Tejido graso bloqueado: nueva terapia para la diabetes

Dr. Andrea Bannert trabaja en desde 2013. El doctor en biología y editor de medicina inicialmente realizó una investigación en microbiología y es el experto del equipo en las cosas pequeñas: bacterias, virus, moléculas y genes. También trabaja como autónoma para Bayerischer Rundfunk y varias revistas científicas y escribe novelas de fantasía e historias para niños.

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La obesidad es una de las principales causas de la diabetes tipo 2. En los pacientes, la grasa se acumula no solo debajo de la piel, sino también directamente en los músculos en una etapa temprana. Eso parece realmente poner en marcha el mecanismo de la enfermedad.

Rick Vega y sus colegas del Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute en Orlando ahora pueden haber encontrado una manera de bloquear el almacenamiento de grasa y así detener la enfermedad.

"Todavía no sabemos exactamente por qué se deposita grasa en los músculos de los pacientes con diabetes con sobrepeso", dijo Vega a El investigador sospecha que varios mecanismos activan el almacenamiento de grasa.

Los investigadores creen que la resistencia a la insulina, que es característica de la diabetes tipo 2, probablemente contribuya a esto. En los afectados, las células, especialmente las células musculares, reaccionan cada vez más lentamente a la insulina depuradora de azúcar. La razón: debido al constante exceso de azúcar en la sangre, han reducido los puntos de acoplamiento de la hormona del azúcar en su superficie.

aguja en un pajar

Vega y sus colegas fueron a la búsqueda de una molécula endógena que esté relacionada tanto con la resistencia a la insulina como con la acumulación de grasa en el tejido muscular. Para hacer esto, examinaron miles de proteínas y finalmente encontraron lo que estaban buscando: descubrieron una molécula llamada MondoA, que se encuentra en las células musculares.

MondoA es un sensor de glucosa, es decir, registra la cantidad de azúcar disponible. Si la glucosa es abundante, la proteína activa la acumulación de depósitos de grasa en los músculos. Al mismo tiempo, la molécula de señal limita la absorción de glucosa de la sangre a la célula muscular. Esto hace que el tejido muscular sea aún más resistente a la insulina.

La obesidad de las células musculares también tiene otras consecuencias nocivas para la salud: Vega sospecha que ciertos productos intermedios, que se forman cuando la glucosa se convierte en grasa, también aumentan directamente la resistencia a la insulina y, por lo tanto, estimulan aún más la enfermedad.

¿Eficaz contra la obesidad y la diabetes?

Los investigadores probaron su hipótesis en experimentos con ratones. Y de hecho: si bloquearon MondoA en los músculos de los animales con la ayuda de una molécula producida sintéticamente, almacenaron menos grasa, a pesar de que se les había dado alimentos ricos en grasas para comer. Al mismo tiempo, la resistencia a la insulina de los animales también disminuyó.

"Los bloqueadores de MondoA podrían abrir una forma completamente nueva de tratar la diabetes tipo 2 en una etapa temprana", espera Vega. Todo esto tendría un efecto secundario agradable: dado que un ingrediente tan activo estimularía el metabolismo de las grasas, también podría derretir los kilos.

A continuación, Vega y sus colegas quieren investigar los efectos de MondoA en humanos con más detalle. También están buscando otros compuestos que puedan inhibir bien MondoA sin efectos secundarios graves. Queda por ver si los resultados de los científicos realmente allanan el camino para una solución milagrosa contra la diabetes tipo 2.

Transporte de glucosa alterado

El 90 por ciento de todos los diabéticos sufren de diabetes tipo 2. El número de sitios de unión a insulina en las membranas celulares disminuye. Como resultado, la glucosa ya no es absorbida lo suficiente por las células y se convierte en energía. Permanece en la sangre y estimula constantemente a las células productoras de insulina en el páncreas para que produzcan más insulina (en algún momento se agotan y producen cada vez menos insulina) y el azúcar en sangre aumenta aún más.

Fuente: Vega R. et al.: MondoA regula coordinadamente la homeostasis lipídica de los miocitos esqueléticos y la señalización de la insulina, Journal of Clinical Investigation, 8 de agosto de 2016.

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