bacterias

Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

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Algunas bacterias son patógenos importantes de enfermedades infecciosas. La mayoría de las bacterias, sin embargo, no causan enfermedades en los seres humanos, pero en algunos casos incluso son útiles. Por ejemplo, muchas bacterias "buenas" en nuestros intestinos ayudan a la digestión. Lea más sobre las bacterias aquí: ¿Cuál es la estructura de una célula bacteriana? ¿Qué tan grandes son las bacterias? ¿Qué tipos de bacterias existen? ¿Cuáles son las principales enfermedades infecciosas bacterianas?

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. A01A37A56J14A36A39A54A74A55A00A15A35A02

Breve descripción

  • Bacterias - definición: organismos unicelulares microscópicos sin núcleo
  • ¿Son las bacterias seres vivos? Sí, porque cumplen con los criterios necesarios (como metabolismo, crecimiento, reproducción).
  • Reproducción de bacterias: asexual a través de la división celular
  • enfermedades bacterianas: por ejemplo, tétanos, difteria, tos ferina, escarlatina, infección por clamidia, gonorrea, amigdalitis bacteriana, neumonía bacteriana, otitis media bacteriana, salmonelosis, listeriosis, tuberculosis, cólera, tifoidea, peste
  • Tratamiento de infecciones bacterianas: antibióticos.
  • Vacunación contra bacterias: posible, por ejemplo, para difteria, tos ferina, tétanos, infecciones meningocócicas y neumocócicas, cólera, fiebre tifoidea

Que son las bacterias

Las bacterias son organismos microscópicos, unicelulares y los seres vivos más antiguos de la tierra. Ocurren de muchas maneras diferentes y se pueden encontrar prácticamente en cualquier parte del mundo: en el aire, en el agua y en el suelo, en las profundidades de la corteza terrestre y en las cimas de las montañas más altas, en las aguas termales y en el Ártico y Antártico.

Innumerables bacterias retozan en la superficie externa e interna del cuerpo humano (así como en otros seres vivos), por ejemplo, en la piel, la cavidad bucal y los intestinos. Esto es normal y muy importante para nuestra salud. Las bacterias "buenas" de la piel, por ejemplo, garantizan que los gérmenes patógenos no se propaguen allí. Las bacterias de los intestinos hacen lo mismo y también ayudan a digerir los alimentos.

Las bacterias constituyen, con mucho, la mayor proporción de la flora humana normal (más algunas otras, como hongos y parásitos). La flora normal describe todos los microorganismos que colonizan naturalmente el cuerpo. Si los expertos solo consideran un determinado lugar de colonización, hablan, por ejemplo, de la flora intestinal (la totalidad de todas las bacterias naturales del intestino).

También hay algunas especies de bacterias que pueden causar enfermedades en los seres humanos. Estos tipos de bacterias patógenas humanas solo constituyen alrededor del uno por ciento de todos los tipos conocidos de bacterias.

Acumulación de bacterias

El tamaño de las bacterias oscila entre 0,1 y 700 micrómetros (un micrómetro = una milésima de milímetro). Esto hace que las bacterias sean mucho más grandes que los virus, pero en la mayoría de los casos aún más pequeñas que las células humanas.

Pared celular y flagelos

Una célula bacteriana (como las células vegetales) generalmente tiene una pared celular. Su estructura básica está formada por mureína, un compuesto formado por dos azúcares diferentes que están reticulados por bloques de construcción de proteínas (aminoácidos). Con algunas bacterias, solo hay una capa de mureína en la pared celular, con otras varias capas de este tipo. Esto, junto con otras diferencias en la estructura de la pared celular, hace que las bacterias adquieran diferentes colores cuando se utiliza el llamado método de tinción de Gram (ver más abajo: clasificación según el color).

