Disco intervertebral
Eva Rudolf-Müller es escritora independiente en el equipo médico de Estudió medicina humana y ciencias de la prensa y ha trabajado repetidamente en ambas áreas: como médica en la clínica, como revisora y como periodista médica para varias revistas especializadas. Actualmente trabaja en el periodismo online, donde se ofrece una amplia gama de medicinas a todo el mundo.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.El disco intervertebral (disco intervertebralis) es una especie de amortiguador que se encuentra entre las vértebras individuales. Tiene una forma flexible y, por lo tanto, permite que la columna se mueva. Lea todo lo que necesita saber sobre el tema: ¿Cuántos discos tiene una persona? ¿Cómo se construyen los "amortiguadores"? ¿Qué problemas de salud pueden causar los discos intervertebrales?
¿Qué es el disco intervertebral?
La parte móvil de la columna está formada por 24 vértebras, entre las cuales hay un total de 23 discos intervertebrales, los discos intervertebrales (Disci intervertebrales). Juntos constituyen aproximadamente una cuarta parte de la altura total de la columna vertebral.
Disco intervertebral: estructura
Cada disco tiene un anillo fibroso externo (anillo fibroso) y un núcleo pulposo interno (núcleo pulposo). El anillo fibroso externo consta de cartílago fibroso: células de cartílago individuales rodeadas por un halo de matriz de cartílago que se encuentra entre haces de fibras de colágeno. La estructura de este cartílago de fibra corresponde a la de un tejido conectivo apretado con propiedades mecánicas similares, sobre todo alta resistencia a la tracción.
El núcleo gelatinoso interno (núcleo pulposo) de cada disco intervertebral, que está sometido a una gran presión, es blando; si la columna está doblada, puede dar paso al lado estirado. Cuando el disco se lesiona, el núcleo gelatinoso sobresale. El anillo de fibra exterior está destinado a evitar esto.
Cada disco está unido a las superficies de los extremos del cuerpo vertebral por encima y por debajo por medio de una capa de cartílago. En correspondencia con la presión creciente que se ejerce sobre las vértebras y los amortiguadores intermedios por el peso de la cabeza y el tronco, no solo los cuerpos vertebrales sino también los discos intervertebrales aumentan de altura de arriba a abajo.
En adaptación a la curvatura fisiológica de la columna, los discos tienen forma de cuña. En la columna cervical y lumbar, que se curvan hacia adelante (lordosis), son más altas en la superficie frontal que en la superficie posterior; En la columna torácica, que se curva hacia atrás (cifosis), los discos intervertebrales están más altos en la superficie posterior que en la frontal.
Además de los discos intervertebrales, los ligamentos tensos aumentan la estabilidad de la columna. Un ligamento ancho (ligamentum longitudinale anterius) se une a las superficies anterior y lateral de los cuerpos vertebrales, un ligamento más estrecho (ligamentum longitudinal posterius) se une a la parte posterior de los discos intervertebrales.
¿Cuál es la función del disco intervertebral?
La función de los discos intervertebrales es la absorción de impactos: con un contenido de agua del 80 al 85 por ciento, actúan como una almohada de agua y distribuyen uniformemente la presión sobre ellos. También permiten que la columna se doble en todas direcciones.
Con una postura erguida, cada disco intervertebral se presiona más y más plano a lo largo del día debido a la pérdida de agua, hasta que al final del día el tamaño del cuerpo es de uno a tres centímetros más pequeño que por la mañana. Cuando se alivia la carga, los amortiguadores absorben agua y nutrientes nuevamente y se "hinchan" nuevamente. Con la edad, el contenido de agua disminuye en todos los tejidos corporales, también en los discos intervertebrales. Es por eso que las personas se vuelven más pequeñas a medida que envejecen.
¿Dónde está ubicado el disco intervertebral?
Hay un disco intervertebral entre cada dos vértebras - excepción: no hay ninguno entre la primera y la segunda vértebra cervical (y tampoco entre el occipucio como parte del cráneo y la primera vértebra cervical).
¿Qué problemas puede causar el disco intervertebral?
Como resultado del envejecimiento y la pérdida de agua, un disco intervertebral se degenera y pierde su elasticidad. Como resultado, se producen grietas y también desprendimientos del anillo de fibra exterior o del núcleo. Entonces, el amortiguador ya no puede cumplir (adecuadamente) su función.
Los cambios degenerativos también pueden provocar un abultamiento (protuberancia) del disco intervertebral o incluso su caída (prolapso). La columna cervical y lumbar son particularmente susceptibles a esto. Si el incidente es más severo, el disco intervertebral puede presionar la médula espinal o los nervios que emergen de ella. Esto puede provocar síntomas como dolor o incluso síntomas de parálisis.
Por efectos violentos sobre el disco intervertebral (por ejemplo, en un accidente), partes del núcleo gelatinoso interno (núcleo pulposo) pueden presionarse hacia el cuerpo vertebral (nódulos del cartílago de Schmorl) o hacia el canal vertebral (hernia pulposa).
También es posible la infección e inflamación de los amortiguadores vertebrales. Además, las células cancerosas de los tumores (por ejemplo, en el abdomen) pueden invadir un disco intervertebral.
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