Hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre)

y Carola Felchner, periodista científica

Marian Grosser estudió medicina humana en Munich. Además, el médico, que estaba interesado en muchas cosas, se atrevió a hacer algunos desvíos apasionantes: estudiar filosofía e historia del arte, trabajar en la radio y, finalmente, también para un Netdoctor.

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Carola Felchner es escritora independiente en el departamento médico de y asesora certificada de nutrición y capacitación. Trabajó para varias revistas especializadas y portales en línea antes de convertirse en periodista independiente en 2015. Antes de comenzar sus prácticas, estudió traducción e interpretación en Kempten y Munich.

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La hipoglucemia es el término médico para la hipoglucemia. Un nivel de azúcar en sangre demasiado bajo es especialmente peligroso para el cerebro porque depende del azúcar como fuente de energía. El cuerpo reacciona a la deficiencia con síntomas de estrés como sudoración, latidos cardíacos acelerados y temblores. La hipoglucemia grave es incluso potencialmente mortal. Los diabéticos en particular se ven afectados repetidamente por esto. Lea todo lo que necesita saber sobre las causas, los síntomas y el tratamiento de la hipoglucemia.

Breve descripción

• ¿Qué es la hipoglucemia? Hipoglucemia, es decir, descenso del nivel de azúcar en sangre por debajo de 50 mg / dl.
• Síntomas: i.a. Temblor, corazón acelerado, piel pálida, antojos, posiblemente náuseas, dolor de cabeza, dificultad para concentrarse.
• Causas: la hipoglucemia ocurre cuando el cuerpo usa más glucosa de la disponible. Los posibles desencadenantes son, por ejemplo, diabetes mellitus y otros trastornos metabólicos, trastornos hormonales, intolerancia, medicación.
• Primeros auxilios: el nivel de azúcar en sangre a menudo se puede normalizar nuevamente con bebidas azucaradas o glucosa. En casos graves, puede ser necesaria una infusión.
• Peligros: La hipoglucemia grave puede provocar convulsiones, parálisis, trastornos respiratorios y circulatorios y pérdida del conocimiento. En casos extremos, la hipoglucemia grave puede ser mortal.

Hipoglucemia: descripción

La hipoglucemia (coloquialmente: bajo nivel de azúcar en sangre) es cuando la concentración de azúcar en sangre (glucosa) cae a valores por debajo de 50 miligramos por decilitro (mg / dl).

Normalmente, en personas sanas, varias hormonas aseguran que la concentración de glucosa en sangre se mantenga dentro de un cierto rango. En ayunas, se encuentra entre 70 y 100 mg / dl.

Si el nivel de azúcar en sangre desciende demasiado, se presentan varios síntomas como inquietud, antojos, temblores y palpitaciones, más tarde también confusión y finalmente coma.

Cuando la hipoglucemia se vuelve notable varía de una persona a otra. En algunas personas, los signos de hipoglucemia aparecen a niveles muy por encima de 50 mg / dl, mientras que otras no sienten ningún síntoma incluso a niveles más bajos.

Prevenir la hipoglucemia

Los diabéticos tienen más probabilidades de sufrir hipoglucemia. Desafortunadamente, sienten los síntomas de la hipoglucemia tarde o no los sienten en absoluto. Es aún más importante que los afectados sepan en qué situaciones los niveles de azúcar en sangre podrían ser demasiado bajos.

En cursos especiales de formación, realizados por un médico o un asesor de diabetes, las personas con diabetes aprenden a reconocer una hipoglucemia inminente a tiempo y a reaccionar ante ella correctamente.

Hipoglucemia: síntomas

Un nivel bajo de azúcar significa un gran estrés para el organismo. Sobre todo, el cuerpo debe garantizar el suministro del cerebro, que depende de la glucosa como portador de energía. Además, acelera la glucogenólisis (descomposición del glucógeno en glucosa) y la formación de nuevo azúcar (gluconeogénesis). Esto se logra por el hecho de que las glándulas suprarrenales liberan cada vez más las hormonas del estrés cortisol y adrenalina en la sangre.

