Bajar de peso: gordo a pesar de la aplicación

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Más en forma, más delgado, más saludable: con la ayuda de las aplicaciones de acondicionamiento físico, millones quieren conquistar su yo interior más débil. Pero, ¿qué tan bien funcionan realmente los entrenadores digitales?

Investigadores de la Universidad de Pittsburgh estudiaron esto en 471 voluntarios jóvenes de gran peso. Tenían entre 18 y 35 años al inicio de sus estudios y pesaban alrededor de 95 kilos de media. Su índice de masa corporal estaba entre 25 y 39, que variaba desde un ligero sobrepeso hasta muy obesidad.

Programa de pérdida de peso dividido

Al inicio de la investigación, a todos se les prescribió un programa de adelgazamiento con una dieta reducida en calorías y más actividad física. Se complementó con reuniones de grupo semanales.

Después de seis meses, el procedimiento cambió: las reuniones de grupo solo se realizaban una vez al mes. En cambio, los participantes recibieron llamadas telefónicas de apoyo regulares y mensajes recordatorios enviados a sus teléfonos celulares. También podrían descargar material de información adicional de un sitio web.

A partir de este momento, la mitad de los participantes registraron su dieta y actividad física ellos mismos con la ayuda de un diario en línea, mientras que la otra mitad estaba equipada con una aplicación de fitness que monitoreaba su actividad física mediante una pulsera y se hacía cargo del seguimiento.

Es mejor perder peso sin una aplicación

"Nuestra hipótesis era que las aplicaciones portátiles funcionarían mejor, pero sucedió lo contrario", dice el líder del estudio, John Jakicic. Después de 24 meses, los participantes habían perdido significativamente menos peso con la aplicación que los sujetos de prueba que habían completado su programa de pérdida de peso sin un compañero digital permanente.

Este efecto cristalizó cada vez más con el paso del tiempo. Los participantes con el programa clásico de pérdida de peso habían perdido el 8,9 por ciento de su peso corporal después de doce meses. Participantes con la aplicación alrededor del siete por ciento.

Después de 24 meses, ambos grupos habían vuelto a subir de peso, pero la brecha se había ensanchado aún más: ahora era un 6,4 frente a un 3,6 por ciento de pérdida de peso en comparación con el peso inicial. En kilogramos, esto significó una pérdida promedio de 5,9 frente a 3,5 kilogramos.

Falsa seguridad

Hasta ahora, los investigadores solo pueden especular por qué las aplicaciones funcionaron comparativamente mal: "La aplicación puede haber adormecido a los participantes con una falsa sensación de seguridad si tuvieran su nivel de actividad diaria tan claramente en mente", dice Jakicic. Por ejemplo, podrían haber asumido que se les permitió comer más debido a su actividad física.

Otra posible explicación es que las aplicaciones no motivaron lo suficiente a todos los participantes: "Especialmente aquellos a los que les resulta difícil estar físicamente activos pueden haberse desanimado si repetidamente fallaron en hacer su carga de trabajo diaria", señala Jakicic.

Sin embargo, el estudio no permite concluir que las aplicaciones generalmente no sean buenas para ayudar a las personas a perder peso. Porque algunos participantes se beneficiaron claramente de las ayudas portátiles para bajar de peso.

No mucho más delgado, pero más en forma

Además, los resultados para los otros objetivos de salud que se apuntaron en el estudio fueron bastante positivos: tanto la condición física como la dieta habían mejorado significativamente después de 24 meses. Los participantes de ambos grupos eran significativamente más activos físicamente y la relación entre la grasa corporal y la masa muscular también se había desarrollado de manera similarmente favorable en ambos grupos al final del estudio.

Joven y gordo

Los resultados muestran que simplemente proporcionar una aplicación a las personas con sobrepeso difícilmente podría contener la creciente epidemia de obesidad.

Y eso ahora también afecta a los adultos jóvenes. Según el Instituto Robert Koch, alrededor del nueve por ciento de los jóvenes de 18 a 29 años en Alemania tienen sobrepeso o incluso son obesos. De los 30 a 39 años, es alrededor del 20 por ciento.

Fuente: John M. Jakicic et al. Efecto de la tecnología portátil combinada con una intervención en el estilo de vida sobre la pérdida de peso a largo plazo: el ensayo clínico aleatorizado de IDEA. JAMA, 2016 DOI: 10.1001 / jama.2016.12858

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