En muchos casos, la pared celular bacteriana es rígida y le da a las bacterias una forma fija (por ejemplo, bacterias esféricas y con forma de varilla). También hay bacterias en forma de tornillo con una pared celular más delgada y relativamente flexible. Esto permite que la célula bacteriana se mueva con movimientos helicoidales (y otros). Las bacterias con una pared celular rígida, por otro lado, suelen tener flagelos largos, filiformes, con los que son móviles (ver más abajo: clasificación según flagelos).

También hay algunas bacterias sin pared celular. Algunos ejemplos son los micoplasmas (bacterias que viven parasitariamente, que sin embargo pueden multiplicarse) y TermoplasmaEspecies (bacterias amantes del calor con una membrana plasmática estable que viven en suelos volcánicos, por ejemplo).

cápsula

La mayoría de las bacterias también se rodean de una cápsula en el exterior (ver más abajo: Clasificación según encapsulación). Esta es una capa protectora muy densa hecha de azúcares o componentes proteicos (aminoácidos), que está demarcada de manera relativamente nítida desde el exterior.

Otra forma de protección que algunas bacterias pueden desarrollar independientemente de una cápsula es una biopelícula, una sustancia pegajosa que las bacterias secretan para adherirse entre sí oa células u objetos. Puede proteger a los gérmenes de los antibióticos. Además, los residuos de alimentos pueden adherirse a la biopelícula que la bacteria de la caries forma en los dientes (llamada placa o placa), que las bacterias pueden descomponer y usar.

Membrana celular y citoplasma

Una membrana celular está adherida al interior de la pared celular de una célula bacteriana, como se encuentra con una estructura similar en las células animales (incluidas las humanas). Algunas bacterias también tienen una membrana celular externa. Rodea la pared celular.

Dentro de la célula, es decir, en el plasma celular, también conocido como citoplasma, hay varias otras estructuras celulares (como los llamados ribosomas para la síntesis de proteínas), el material genético de la célula bacteriana, el llamado genoma bacteriano. A veces, las bacterias contienen material genético adicional en forma de plásmidos.

Genoma de las bacterias

El genoma bacteriano contiene toda la información genética de la célula bacteriana necesaria para la vida (información sobre estructura, metabolismo, reproducción). Consiste en ADN de doble hebra (abreviatura en inglés de ácido desoxirribonucleico), es decir, una cadena de doble hebra formada por ciertos azúcares y otros componentes básicos. El material genético de las células animales también está formado por ADN. Sin embargo, existen diferencias esenciales entre las células animales y bacterianas:

  • Células animales: el genoma del ADN se separa del resto del citoplasma en un compartimento separado, encerrado en una membrana: el núcleo celular. Además, está organizado linealmente, por lo que tiene la forma de cromosomas individuales (hilos de ADN cuasi individuales).
  • Células bacterianas: su genoma de ADN está expuesto en el citoplasma, generalmente como una estructura en forma de anillo único (circular). Esto se llama cromosoma bacteriano (también conocido como equivalente nuclear o nucleoide) y está unido a un punto de la membrana celular.

Plásmidos

Además del cromosoma bacteriano, el citoplasma de algunas bacterias también contiene otros pequeños anillos de ADN de doble hebra en forma individual o plural, los llamados plásmidos. Contienen información genética que una célula bacteriana no necesita en condiciones normales de vida, pero que en determinadas circunstancias le asegura una ventaja de supervivencia en condiciones difíciles.

Este puede ser, por ejemplo, el modelo de un veneno (toxina) que mata a otras bacterias. La capacidad de una célula bacteriana para ser resistente a un antibiótico específico también se puede almacenar en plásmidos.

Los antibióticos son fármacos que son específicamente eficaces contra las bacterias. Por tanto, forman parte de la terapia estándar para la infección bacteriana.

Los plásmidos se multiplican independientemente del cromosoma bacteriano y, cuando una bacteria se multiplica por división celular, se distribuyen de forma más o menos aleatoria entre las dos células hijas.