Los síntomas típicos de la hipoglucemia se desarrollan como resultado:

• Mareo
• inquietud e irritabilidad internas
• sudoración repentina (sudor frío)
• Temblar
• Piel pálida
• Palpitaciones y aumento de la presión arterial.
• Antojos, a veces náuseas y vómitos.

Síntomas de hipoglucemia grave.

La falta de glucosa en el cerebro también puede causar síntomas neurológicos a medida que avanza la hipoglucemia. Los signos son entonces:

• dolor de cabeza
• Fatiga y debilidad
• Dificultad para concentrarse y desorientación.
• Trastornos del habla
• Parálisis, rara vez incluso síntomas de parálisis.
• Inconsciencia, desmayo
• Convulsiones
• Problemas de coordinacion

Hipoglucemia: síntomas durante el sueño

Muchos diabéticos tienen miedo de sufrir una hipoglucemia mientras duermen. De hecho, la contrarregulación hormonal no funciona tan bien por la noche como cuando está despierto. Los síntomas de la hipoglucemia durante la noche son los mismos que durante el día. Sin embargo, la mayoría de las veces el durmiente no lo nota, sino que duerme mal. Entonces, si se siente inexplicablemente agotado durante el día, debe hablar con su médico al respecto. Puede deberse a una caída nocturna del azúcar en sangre. Entonces puede ser útil ajustar la dosis del medicamento para la diabetes (especialmente la insulina basal), comer algo antes de acostarse y evitar el ejercicio y el alcohol a última hora de la noche.

Hipoglucemia: causas y posibles enfermedades.

La hipoglucemia siempre ocurre cuando el cuerpo usa más glucosa de la que tiene disponible. Normalmente, cuando los niveles de azúcar en sangre bajan, las hormonas desencadenan la liberación de glucosa de las reservas (es decir, la descomposición del glucógeno), lo que hace que los niveles de azúcar en sangre aumenten nuevamente. Sin embargo, este mecanismo puede alterarse, ya sea porque la regulación hormonal no funciona o porque las reservas de glucógeno están vacías.

Incluso si el azúcar en sangre se agota muy rápidamente, p. Ej. B. Ejercicio, el resultado a veces es hipoglucemia. El ejercicio en la diabetes es seguro si come lo suficiente.

Hay muchas causas posibles de hipoglucemia. Sin embargo, la mayoría de las veces, los diabéticos se ven afectados. Sin embargo, a menudo, otros trastornos metabólicos, trastornos hormonales y enfermedades hepáticas también son desencadenantes de la hipoglucemia.

Hipoglucemia en diabéticos

El hecho de que las personas con diabetes mellitus caigan con relativa frecuencia en hipoglucemia parece ilógico a primera vista. Porque con los diabéticos el problema es en realidad un aumento permanente del nivel de glucosa en la sangre debido a que la hormona insulina, la hormona hipoglucemiante, ya no funciona correctamente o se produce en cantidades demasiado pequeñas. Entonces, ¿por qué los diabéticos pueden tener un nivel de azúcar en sangre demasiado bajo?

Error de aplicación de medicación

La mayoría (pero no siempre) los errores en la terapia son los culpables. La diabetes se trata con medicamentos que reducen el azúcar en sangre: medicamentos hipoglucemiantes orales y / o inyecciones de insulina.

En el caso de los medicamentos orales para la diabetes, las denominadas sulfonilureas (como la glibenclamida) en particular pueden causar hipoglucemia en caso de sobredosis. Los medicamentos estimulan al páncreas para que libere más insulina en la sangre.

Las personas diabéticas suelen administrarse las inyecciones de insulina por sí mismas y siempre tienen que ajustar la dosis de acuerdo con la cantidad de carbohidratos que contiene una comida planificada y su nivel de actividad física. Sin embargo, si los pacientes se inyectan demasiada insulina (por ejemplo, porque sobrestiman la cantidad de carbohidratos en una comida o son inusualmente activos), puede producirse una hipoglucemia.

