Infección por chikungunya en España por primera vez

Luise Heine es editora de desde 2012. El biólogo titulado estudió en Regensburg y Brisbane (Australia) y adquirió experiencia como periodista en televisión, en Ratgeber-Verlag y en una revista impresa. Además de su trabajo en , también escribe para niños, por ejemplo para el Stuttgarter Kinderzeitung, y tiene su propio blog de desayunos, “Kuchen zum Frühstück”.

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Chikungunya: eso suena como una enfermedad tropical exótica. Hasta ahora eso también era cierto. Pero esta es la primera vez que un paciente en España se infecta con el patógeno. ¿Qué es el virus Chikungunya y hay que temerlo?

La fiebre chikungunya es provocada por virus alfa. Originalmente, Chikungunya tiene su sede principalmente en África y Asia, pero en los últimos años se ha extendido rápidamente por América; la República Dominicana, por ejemplo, es un punto de acceso. Esta es también la razón por la que está aumentando el número de viajeros de larga distancia que regresan a casa con este recuerdo de viaje no deseado.

Virus taxi ya está ahí

Pero, aparentemente, viajes tan largos ya no son necesarios. Ahora, por primera vez, un hombre ha sido infectado con el patógeno en su país de origen, España, informa el Centro de Medicina del Viaje (CRM). Porque también existe el virus “taxi”, el mosquito tigre. Este tipo de mosquito también es originario de muchos países europeos. También en Alemania, ahora se prueba repetidamente en ubicaciones individuales. Hasta ahora esto no ha sido un problema porque el patógeno faltaba en este país. "El caso actual muestra nuevamente que la transmisión de la fiebre chikungunya también es posible en Europa", dice el profesor Tomas Jelinek, director científico del CRM.

Ya en 2007, por ejemplo, hubo un brote local en el norte de Italia, en el que un total de 200 personas enfermaron; se consideró que un viajero infectado era el origen de la enfermedad.

Tobillos hinchados

La fiebre chikungunya causa esencialmente los mismos síntomas que la fiebre del dengue. Esto significa que los afectados sufren, entre otras cosas, fiebre alta, dolor de cabeza, erupción cutánea y dolor muscular o articular incómodo. Las muñecas y los tobillos en particular están hinchados y sensibles al tacto. En casos extremos, puede producirse una hemorragia interna. Aun así, el pronóstico para Chikungunya suele ser bueno. Cuando lo hace, es especialmente peligroso para pacientes de alto riesgo, por ejemplo, bebés o personas con sistemas inmunológicos debilitados. Aquí son posibles complicaciones como inflamación del hígado o del músculo cardíaco.

No te piquen

Hasta el momento no existe ningún fármaco que pueda proteger contra el virus o acelerar su tratamiento. Por eso la prevención es la mejor protección. En el caso de los virus chikungunya, esto significó, en primer lugar, no ser picado por mosquitos. "Por lo tanto, quienes viajen a áreas cálidas deben garantizar una protección completa contra los mosquitos, tanto de día como de noche", recomienda Jelinek. Esto incluye, por un lado, el uso de repelentes de mosquitos, los llamados repelentes. Estos son más efectivos cuando contienen la sustancia DEET (Dietil-m-Tolumaid). También se recomiendan mosquiteras en las ventanas e idealmente sobre la cama.

Fuente: Comunicado de prensa del Center for Travel Medicine (consultado: 10/08/2015)

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