Además, una bacteria puede dividir su plásmido de doble hebra en sus dos hebras simples y pasar una de ellas a otra bacteria (libre de plásmidos) a través de una breve conexión en forma de túnel. Este proceso se llama conjugación. En ambas células bacterianas, la "donante" y la "receptora", se forma una segunda hebra coincidente para que coincida con la hebra de plásmido individual, de modo que, en última instancia, está presente un plásmido circular completo en ambas células bacterianas. De esta forma, las bacterias pueden, por ejemplo, transmitirse genes de resistencia a los antibióticos entre sí.

La conjugación tarda unos minutos, pero solo es posible entre ciertos tipos de bacterias.

Bacterias contra virus

La diferencia más importante es que las bacterias tienen un metabolismo y pueden multiplicarse por sí mismas; esto no se aplica a los virus. Puede leer más sobre la comparación entre virus y bacterias en el artículo Virus.

¿Qué bacterias hay?

Actualmente se conocen alrededor de 5.000 tipos de bacterias. De hecho, probablemente haya muchas más: los expertos sospechan que hay cientos de miles de tipos diferentes de bacterias en el mundo.

Los gérmenes se pueden clasificar según varios criterios; los más comunes son:

Clasificación según el color

Las bacterias se pueden clasificar según el color que adquieren cuando entran en contacto con determinadas manchas. El método de tinción más común utilizado para identificar bacterias se llama tinción de Gram. En consecuencia, se diferencia:

  • Bacterias Gram positivas: se vuelven azules cuando se agrega una determinada sustancia química. Ejemplos de esto son los patógenos de difteria y ántrax, neumococos (desencadenantes, por ejemplo, neumonía, meninges, senos paranasales y otitis media) y estreptococos (posibles desencadenantes, incluidas neumonía y amigdalitis).
  • Bacterias Gram negativas: adquieren un color rojo cuando se tiñen de Gram. Ejemplos de esto son la tos ferina, la fiebre tifoidea, el cólera y los patógenos de la peste.

La coloración diferente se basa en el hecho de que la pared celular de las respectivas células bacterianas tiene una estructura diferente. La diferencia más importante es: la pared celular de las bacterias gramnegativas consta de una sola capa de mureína, la de las bacterias grampositivas consta de varias capas de mureína.

La diferente estructura de la pared también tiene consecuencias prácticas para la medicina, es decir, cuando se trata del tratamiento de infecciones bacterianas: algunos antibióticos solo funcionan contra bacterias grampositivas, otros solo contra bacterias gramnegativas.

Clasificación según la forma

Hay tres formas básicas de bacterias:

  • Bacterias globulares: estas bacterias redondas u ovaladas (también llamadas cocos) a menudo se agrupan de una manera típica: en grupos de dos, cuatro u ocho, en grupos más grandes (estafilococos) o como cadenas más o menos largas (estreptococos).
  • Bacterias en forma de bastón: las bacterias delgadas o torpes en forma de bastón pueden estar presentes individualmente (como las bacterias tifoideas) o en diferentes posiciones entre sí (como las bacterias de la difteria). Las bacterias bastón, que necesitan oxígeno para vivir (aeróbicas) y pueden formar esporas (ver más abajo), también se denominan bacilos (por ejemplo, bacterias del ántrax).
  • Bacterias helicoidales: según su apariencia exacta, estas bacterias se dividen en cuatro grupos: espirilla (p. Ej., El patógeno de la fiebre por mordedura de rata), borrelia (p. Ej., Patógeno de borreliosis), treponema (p. Ej., Bacteria de la sífilis) y leptospira (p. Ej., Patógeno de leptospirosis).

Clasificación según patogenicidad

De los muchos tipos diferentes de bacterias, solo unas pocas causan enfermedades en los seres humanos y, por lo tanto, son patógenas (causantes de enfermedades). Los especialistas diferencian:

  • Bacterias patógenas facultativas: estas bacterias solo causan enfermedades en determinadas circunstancias, por ejemplo, cuando el sistema inmunológico está debilitado.
  • Gérmenes patógenos obligatorios: En cantidades suficientes, siempre causan una enfermedad, por ejemplo, salmonela.