Sin embargo, cuando se trata de insulina, no solo es importante la cantidad administrada, sino también el tiempo antes de que se inyecte la comida. Si se inyecta demasiado pronto o el vaciado gástrico se retrasa debido a un alto contenido de grasas o proteínas, el nivel de azúcar en sangre desciende antes de que ingrese nueva glucosa en la sangre. Sin embargo, también puede producirse hipoglucemia si un diabético se inyecta insulina durante las comidas pero luego no come nada.

También es importante que el paciente siempre inyecte la insulina en la grasa subcutánea y no accidentalmente en el músculo. Porque a partir de ahí la hormona puede llegar al torrente sanguíneo demasiado rápido.

Hipoglucemia por alcohol

Algunos factores pueden reducir aún más el nivel de glucosa en sangre. El alcohol, por ejemplo, reduce la liberación de glucosa del hígado y, por lo tanto, aumenta el riesgo de hipoglucemia.

Hipoglucemia: ejercicio

El esfuerzo físico y el deporte también reducen el nivel de azúcar en sangre y, por lo tanto, la necesidad de insulina o tabletas para reducir el azúcar en sangre. En ocasiones, el resultado es hipoglucemia.

Hipoglucemia: glándula tiroides

La tiroides también puede influir. La hipoglucemia puede ocurrir "accidentalmente" en el caso de una glándula tiroides hipoactiva (aún no descubierta). Esto se debe a que el mal funcionamiento mejora la sensibilidad a la insulina de las células, de modo que el azúcar en sangre ingresa a las células más rápidamente.

Producción excesiva de insulina.

En la diabetes mellitus tipo 2, la producción de insulina a menudo aumenta al comienzo de la enfermedad. El cuerpo intenta compensar la reducción de la eficacia de la hormona. Después de comer, el exceso de insulina transporta demasiada glucosa acumulada a las células. Este fenómeno se conoce como hipoglucemia posprandial.

Hipoglucemia sin diabetes

Aunque generalmente ocurre en relación con la diabetes, la hipoglucemia también es posible sin diabetes.

Causas hormonales de hipoglucemia

Diversos trastornos hormonales pueden desencadenar una hipoglucemia, que suele aparecer junto con otros síntomas. Por ejemplo, la hipoglucemia puede deberse a una corteza suprarrenal poco activa. Esto produce varias hormonas, incluido el cortisol y la adrenalina. Ambos ayudan al cuerpo a contrarrestar la hipoglucemia. Si se altera la producción de hormonas en la glándula suprarrenal, este efecto no ocurre.

La corteza suprarrenal no funciona de forma independiente, sino que está controlada por la glándula pituitaria (glándula pituitaria). Si su función está restringida, la corteza suprarrenal también produce menos hormonas. Además, la TSH y la somatotropina se forman en la glándula pituitaria, dos hormonas que aumentan directa o indirectamente los niveles de azúcar en sangre. Por lo tanto, una glándula pituitaria hipoactiva se asocia a menudo con hipoglucemia.

Los insulinomas son tumores raros, en su mayoría benignos en el páncreas que producen cada vez más insulina de manera descontrolada. Los afectados sufren repetidamente una hipoglucemia inicialmente inexplicable.

El glucagón es particularmente importante para aumentar la concentración de glucosa en sangre. Sin embargo, rara vez se produce una deficiencia de glucagón solo como causa de hipoglucemia.

Hipoglucemia por ayuno y dieta.

Una dieta inadecuada también puede provocar hipoglucemia, especialmente el ayuno extremo y las dietas demasiado estrictas. Pero si se saltea una comida, no tiene que preocuparse por caer en una hipoglucemia amenazante. Por lo general, el cuerpo tiene suficientes reservas para compensar la falta temporal de glucosa. Sin embargo, si existen factores de riesgo adicionales como el consumo previo de alcohol o el uso de ciertos medicamentos, debe asegurarse de que los carbohidratos se repongan a tiempo.

