Marcadores tumorales

y Eva Rudolf-Müller, doctora

Eva Rudolf-Müller es escritora independiente en el equipo médico de Estudió medicina humana y ciencias de la prensa y ha trabajado repetidamente en ambas áreas: como médica en la clínica, como revisora y como periodista médica para varias revistas especializadas. Actualmente trabaja en el periodismo online, donde se ofrece una amplia gama de medicinas a todo el mundo.

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Los marcadores tumorales son sustancias que pueden acumularse más en el organismo en caso de una enfermedad tumoral maligna. Por eso también se les conoce como "marcadores de cáncer". Se determinan principalmente al monitorear el progreso del cáncer y rara vez son útiles para hacer un diagnóstico. ¡Lea todo lo que necesita saber sobre el tipo y el significado de los distintos marcadores tumorales aquí!

¿Qué son los marcadores tumorales?

Los marcadores tumorales ("marcadores de cáncer") son sustancias bioquímicas que pueden aparecer en grandes cantidades en el cuerpo en algunos tipos de cáncer. Son producidos por las propias células tumorales o se multiplican porque el tumor estimula su producción en las propias células del cuerpo. Sin embargo, las enfermedades benignas también pueden provocar un aumento de los marcadores tumorales.

La importancia y los posibles usos de los marcadores tumorales en la práctica clínica diaria siguen siendo objeto de numerosos estudios. Algunos de los marcadores tumorales ya se utilizan con regularidad, por ejemplo, el PSA para el cáncer de próstata (cáncer de próstata). Otros, por otro lado, aún se están probando para determinar su confiabilidad o aún no han demostrado ser útiles.

¿De qué están hechos los marcadores tumorales?

Los marcadores tumorales suelen estar formados por azúcares y proteínas (las llamadas glicoproteínas). Un ejemplo es el antígeno carcinoembrionario (CEA para abreviar), que consta de 50 a 60 por ciento de carbohidratos y aumenta el cáncer de colon, entre otras cosas.

Un marcador tumoral también puede ser una enzima u hormona. Un marcador tumoral enzimático, por ejemplo, es la enolasa específica de neuronas, y un marcador tumoral hormonal es la hormona tiroidea calcitonina.

Genes como "marcadores tumorales"

Además de las glicoproteínas, hormonas y enzimas, los diagnósticos genéticos también se utilizan cada vez con más frecuencia en el diagnóstico del cáncer. Si un tumor muestra ciertos genes (expresión genética), esto puede proporcionar pistas sobre el probable curso de la enfermedad. Un buen ejemplo de esto es el gen HER2, que a menudo se determina en relación con el cáncer de mama. Si hay una gran cantidad de proteínas HER2 (receptores HER2) en la superficie de las células cancerosas, el cáncer puede ser particularmente agresivo.

Al mismo tiempo, la expresión de ciertos marcadores genéticos en las células tumorales puede indicar que un cáncer puede tratarse con éxito con una determinada terapia. El fármaco utilizado está dirigido contra una estructura específica de las células cancerosas. Los médicos se refieren a algo como esto como "terapia dirigida". Por ejemplo, los tumores positivos para HER2 se pueden combatir con el ingrediente activo trastuzumab.

¿Cuándo se determinan los marcadores tumorales?

Desafortunadamente, la mayoría de los marcadores tumorales no son indicativos de un tipo de tumor específico ni de la gravedad de la enfermedad. Por lo tanto, no se utilizan como una "prueba de búsqueda" para cierto tipo de cáncer, porque por un lado identificarían a muy pocos enfermos como enfermos y, por otro lado, demasiados sanos se identificarían falsamente como enfermos.

Por lo tanto, el médico generalmente solo determina los marcadores tumorales en el caso de un cáncer ya conocido para controlar su curso y evaluar el éxito o el fracaso de una terapia contra el cáncer (como quimioterapia o radioterapia): si los valores previamente elevados disminuyen , el paciente responderá bien a la terapia. Si, por el contrario, los valores de los marcadores tumorales permanecen elevados o incluso aumentan, es evidente que la terapia anterior no tiene mucho éxito.

La determinación de los marcadores tumorales también es útil para los exámenes de seguimiento después del cáncer: nuevamente, los valores en aumento pueden indicar una recaída, es decir, que el cáncer ha regresado.

¿Qué valores de marcadores tumorales son normales?