Las bacterias que se encuentran naturalmente en el cuerpo también pueden enfermarlo, por ejemplo, si se propagan excesivamente como resultado de un sistema inmunológico débil o terminan en lugares equivocados del cuerpo (por ejemplo, bacterias intestinales que ingresan a la uretra o la vagina debido a Higiene incorrecta del inodoro). Por tanto, se encuentran entre las bacterias patógenas facultativas.

Clasificación según flagelación

La mayoría de las bacterias tienen flagelos en el exterior, lo que les ayuda a moverse. Los expertos diferencian entre las siguientes formas de flagelación:

  • flagelación monótona: solo un flagelo, por ejemplo, la bacteria del cólera
  • flagelación lophotric: varios flagelos, dispuestos en uno o dos mechones, por ejemplo, especies de Pseudomonas
  • flagelos perithric: varios flagelos distribuidos por todo el exterior de la célula bacteriana (alrededor de los flagelos), por ejemplo, salmonella (patógeno de salmonelosis y tifus)

Clasificación según encapsulamiento

Algunas bacterias se rodean de una cápsula protectora. Esto evita que los gérmenes de nuestro cuerpo sean eliminados por ciertas células de defensa (fagocitos). Por lo tanto, la lucha contra las bacterias encapsuladas es generalmente más difícil para el sistema inmunológico que contra las especies no encapsuladas.

La bacteria Haemophilus influenzae, por ejemplo, está encapsulada. Puede causar meningitis, otitis media, bronquitis, neumonía y, como Haemophilus influenzae tipo B (HiB), laringitis.

Los neumococos (Streptococcus pneumoniae) también pertenecen a las formas encapsuladas de bacterias. Por lo general, causan neumonía, pero a veces también otras enfermedades infecciosas bacterianas.

Clasificación según la formación de esporas.

En condiciones de vida desfavorables, algunas bacterias pueden desarrollar formas permanentes con un metabolismo enormemente reducido, las llamadas esporas. A diferencia de las células metabólicamente activas (vegetativas), estas pueden soportar condiciones ambientales extremadamente desfavorables como el calor y el frío y permanecer viables durante años o incluso décadas. Tan pronto como las condiciones mejoran nuevamente, la espora se convierte nuevamente en una célula bacteriana vegetativa.

Las esporas son prácticamente bacterias durmientes.

Las bacterias formadoras de esporas incluyen principalmente representantes de los géneros Bacillus y Clostridium, por ejemplo, el patógeno del ántrax (Bacillus anthracis) y los patógenos que causan el tétanos (Clostridium tetani) y el botulismo (Clostridium botulinum).

Clasificación según la relación al oxígeno.

Las bacterias aeróbicas obligatorias (aerobios) necesitan absolutamente oxígeno para generar energía (respiración aeróbica) y, por lo tanto, para vivir y crecer. Las llamadas bacterias microaerófilas también necesitan oxígeno. Sin embargo, a diferencia de los aeróbicos obligatorios, solo toleran una presión de oxígeno baja (más baja que la del aire normal).

Las bacterias anaeróbicas obligadas (anaerobios) son exactamente lo contrario de los aerobios obligados: no pueden crecer y prosperar en presencia de oxígeno; incluso pequeñas trazas de oxígeno pueden matar estas bacterias en poco tiempo.A diferencia de los aerobios, no pueden eliminar los radicales de oxígeno tóxicos (las bacterias aeróbicas tienen enzimas especiales como la catalasa para esto). Las bacterias anaeróbicas obligatorias obtienen su energía necesaria ya sea a través de la fermentación o mediante la llamada respiración anaeróbica.

Las bacterias anaeróbicas facultativas son tolerantes al oxígeno: pueden crecer con o sin oxígeno. Cuando hay oxígeno disponible, obtienen la energía que necesitan a través de la respiración celular "normal" (aeróbica), al igual que las bacterias aeróbicas y las células animales y humanas. En un ambiente libre de oxígeno, por otro lado, su producción de energía se lleva a cabo mediante fermentación o respiración anaeróbica.