Otras causas de hipoglucemia sin diabetes

Hay muchos otros factores desencadenantes de la hipoglucemia, por ejemplo:

• Enfermedad hepática grave en la que se altera la degradación del glucógeno y la formación de nueva glucosa. El cuerpo no puede compensar los niveles bajos de azúcar en sangre.
• Trastornos del metabolismo de los carbohidratos: incluyen, por ejemplo, enfermedades en las que se altera la acumulación de glucógeno y, por tanto, el almacenamiento de glucosa (glucogenosis).La intolerancia a la fructosa (intolerancia a la fructosa) también conduce a menudo a hipoglucemia.
• Demasiada azúcar de una sola vez: si ingieres una gran cantidad de azúcar a la vez, el cuerpo reacciona liberando una gran cantidad de insulina. Esto puede provocar un exceso de la hormona, que luego reduce demasiado el nivel de azúcar en sangre, lo que se conoce como hipoglucemia reactiva. De esta forma, se puede producir hipoglucemia en personas sanas.
• Síndrome de dumping: este fenómeno ocurre principalmente en personas a las que se les ha extirpado parte del estómago. La pulpa del alimento entra repentinamente en el intestino en grandes cantidades. Como resultado, se acumulan grandes cantidades de glucosa en la sangre, lo que conduce a una liberación excesiva de insulina y después de unas pocas horas (razón por la cual el término exacto "descarga tardía") conduce a una hipoglucemia.
• Deterioro de la ingesta de alimentos: existen enfermedades que impiden que el cuerpo absorba suficiente glucosa de los intestinos. Un ejemplo de esto es la enfermedad celíaca, una forma de intolerancia al gluten que daña el revestimiento intestinal.
• Los medicamentos como ciertos antibióticos de sulfonamida y algunos betabloqueantes también pueden desencadenar una hipoglucemia. Normalmente, el uso de estos medicamentos por sí solos no causa hipoglucemia. Esto solo surge en interacción con otros factores de riesgo.
• Abuso crónico de alcohol: por un lado, los alcohólicos a menudo están desnutridos; por otro lado, el alcohol en sí mismo hace que bajen los niveles de azúcar en sangre.
• Diabetes durante el embarazo: el feto se acostumbra a los niveles excesivamente altos de glucosa en la sangre de la madre y produce más insulina. Después del nacimiento, este exceso de insulina conduce a una hipoglucemia en el niño durante unos días.

Hipoglucemia: ¿qué hacer si tiene hipoglucemia?

La hipoglucemia leve en los no diabéticos (con mareos, palidez, palpitaciones, pero totalmente consciente) a menudo puede remediarse con medidas simples: Administre a la persona en cuestión glucosa y / o bebidas azucaradas (por ejemplo, té endulzado, cola) y calme los alrededores. Luego, por lo general, se recupera rápidamente. Si no es así, llame a una ambulancia.

Si la hipoglucemia es más grave y la persona en cuestión ha perdido el conocimiento, debe colocarlo en una posición lateral estable y llamar al médico de urgencias inmediatamente.

Primeros auxilios para diabéticos

Los diabéticos son especialmente propensos a sufrir hipoglucemia. Muchos están preparados para una emergencia de este tipo teniendo siempre a mano un medidor de glucosa en sangre. Si hay signos de hipoglucemia, primero debe medir su nivel de azúcar en sangre para determinar el alcance de la deficiencia de glucosa. El procedimiento posterior depende del resultado de la medición:

Primeros auxilios para hipoglucemias leves (40 - 50 mg / dl)

Los diabéticos aún pueden ayudarse a sí mismos si tienen un nivel bajo de azúcar:

• Consume algo de glucosa (se recomiendan unos 20 gramos).
• Alternativamente, puede beber un vaso (aprox. 200 ml) de té azucarado, zumo de frutas, cola o limonada (¡sin productos ligeros, por supuesto!).
• Mida el nivel de azúcar en sangre nuevamente después de 15 minutos. Si aún no supera los 50 a 60 mg / dl, debe volver a consumir glucosa o bebidas azucaradas.
• Si el nivel de azúcar en sangre ha mejorado, debe estabilizarlo con una comida pequeña que contenga carbohidratos, p. Ej. B. fruta, pan, yogur endulzado.

