o si todo seguirá como antes. El alcohol también es fundamental, pero está tan arraigado en la sociedad que los supermercados y bares están llenos de él. Además, la nutrición también significa disfrute y cultura. Esto también se aplica a las salchichas a la parrilla y al cerdo asado los fines de semana. ¿Por qué la gente debería simplemente dejar esto?

No solo la carne, sino también el pescado e incluso las frutas y verduras se consideran potencialmente cancerígenos si están contaminados con mercurio o pesticidas. ¿Qué es seguro comer en estos días?

El hecho de que las verduras y el pescado estén parcialmente contaminados no significa que nuestro riesgo de cáncer aumente si comemos muchos de ellos; al contrario, ¡disminuye! Mi consejo: tómatelo con calma y toma en serio lo que los investigadores del estudio de revisión que se está debatiendo actualmente han dicho: “No hay motivo de preocupación”. Si tienes apetito por una currywurst, deberías comerla, al igual que vas a la taberna al aire libre en verano y bebes una cerveza. No debería ser demasiado.

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