Las bacterias aerotolerantes pueden prosperar en presencia de oxígeno, pero no pueden utilizarlo para obtener energía.

Las bacterias de clamidia son especiales en términos de generación de energía: no pueden producir energía por sí mismas, pero tienen que utilizar la energía de las células huésped. Por lo tanto, solo pueden operar su metabolismo y multiplicarse dentro de las células huésped. Fuera de esto, la clamidia solo puede sobrevivir como las llamadas partículas elementales.

Clasificación según los requisitos de temperatura.

Dependiendo del rango de temperatura que prefieran o toleren las bacterias, se hace una distinción entre tres grupos de bacterias:

  • Bacterias psicrófilas: se desarrollan mejor entre cinco y diez grados centígrados. La temperatura mínima que todavía pueden tolerar es de -5 a -3 grados, según el tipo de bacteria, y su temperatura máxima, según el tipo, es de 15 a 20 grados.
  • Bacterias mesófilas: Su temperatura óptima es de 27 a 37 grados. La temperatura puede descender a un máximo de 20 a 25 grados. Por otro lado, la temperatura no debe subir más de 42 a 45 grados.
  • Bacterias termófilas: se sienten más cómodas entre 50 y 60 grados. Dependiendo del tipo de bacteria, la temperatura no debe bajar de 40 a 49 grados ni subir a más de 60 a 100 grados.

Clasificación según la taxonomía

Como otros seres vivos, las bacterias también se clasifican según criterios científicos en varios niveles jerárquicos como familias, géneros y especies. Algunos tipos de bacterias también se pueden dividir en diferentes tipos (cepas bacterianas), según los factores genéticos y la composición química.

¿Cómo se multiplican las bacterias?

Las bacterias se multiplican asexualmente a través de la división celular:

Primero, la célula bacteriana aumenta y duplica su composición genética (es decir, el cromosoma bacteriano). Luego, se dibuja una nueva pared celular entre estos dos cromosomas idénticos hasta que dos células hijas idénticas (por así decirlo clonadas) han emergido de una célula bacteriana. Básicamente, una célula bacteriana simplemente se contrae en el medio después de duplicar su genoma.

La rapidez con la que se pueden multiplicar las bacterias depende del tipo de bacteria y de las condiciones ambientales. En condiciones óptimas, muchas bacterias pueden duplicar su número en solo veinte minutos.

Cuando hablamos de crecimiento bacteriano, nos referimos al aumento en la cantidad de células bacterianas. Se determina como el número de células por mililitro.

¿Qué enfermedades son causadas por bacterias?

Existe una amplia variedad de enfermedades causadas por bacterias. Aquí hay una pequeña selección:

  • Escarlatina: esta enfermedad infecciosa bacteriana muy contagiosa es provocada por los estreptococos A esféricos grampositivos (Streptococcus pyogenes).
  • Otras infecciones estreptocócicas: los estreptococos A también pueden causar otitis media y amigdalitis, erisipela, neumonía y fiebre reumática. Los estreptococos B (S. agalactiae) son posibles desencadenantes de meningitis e infecciones de heridas. Otros estreptococos pueden aparecer como bacterias de caries.
  • Infecciones neumocócicas: los neumococos también son estreptococos, que suelen aparecer en pares (diplococos). Más precisamente, es Streptococcus pneumoniae. Esta bacteria es un agente causal típico de neumonía, pero también puede causar meningitis, oído medio o sinusitis, entre otras cosas.
  • Infecciones estafilocócicas: se manifiestan, por ejemplo, como infecciones de heridas, inflamación del revestimiento interno del corazón (endocarditis) o sepsis ("intoxicación de la sangre" bacteriana). Se teme especialmente la infección por cepas de Staphylococcus aureus, que son resistentes a la meticilina y otros antibióticos (MRSA). Estos gérmenes suelen ser la causa de las infecciones hospitalarias.
  • Infecciones meningocócicas: las bacterias meningocócicas son meningitis por Neisseria. Las infecciones por estos gérmenes suelen aparecer en forma de meningitis (meningitis) o "intoxicación de la sangre" bacteriana (sepsis).
  • Gonorrea (gonorrea): esta enfermedad de transmisión sexual también es causada por la bacteria Neisseria, esta vez por Neisseria gonorrhoeae (también llamada gonococos). Tratada a tiempo, la gonorrea suele curarse sin consecuencias. De lo contrario, existe el riesgo de efectos permanentes a largo plazo como la infertilidad.
  • Infecciones por clamidia: existen diferentes tipos de clamidia (a veces con subgrupos) que pueden causar diferentes cuadros clínicos, por ejemplo, conjuntivitis, infecciones de los órganos urinarios y genitales (como uretritis, inflamación del cuello uterino o de la próstata) y neumonía.
  • Tos ferina: la bacteria gramnegativa Bordetella pertussis suele estar detrás de esta "enfermedad infantil", que también se presenta cada vez más en adolescentes y adultos.
  • Difteria: los síntomas tales como tos perruna, dificultad para tragar y mal aliento pútrido dulce son causados ​​por la toxina de la bacteria bacilo grampositiva Corynebacterium diphtheriae.
  • Tétanos (tétanos): esta peligrosa enfermedad es causada por bacterias del tipo Clostridium tetani. Las esporas de estas bacterias se encuentran principalmente en el suelo (en todo el mundo). Las personas pueden infectarse a través de pequeñas heridas en las manos mientras hacen jardinería, por ejemplo. En el cuerpo, el veneno de la bacteria provoca espasmos musculares graves que pueden provocar la muerte por asfixia.
  • Tuberculosis: Mycobacterium tuberculosis es la causa más común de esta grave enfermedad infecciosa notificable.
  • Infecciones por E. coli: Escherichia coli es una bacteria gramnegativa de la que existen diferentes cepas. Algunos de ellos viven de forma natural en los intestinos de personas sanas. Otras cepas de E. coli, por otro lado, pueden causar infecciones, por ejemplo, en el tracto digestivo o urinario (como diarrea y cistitis).
  • Salmonelosis (intoxicación por Salmonella): el término describe las enfermedades infecciosas y la intoxicación alimentaria causadas por un determinado subgrupo de bacterias Salmonella. Estos incluyen fiebre tifoidea y paratifoidea.
  • Infección por Listeria (listeriosis): esta intoxicación alimentaria es causada por bacterias grampositivas de la especie Listeria monocytogenes. Se acompaña de náuseas, vómitos y diarrea. Puede infectarse al comer alimentos contaminados como productos lácteos, verduras crudas o carne que no se haya calentado lo suficiente.
  • Cólera: La bacteria gramnegativa Vibrio cholerae es responsable de la enfermedad diarreica severa que ocurre principalmente en áreas con malas condiciones higiénicas.
  • Plaga: el patógeno Yersinia pestis es también una de las bacterias gramnegativas y se transmite a los humanos por las pulgas de las ratas. Después de varias epidemias de peste que se cobraron millones de vidas en el pasado, la enfermedad es rara en la actualidad.

Bacteriemia y sepsis

Por lo general, no hay bacterias en la sangre. Si es así, se llama bacteriemia. Puede surgir, por ejemplo, cuando a alguien le sangran las encías por cepillarse los dientes vigorosamente o cuando se corta con una navaja de bolsillo. Las bacterias también pueden ingresar al torrente sanguíneo en caso de infecciones bacterianas (como neumonía bacteriana) o como parte de un procedimiento médico o dental.

La bacteriemia no siempre causa síntomas si el sistema inmunológico elimina las bacterias rápidamente.