Primeros auxilios para hipoglucemias graves (<40 mg / dl)

En la hipoglucemia severa, los diabéticos dependen de la ayuda externa de los primeros auxilios. Si el diabético todavía está consciente, los primeros auxilios son similares al anterior: suministro de aproximadamente 30 gramos de carbohidratos de rápida digestión (preferiblemente en forma de glucosa o bebidas endulzadas), control del azúcar en sangre, estabilización del nivel de azúcar en sangre con una pequeña comida.

Si el diabético está inconsciente, debe reaccionar de la siguiente manera:

• Llame a una ambulancia inmediatamente.
• Coloque a la persona inconsciente en una posición lateral estable.
• Retire los restos de comida o dentaduras postizas sueltas de la boca de la víctima.
• Inyecte 1 miligramo de glucagón, si está disponible, debajo de la piel o en un músculo (por ejemplo, músculo del muslo).
• Si la persona con hipoglucemia recupera el conocimiento, dele glucosa o bebidas dulces.

Advertencia: ¡Nunca intente darle nada a una persona inconsciente! ¡Existe riesgo de asfixia!

Hipoglucemia: ¿qué hace el médico?

La hipoglucemia pronunciada es una afección potencialmente mortal que siempre debe ser tratada por un médico. Porque si progresa, la hipoglucemia finalmente conduce a lo que se conoce como shock hipoglucémico. La persona afectada pierde el conocimiento y puede entrar en coma. Por lo tanto, siempre debe llamar a un médico de urgencias en caso de alteración de la conciencia con sospecha de hipoglucemia.

Historial médico (anamnesis)

Dado que los síntomas de la hipoglucemia también pueden ocurrir en otras enfermedades, un médico primero obtendrá información importante sobre la historia del paciente (anamnesis). Por ejemplo, pregunta sobre enfermedades subyacentes existentes (como la diabetes), el uso de medicamentos y el consumo previo de alcohol.

Prueba de glucosa en sangre

También es importante una medición rápida del nivel de azúcar en sangre. Para este propósito, se encuentran disponibles dispositivos portátiles que pueden determinar de manera confiable el nivel de azúcar actual en unos pocos minutos a partir de una pequeña gota de sangre.

glucosa

Si se confirma la sospecha de hipoglucemia, el médico administrará glucosa al paciente. Mientras esté consciente y receptivo, puede absorberlo en forma de glucosa o bebidas azucaradas. Si no hay nada más a mano, los dulces harán lo mismo, por ejemplo, los dulces. Sin embargo, dependiendo de la composición, el nivel de azúcar en sangre tarda más en subir.

Infusión de glucosa

Si tiene hipoglucemia grave con alteración del conocimiento o si tiene náuseas y vómitos, el médico debe administrarle la glucosa en forma de perfusión directamente en la vena. Durante la infusión, controla periódicamente los niveles de azúcar en sangre del paciente para evitar una sobredosis.

Administración de glucagón

Otra forma de elevar rápidamente los niveles de azúcar en sangre es administrar glucagón. Sin embargo, esto solo funciona si las reservas de glucógeno no están vacías, es decir, si el paciente no ha ayunado durante un período de tiempo prolongado o se ha sometido a un esfuerzo físico excesivo. El glucagón tampoco funciona en pacientes con trastornos del metabolismo del glucógeno (glucogenosis) o después de un consumo prolongado de alcohol.