El médico determina los marcadores tumorales en la sangre (suero o plasma) o en la orina, pero a veces también directamente en las muestras de tejido que se toman. La siguiente tabla de valores de marcadores tumorales es una descripción general de los marcadores tumorales más importantes, su significado y sus valores normales. Atención: un valor límite de marcador tumoral dado no es un límite absoluto y depende en gran medida del método. Además, exceder el valor límite no indica automáticamente cáncer, ya que los valores normales de los marcadores tumorales pueden fluctuar individualmente.

Los marcadores tumorales más importantes: descripción general

descripción	Valor normal del marcador tumoral	Posible indicador para ...	anotación
AFP (alfa fetoproteína)	20 ng / ml	Cáncer de células hepáticas (carcinoma hepatocelular), tumores de células germinales (crecimientos benignos y malignos de los ovarios y testículos)	También se prueba en el diagnóstico prenatal para la cuestión del síndrome de Down o defectos del tubo neural; también aumenta en la enfermedad inflamatoria del hígado.
Beta HCG	10 U / l (suero) para hombres y mujeres no embarazadas; 20 U / l (orina)	Tumores de células germinales	También se usa para probar el embarazo.
CEA (antígeno carcinoembrionario)	No fumadores: hasta 4,6 ng / ml Fumador: 3,5-10,0 ng / ml (25% de los casos) > 10,0 ng / ml (1% de los casos) > 20,0 ng / ml (proceso posiblemente maligno)	Adenocarcinomas del tracto digestivo (especialmente cáncer de colon), pero también carcinomas bronquiales	También aumenta en fumadores y en personas con enfermedad hepática.
PSA (antígeno prostático específico)	4 ng / ml (Directrices de los urólogos alemanes)	Cancer de prostata	También aumenta después de la irritación de la próstata o con el agrandamiento benigno de la próstata.
CA 125	33-65 U / ml	Cáncer de ovarios	También aumenta en el embarazo, en pancreatitis, hepatitis, cirrosis hepática y endometriosis.
CA 15-3	<31 U / ml	Cáncer de mama y cáncer de ovario
CA 19-9	<37 U / ml	Cáncer del tracto digestivo, páncreas o vías biliares	También aumenta con la inflamación bacteriana de las vías biliares, el abuso de alcohol o principalmente la cirrosis biliar.
CA 72-4	hasta 4,6 U / ml	Cáncer de ovario, cáncer de estómago	También aumenta la inflamación de los órganos genitales femeninos o del tracto digestivo.
Calcitonina	Hombres: 11,5 ng / l Mujeres: 4,6 ng / l	Cáncer de tiroides medular, cáncer de páncreas (cáncer de páncreas), feocromocitoma	También aumenta en insuficiencia renal, tiroiditis de Hashimoto y en el embarazo.
CgA (Cromogranina A)	19-98 ng / ml	Carcinoma medular de tiroides, tumores neuroendocrinos, feocromocitoma	El rango especificado de valores normales depende del método y la edad.
CYFRA 21-1	<3,0 ng / ml	Cáncer de pulmón, cáncer de vejiga (cáncer de vejiga urinaria)	Muy raramente también aumenta en enfermedades pulmonares benignas.
Marcadores tumorales NSE (Enolasa específica de neuronas)	Adulto: 12,5 µg / l Niños <1 año: 25,0 µg / l	Cáncer de pulmón microcítico, tumores neuroendocrinos y neuroblastoma	También aumenta en el caso de enfermedades pulmonares (como fibrosis), meningitis, degradación de los glóbulos rojos y daño cerebral debido a la falta de oxígeno.
Proteína S100	en el suero: Mujeres hasta 0,1 µg / l Hombres arriba 0,1 µg / l en el licor: Mujeres hasta 2,5 µg / l Hombres hasta 3,4 µg / l	Cáncer de piel negra (melanoma maligno)	También aumenta en el caso de daño vascular, traumatismo craneoencefálico e insuficiencia hepática y renal.
Marcadores tumorales de SCC (antígeno de carcinoma de células escamosas)	<5 µg / l	Carcinoma de células escamosas, por ejemplo, de pulmón, esófago o cuello uterino.	También aumenta en psoriasis, eczema, cirrosis del hígado, pancreatitis y tuberculosis.

Más información: CEA

Puede leer más sobre este marcador tumoral en el artículo de CEA.

Más información: CA 15-3

Puede leer en el artículo CA 15-3 cuándo tiene sentido determinar CA 15-3.

Más información: CA 19-9

Si desea saber cuándo aumenta este marcador tumoral, lea el artículo CA 19-9.