Especialmente en personas con un sistema inmunológico debilitado, las bacterias, si se mueven en la sangre durante un tiempo suficiente y en grandes cantidades, también pueden causar una infección (por ejemplo, una inflamación del revestimiento interno del corazón = endocarditis). El resultado puede ser una reacción muy violenta en todo el cuerpo llamada sepsis ("envenenamiento de la sangre"). En el peor de los casos, puede provocar la muerte. Sin embargo, el riesgo de muerte varía considerablemente en casos individuales. Depende, entre otras cosas, del tipo de bacteria involucrada y de la rapidez con que se trate al paciente.

Bacterias: transmisión o infección

Hay varias formas en que las personas pueden infectarse con bacterias patógenas. Algunas bacterias pueden transmitirse a través de gotitas infecciosas que son expulsadas por personas infectadas, por ejemplo, al toser o estornudar (infección por gotitas). Esto es posible, por ejemplo, con la escarlatina y la meningitis causada por meningococos.

Por ejemplo, puede infectarse con salmonela a través de un frotis: si las personas con diarrea relacionada con la salmonela no se lavan bien las manos después de ir al baño, pueden transferir los gérmenes a los objetos (como pomos de puertas, cubiertos). Si una persona sana toca estos objetos y luego se agarra la boca, la nariz o los ojos, puede infectarse. La infección directa de persona a persona a través de la infección por frotis también es posible si la persona infectada le da la mano a una persona sana con las manos contaminadas.

La salmonela se transmite principalmente a través de alimentos contaminados. Esta vía de infección también existe con algunas otras bacterias como Listeria (patógeno de la listeriosis) y representantes del género Campylobacter (patógeno de enfermedades diarreicas contagiosas).

Estas últimas, como la salmonela y algunas otras bacterias, también pueden transmitirse a través del agua contaminada.

En algunos casos, es posible la infección a través de las relaciones sexuales, por ejemplo, con clamidia y el agente causante de la gonorrea (gonococos).

Infección bacteriana: tratamiento

Las enfermedades bacterianas se tratan con antibióticos de forma estándar. Estos fármacos especialmente desarrollados contra las bacterias atacan la pared celular o el metabolismo de las bacterias. Como resultado, los gérmenes mueren o se evita que se multipliquen. En el segundo caso, el sistema inmunológico tiene la posibilidad de controlar la infección bacteriana y eliminar a los invasores.

Algunos antibióticos son eficaces contra muchos tipos diferentes de bacterias (antibióticos de amplio espectro o de amplio espectro), mientras que otros se dirigen a grupos específicos de bacterias (antibióticos de espectro estrecho o de banda estrecha).

Los grupos de antibióticos bien conocidos son, por ejemplo, penicilinas, cefalosporinas, tetraciclinas y antibióticos macrólidos.

No todas las infecciones bacterianas requieren tratamiento con antibióticos. Como alternativa o además, pueden ser útiles otras medidas que no se dirijan a las bacterias, pero que al menos alivien los síntomas (por ejemplo, analgésicos y antiinflamatorios).

Vacunación contra bacterias

Algunas enfermedades infecciosas causadas por bacterias se pueden prevenir con una vacuna. La vacuna administrada estimula al sistema inmunológico a desarrollar anticuerpos específicos contra el patógeno bacteriano en cuestión (inmunización activa). El sistema inmunológico está así armado en caso de que se produzca más tarde una infección "real" con estas bacterias. La infección puede cortarse de raíz o al menos debilitarse en una etapa temprana.

Ejemplos de vacunas disponibles contra bacterias:

  • Vacunación contra la difteria
  • Vacunación contra la tos ferina
  • Vacunación contra el tétanos (también disponible como inmunización pasiva, en la que se inyectan anticuerpos terminados)
  • Vacunación contra Haemophilus influenzae tipo b (vacunación HiB)
  • Vacunación meningocócica
  • Vacunación neumocócica
  • Vacunación contra el cólera
  • Vacunación contra la fiebre tifoidea

Algunas de estas vacunas están disponibles como productos combinados de diversas composiciones. Por ejemplo, la vacuna Td protege contra las bacterias del tétanos y la difteria al mismo tiempo.

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