Investigaciones importantes

Varios exámenes ayudan al médico a descubrir la causa de los síntomas. Estos incluyen, por ejemplo:

• examen especial de rayos X del tracto biliar, la vesícula biliar y los conductos del páncreas (CPRE)
• Prueba de aliento H2
• Examen de orina

Hipoglucemia: peligros de la hipoglucemia

La hipoglucemia grave (azúcar en sangre <40 mg / dl) puede tener consecuencias graves. Existe riesgo de convulsiones y parálisis, trastornos respiratorios y circulatorios e inconsciencia. A veces, una hipoglucemia tan grave termina en coma.

¿Cuándo es mortal la hipoglucemia?

No existe un umbral claro a partir del cual la hipoglucemia termine en muerte. La constitución individual y la duración de la hipoglucemia son decisivas.

Sin embargo, los episodios mortales de hipoglucemia son bastante raros. Según las estadísticas, la hipoglucemia severa ni siquiera ocurre en uno de cada 100 diabéticos tipo 2 por año. Sin embargo, son más comunes en la diabetes tipo 1, mucho más rara.

Las personas mayores de 70 años, los pacientes con insuficiencia renal, los pacientes que tienen que tomar mucha medicación y las personas que comen mal son especialmente susceptibles a una hipoglucemia grave y sus consecuencias.

Así es como el cuerpo regula el azúcar en sangre.

Cada célula de nuestro organismo debe recibir energía. El cuerpo obtiene esta energía al utilizar varios nutrientes. La más importante de estas fuentes de energía es la molécula de azúcar glucosa. Los carbohidratos que los humanos ingieren con los alimentos no son más que compuestos de azúcar. La mayoría de ellos se descomponen en glucosa mientras aún están en el tracto digestivo, que luego se absorbe en el torrente sanguíneo.

El cuerpo también tiene otras opciones para generar energía, por ejemplo, descomponiendo grasas y proteínas. Pero la ingesta directa de carbohidratos es muy importante, especialmente para un rápido suministro de energía.

Además, hay células que obtienen su energía exclusivamente a través de la descomposición de la glucosa (glucólisis). Estos incluyen, sobre todo, las células nerviosas del cerebro y la médula espinal. Por lo tanto, están amenazados de forma vital por la hipoglucemia.

¿Cómo se controla el azúcar en sangre?

Es importante que el nivel de azúcar en sangre permanezca constante dentro de un rango estrecho, es decir, ni demasiado bajo ni demasiado alto. Con hipoglucemia, el cuerpo carece del suministro de energía necesario. Por otro lado, las concentraciones de glucosa excesivamente altas conducen a largo plazo a una amplia variedad de daños, especialmente en los vasos sanguíneos y las células nerviosas.

Control de hormonas: insulina y glucagón

El control de los valores de azúcar en sangre generalmente se realiza de forma automática a través de hormonas, principalmente a través de insulina y glucagón:

• La insulina es la única hormona que puede reducir el nivel de azúcar en la sangre. Es producida por el páncreas y asegura que la glucosa se absorba en las células de los músculos, la grasa y el hígado. En las células musculares y hepáticas, numerosas moléculas de glucosa se combinan para formar lo que se conoce como glucógeno, la forma de almacenamiento del azúcar. El cuerpo libera insulina principalmente después de ingerir alimentos debido a que grandes cantidades de glucosa ingresan a la sangre desde el tracto digestivo.
• El glucagón es, por así decirlo, el antagonista de la insulina. Hace que el nivel de azúcar en sangre aumente al provocar la descomposición del glucógeno en moléculas de glucosa individuales (glucogenólisis). Estos luego pasan de las células a la sangre. Además, el glucagón promueve la gluconeogénesis, es decir, la nueva producción de glucosa a partir de los componentes básicos de las proteínas (aminoácidos).

Otras hormonas que aumentan los niveles de azúcar en sangre son la adrenalina, el cortisol, la hormona del crecimiento somatotropina (STH) y la hormona tiroidea tiroxina.

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