Anestesia espinal

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La anestesia espinal es un método para adormecer los nervios de la médula espinal. A diferencia de otros procedimientos de anestesia cerca de la médula espinal, se inyecta un medicamento directamente al lado de los nervios. De esta manera, se pueden adormecer grandes áreas del cuerpo en poco tiempo mientras el paciente permanece completamente consciente. Lea todo sobre los beneficios de la anestesia espinal y cuándo hacerlo.

¿Qué es la anestesia espinal?

La anestesia espinal interrumpe la transmisión de señales en los nervios de la médula espinal. Para hacer esto, el médico inyecta ciertos narcóticos (anestésicos) en el espacio del líquido cefalorraquídeo (espacio de licor) que rodea directamente la médula espinal. Además de la sensación de dolor, presión y temperatura, el fármaco utilizado también inhibe las fibras nerviosas que controlan los músculos y partes del sistema nervioso involuntario.

Debido a que la médula espinal transmite todas las señales nerviosas del tronco y las extremidades al cerebro, la anestesia espinal puede adormecer grandes áreas del cuerpo desde las piernas hasta el pecho. El punto en el que se apaga la sensación depende del nivel de la médula espinal en el que el anestésico es eficaz.

¿Cuándo se realiza la anestesia espinal?

La anestesia espinal se utiliza en muchas operaciones en las piernas, la pelvis o el abdomen. Esto incluye, por ejemplo, una serie de intervenciones ortopédicas y urológicas. Debido a que la anestesia espinal ejerce menos presión sobre el cuerpo que la anestesia general, a menudo es una alternativa más suave, por ejemplo, se prefiere para pacientes con problemas cardiovasculares.

La anestesia espinal también se puede utilizar además de la anestesia general. Esto reduce el consumo de analgésicos durante y después de la operación y los pacientes se recuperan más rápidamente.

Finalmente, la anestesia espinal se usa a menudo en obstetricia. Por un lado para el alivio del dolor durante los partos naturales, por otro lado como procedimiento anestésico para las cesáreas. La anestesia raquídea actúa rápidamente, por lo que incluso las operaciones urgentes se pueden llevar a cabo con prontitud y no representa ningún peligro para el feto.

¿Qué haces con la anestesia espinal?

Para crear la anestesia espinal, el médico perfora la columna lumbar con una aguja fina. Empuja esto hacia adelante entre dos vértebras y penetra a través de varios ligamentos en la columna. Finalmente, perfora la piel dura de la médula espinal (duramadre) y llega al espacio que rodea la médula espinal y se llena de líquido cefalorraquídeo (licor).

Tan pronto como el líquido cefalorraquídeo fluye hacia la jeringa, el médico sabe que la aguja está en la posición correcta y puede inyectar el medicamento. Esto suele suceder una vez. Pero también puede insertar un pequeño tubo de plástico (catéter) en el espacio del licor, lo que permite administrar medicamentos durante un período de tiempo más prolongado.

La naturaleza y la dosis del medicamento y la posición del paciente determinan la altura de la columna a la que es eficaz la anestesia espinal. El anestésico siempre se inyecta en el área de la columna lumbar. El paciente está acostado de lado o sentado. La inserción de la aguja no suele ser dolorosa, ya que el médico inicialmente anestesia localmente el lugar de la punción. Sin embargo, algunos pacientes experimentan una incómoda sensación de presión.

Solo unos minutos después de que se inyectó el anestésico en el espacio del licor, el paciente generalmente nota una sensación de calor y hormigueo en las áreas afectadas. Después de unos 15 minutos, la anestesia espinal ha logrado su efecto completo y el paciente puede colocarse para la operación.

¿Cuáles son los riesgos de la anestesia espinal?

Al comienzo de la anestesia espinal, a menudo se nota un efecto sobre el sistema cardiovascular. En algunos pacientes, poco después de que se haya inyectado el anestésico, su presión arterial y frecuencia cardíaca disminuyen durante un período breve. Estos síntomas también pueden estar asociados con náuseas y vómitos. Sin embargo, el médico puede contrarrestar esto con medicación especial.

Pueden surgir complicaciones graves si el anestésico se inyecta accidentalmente en un vaso sanguíneo o si se utilizan dosis excesivas. Luego, el fármaco se distribuye por todo el torrente sanguíneo o se eleva demasiado en el espacio del licor. En el peor de los casos, esto puede provocar un paro cardíaco o parálisis respiratoria.

Con la anestesia espinal, siempre se escapa algo de líquido cerebral del espacio del licor, creando allí una ligera presión negativa. Esto puede causar dolores de cabeza en el paciente, que empeoran, especialmente cuando el paciente está en una postura erguida. Por lo general, estos dolores de cabeza denominados posrespinales se pueden tratar bien.

Se puede formar un hematoma donde el médico insertó la aguja, comprimiendo la médula espinal. Esto, además de la lesión directa del tejido nervioso por la aguja, puede provocar síntomas como incontinencia y parálisis. Si el paciente está tomando anticoagulantes, debe suspenderlos a tiempo antes del procedimiento, según las instrucciones del médico.

Muchos pacientes sufren de retención urinaria después de la anestesia espinal y, por lo tanto, necesitan un catéter urinario. Además, incluso con una desinfección cuidadosa, se puede formar una acumulación encapsulada de pus (absceso) en el área del sitio de punción, lo que contrae la médula espinal.

¿Qué debo tener en cuenta después de la anestesia espinal?

No se le permite conducir un automóvil durante un día después de la anestesia espinal. Además, debe permanecer en la cama con la parte superior del cuerpo levantada por un tiempo y luego solo levantarse bajo supervisión para evitar caerse. Si experimenta dolor de cabeza, dolor de espalda y náuseas durante este tiempo, hable con su médico para que pueda tratar los posibles efectos secundarios de la anestesia espinal.

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