Estatinas: los medicamentos para reducir los lípidos en sangre aumentan el azúcar en sangre

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Las estatinas se encuentran entre los medicamentos más recetados. Son ingeridos por 20 millones de personas en todo el mundo todos los días. Disminuyen los niveles elevados de lípidos en sangre y, por lo tanto, protegen contra la arteriosclerosis, los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares. Pero las estatinas tienen efectos secundarios. Por ejemplo, pueden causar inflamación que provoca dolor muscular y, en algunos casos, incluso conduce a la degradación muscular. Sin embargo, sobre todo, el riesgo de desarrollar diabetes aumenta con ellos.

Un estudio holandés ha examinado ahora qué tan fuerte es el efecto sobre el riesgo de diabetes. Para ello, se acompañó a más de 9.500 personas durante un período de 15 años. Los sujetos tenían 45 años al inicio del estudio.

Niveles altos de azúcar en sangre al tomar estatinas.

El equipo dirigido por el profesor Bruno Stricker del Erasmus Medical Care Center en Rotterdam descubrió que los participantes que tomaban estatinas tendían a tener niveles más altos de azúcar en sangre en ayunas. Además, las células de su cuerpo respondieron peor a la hormona del azúcar insulina. Tal resistencia a la insulina es un mecanismo de enfermedad central en la diabetes tipo 2.

"Existen varios mecanismos a través de los cuales las estatinas promueven la resistencia a la insulina", explica Fariba Ahmadizar, primer autor del estudio, en una entrevista con Por un lado, los fármacos reductores de lípidos en sangre tienen el efecto de que se forman menos transportadores de glucosa en las membranas celulares. Esto significa que el azúcar de la sangre llega a las células más lentamente. Las estatinas también intervienen directamente en la vía de señalización de la insulina, que regula la liberación de insulina y la receptividad de la insulina de las células.

El riesgo de diabetes aumenta en un 38 por ciento

Los participantes que habían tomado estatinas en algún momento tenían un 38 por ciento más de probabilidades de desarrollar diabetes durante el transcurso del estudio. Esto significa que el riesgo es significativamente mayor de lo que se suponía anteriormente.

¿Recetar estatinas con más precaución?

El estudio crea conciencia sobre la cuestión, discutida anteriormente, de si se debe tener más precaución al prescribir estatinas. Casi ningún médico cuestiona si los medicamentos pueden prevenir con éxito otro ataque cardíaco en pacientes que ya han tenido un ataque cardíaco. E incluso si los vasos sanguíneos ya están muy calcificados, es obvio usar estatinas.

Pero también se prescriben a personas que, además de niveles altos de colesterol, tienen otros factores de riesgo de infarto: hipertensión arterial, por ejemplo infartos en la familia u obesidad. Todos estos factores se pueden utilizar para calcular la probabilidad de que una persona sufra un infarto o un ictus en los años siguientes.

Las estatinas solo tienen sentido si existe un mayor riesgo de infarto

La pregunta ahora es cuándo los beneficios de las estatinas superan realmente el riesgo de diabetes inminente. Ya en 2011, investigadores del renombrado Instituto Cochrane llegaron a la conclusión, después de evaluar todos los estudios disponibles hasta ese momento, que las estatinas tenían un uso limitado para prevenir un primer ataque cardíaco. Aunque se ha demostrado un efecto preventivo tan primario, el beneficio absoluto de las estatinas suele ser bajo.

Solo cuando el riesgo de un evento cardiovascular en los siguientes diez años es de al menos el 20 por ciento, los investigadores de Corchrane recomiendan los fármacos hipolipemiantes. En particular, en personas por lo demás sanas con niveles de lípidos en sangre moderadamente elevados, algunos médicos son críticos con la administración de estatinas.

Controle los niveles de azúcar en sangre con regularidad.

“No queremos que la gente le tema a las estatinas”, dice Ahmadizar. “Los beneficios de los medicamentos en la prevención de enfermedades cardiovasculares son indiscutibles. Sin embargo, nuestro análisis llama la atención sobre el efecto promotor de la diabetes de las estatinas en combinación con otros factores de riesgo de diabetes ".

Estos incluían niveles altos de azúcar en sangre y sobrepeso. "Si las personas que ya tienen un riesgo mayor de diabetes toman estatinas, deben prestar especial atención a las medidas preventivas como el ejercicio, una dieta saludable y la pérdida de peso". De todos modos, todo esto se recomienda para las personas con niveles altos de colesterol.

Los investigadores holandeses también enfatizan que las personas que toman estatinas deben controlar sus niveles de azúcar en sangre con regularidad.

Por qué algunas personas necesitan reductores de grasa en sangre

El colesterol es un componente esencial del cuerpo. Entre otras cosas, es una parte esencial de las paredes celulares. Por tanto, el cuerpo puede fabricarlo por sí mismo. Alrededor del 70 por ciento del colesterol en la sangre proviene de la propia producción del hígado. El 30 por ciento restante se ingiere a través de los alimentos. Algunas personas producen genéticamente más colesterol del que les conviene. Para ellos, una dieta estrictamente baja en colesterol a menudo no es suficiente para controlar el metabolismo de las grasas. Si su riesgo de sufrir un ataque cardíaco es alto, las estatinas ofrecen una protección importante.

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