Más información: CA 125

Puede encontrar todo lo que necesita saber sobre este marcador tumoral en el artículo CA 125.

¿Cuándo se reducen los marcadores tumorales?

Dado que los valores normales de los marcadores tumorales no se definen como rangos de referencia sino como el valor límite superior, no se puede hablar de marcadores tumorales demasiado bajos. Sin embargo, una caída de los marcadores tumorales por debajo de los valores medidos previamente suele ser una buena señal: puede indicar la regresión de la enfermedad y la eficacia de una terapia.

¿Cuándo aumentan los marcadores tumorales?

Si superan su valor límite, los marcadores tumorales aumentan. Esto puede deberse a enfermedades tumorales malignas (cáncer). También existen diferentes marcadores tumorales para los diferentes cánceres:

Cáncer de mama (cáncer de mama): CA 15-3, CEA, CA 125
Cáncer de ovario (cáncer de ovario): CA 125, beta-HCG, AFP
Cáncer de pulmón (cáncer de pulmón): NSE, CYFRA 21-1, SCC
Cáncer de estómago (cáncer de estómago): CEA, CA 72-4, CA 19-9
Cáncer de colon: CEA
Cáncer de tiroides (cáncer de tiroides): tiroglobulina, calcitonina, CEA, cromogranina A.
Cáncer de próstata (cáncer de próstata): PSA
etc.

Aparte de eso, algunos marcadores tumorales también están elevados en enfermedades no relacionadas con el cáncer. La proteína S100 está aumentada en el cáncer de piel (melanoma) por un lado, y también en la insuficiencia hepática y traumatismo craneoencefálico por el otro.

Marcadores tumorales en el embarazo

Para algunas sustancias, el término marcador tumoral es algo engañoso para el paciente. Algunos de los valores aumentan incluso sin enfermedad, es decir, durante el embarazo (por ejemplo, beta-HCG, CA 125). Esto es entonces completamente normal y no indica una enfermedad maligna. La beta-HCG incluso se determina en la orina durante la prueba de embarazo; se puede detectar en altas concentraciones alrededor de ocho a diez días después de que se haya detenido el período menstrual.

¿Qué hacer si los marcadores tumorales han cambiado?

Si se superan los valores límite de los marcadores tumorales, no se puede realizar automáticamente un diagnóstico de cáncer sobre esta base únicamente.Por un lado, como muestra la tabla anterior, al menos los marcadores tumorales son específicos para exactamente una enfermedad, por lo que, en teoría, se cuestionan diferentes tumores. Por otro lado, también hay un aumento de los valores en muchas enfermedades benignas o durante el embarazo. Por ejemplo, el valor de NSE también se puede aumentar en la meningitis y la beta-HCG en mujeres embarazadas.

Además, para la mayoría de los marcadores tumorales no existe un valor límite superior fijo más allá del cual se confirma un carcinoma. Por cierto, lo contrario también es cierto: un marcador tumoral bajo no significa automáticamente que no hay cáncer.

En consecuencia, el médico solo puede evaluar el resultado de la prueba junto con otros hallazgos (por ejemplo, hallazgos de ultrasonido o TC, síntomas del paciente, resultados de una colonoscopia y gástrica, etc.).

Sin embargo, con algunos marcadores tumorales como AFP o beta-HCG, el nivel del valor medido a menudo indica la extensión y el tamaño de la masa tumoral. Otros, como el PSA, también permiten hacer una declaración sobre el pronóstico del paciente. Con este conocimiento, el oncólogo puede planificar más fácilmente una terapia óptima adaptada al paciente.

¿Qué significan los marcadores tumorales modificados en el curso del cáncer?

Si un paciente con un cáncer conocido está recibiendo terapia (por ejemplo, cirugía, quimioterapia, radiación o inmunoterapia), el médico a menudo determina los marcadores tumorales nuevamente después de algunas semanas. Compara los valores actuales con los que registró en el momento del diagnóstico inicial. Si los valores bajan, esto suele ser una buena señal: el paciente parece estar respondiendo bien a la terapia.

Sin embargo, si los niveles continúan aumentando, el tumor puede diseminarse y la enfermedad puede progresar. Aquí también se aplica lo siguiente: el médico no puede hacer una declaración del cien por ciento sobre el pronóstico simplemente por medio de un único valor de marcador tumoral. ¡Para ello todavía necesita los resultados de otros exámenes!

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