Epilepsia: ¿El clima provoca convulsiones?

Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.

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El estrés, el alcohol y las luces parpadeantes pueden desencadenar un ataque epiléptico. Obviamente, el clima también puede ser problemático.

"A menudo los pacientes nos han dicho que perciben una conexión entre las condiciones climáticas y los ataques epilépticos", informa el neurólogo Florian Rakers del Hospital Universitario de Jena. Especialmente cuando cambia el clima, aumenta el riesgo de convulsiones.

Rakers y sus colegas ahora han comprobado si esta autopercepción se puede probar científicamente. Para ello, evaluaron datos de más de 600 pacientes con epilepsia que habían sido ingresados ​​en el hospital universitario entre 2003 y 2010 debido a un ataque epiléptico. Solo se tuvieron en cuenta los casos en los que se pudo determinar el momento exacto del ataque. Los investigadores relacionan estos datos con el clima de los tres días anteriores al ataque epiléptico.

La baja presión de aire es fundamental

De hecho, los investigadores pudieron establecer una conexión entre el clima y la cantidad de ataques epilépticos: a baja presión de aire y alta humedad, había más; a temperaturas de verano, por otro lado, había menos.

"El resultado nos sorprendió por su claridad: el riesgo de un ataque epiléptico aumenta con la caída de la presión del aire", explica Matthias Schwab, autor principal del estudio. El día anterior tiene la mayor influencia en el riesgo de convulsiones. Por cada 10,7 hectopascales por el que cae la presión del aire, aumenta en un 14 por ciento.

Los pacientes que normalmente experimentan convulsiones relativamente raras y solo toman un medicamento para el tratamiento parecen ser particularmente sensibles a la presión de aire baja: su riesgo aumentó en un 36 por ciento por cada 10,7 hectopascales de caída de presión de aire. Los pacientes cuya epilepsia se trató con dos o más medicamentos se vieron menos afectados por el clima.

Cuidado con el frío y la alta humedad.

Además de la presión del aire, la humedad del aire también parece jugar un papel: si la humedad del aire es superior al 80 por ciento, el riesgo de un ataque epiléptico aumenta hasta en un 48 por ciento ". Sin embargo, esta influencia solo se hizo evidente en el tercer día. día ", dice Rakers. "Las infecciones pueden jugar un papel decisivo aquí".

Por otro lado, las temperaturas cálidas del verano tuvieron un efecto positivo: a temperaturas superiores a los 20 grados el riesgo de convulsiones era solo la mitad que en los días fríos.

Clima a la vista

"Nuestro estudio confirma la relación entre los fenómenos meteorológicos y los ataques epilépticos observados por los pacientes", dice el líder del estudio Rakers, resumiendo los resultados. Cualquiera que sufra de epilepsia debe estar atento al informe meteorológico, evitar otros desencadenantes de convulsiones como el alcohol en días críticos y tomarse las cosas con calma.

Antes de que los investigadores puedan derivar recomendaciones generales del resultado, se necesitan más investigaciones. Esto incluye estudios en otras regiones climáticas, pero también estudios en pacientes con epilepsia que no han sido tratados como pacientes hospitalizados.

Mal funcionamiento del cerebro

En Alemania, alrededor de 500.000 personas padecen epilepsia, de las que existen formas muy diferentes. Se basa en un mal funcionamiento del cerebro: las células nerviosas disparan repentinamente impulsos sincrónicos e incontrolados. Esto se hace evidente a través de ataques epilépticos, que generalmente ocurren repentinamente y desaparecen después de segundos o unos minutos.

Dependiendo de la región del cerebro afectada, los síntomas pueden variar ampliamente. Las llamadas convulsiones de gran mal, en las que el paciente se desmaya y tiene calambres, son particularmente graves. Otros se asocian principalmente con un enturbiamiento de la conciencia y pasan desapercibidos en gran medida.

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