Informe de la UE: el medio ambiente contaminado amenaza la salud

Hanna Helder estudió lengua y literatura alemanas en la Universidad Albert Ludwig de Friburgo. Además de sus estudios, ha adquirido mucha experiencia en periodismo radiofónico e impreso a través de pasantías y trabajos autónomos. Ha estado en la Escuela de Periodismo Burda desde octubre de 2018 y escribe, entre otras cosas, como aprendiz de

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Un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) llega a la conclusión: en Europa, alrededor de una de cada ocho muertes se produce de forma prematura como resultado de la contaminación ambiental, como la mala calidad del aire.

La contaminación del aire es la mayor amenaza ambiental

Más de 400.000 personas mueren prematuramente cada año en la Unión Europea como resultado de la contaminación del aire. Este es el resultado de un estudio de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), que se publicó en Copenhague el martes. El informe analizó datos sobre el impacto del medio ambiente en la salud y el bienestar de los europeos.

En consecuencia, en Europa, la contaminación del aire sigue siendo la mayor amenaza ambiental para la salud. Sin embargo, en 1990, el número de muertes prematuras debido a esto era todavía de un millón, dijo Catherine Ganzleben de la AEMA.

630.000 fallecidos prematuramente

Los estudios se basan, entre otras cosas, en datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre las causas de muerte y enfermedad de 2012. Según esto, alrededor del 13 por ciento de las muertes anuales en Europa, el equivalente a 630.000 fallecidos prematuramente, pueden atribuirse a factores ambientales. Entonces serían evitables.

Las causas más comunes de muerte incluyen cáncer, enfermedades cardíacas y pulmonares y accidentes cerebrovasculares. En segundo lugar está la contaminación acústica, que provoca 12.000 muertes prematuras, según el informe. El ruido del tráfico es la principal causa. La exposición continua al sonido puede, entre otras cosas, afectar la salud del corazón: los trastornos del sueño y el aumento de los niveles de estrés, por ejemplo, alteran la función vascular. Esto aumenta el riesgo de hipertensión arterial y, en última instancia, de otras enfermedades cardiovasculares.

El cambio climático es un problema de salud creciente

Otro riesgo para la salud mencionado en el informe es el cambio climático, con olas de calor y rachas de frío, inundaciones y un aumento de enfermedades, incluidas las transmitidas por insectos. En partes del norte de Europa, por ejemplo, la meningoencefalitis transmitida por garrapatas (TBE) se está convirtiendo en un problema creciente.

Otro factor es la resistencia de los patógenos que se remonta al uso excesivo de antibióticos. Los compuestos químicos como los pesticidas utilizados en la agricultura también son una amenaza. La OMS ha estimado que casi el tres por ciento de las muertes mundiales se deben a la exposición a sustancias químicas.

Los habitantes de las ciudades, los niños, los ancianos y los pobres se ven especialmente afectados

Las personas en entornos urbanos se ven particularmente afectadas por las consecuencias del cambio climático, dijo Ganzleben. Hizo hincapié en la importancia de los parques y otros espacios verdes en las ciudades, sobre todo para los grupos desfavorecidos. Los beneficios iban desde ofertas para la actividad física, relajación e integración social hasta temperaturas más frescas durante las olas de calor y una mejor calidad del aire.

Un mal ambiente es una carga que puede acortar la vida, especialmente para los niños, los ancianos y los pobres. La pobreza a menudo va de la mano con vivir en un medio ambiente contaminado y con mala salud. "Abordar estos problemas debe ser parte de un enfoque integrado para una Europa inclusiva y más sostenible", dijo el director ejecutivo de la AEMA, Hans Bruyninckx.

"Todo el mundo tiene que entender que al proteger nuestro planeta no solo salvamos los ecosistemas, sino también las vidas, especialmente las de los más vulnerables", subrayó el Comisario de Medio Ambiente de la UE, Virginijus Sinkevicius. "Esto es exactamente de lo que trata el Pacto Verde Europeo porque da máxima prioridad a la lucha contra la contaminación y el cambio climático, además de proteger la salud humana y el medio ambiente". (hh / dpa)

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