Pruebas de anticuerpos corona: ¿seguridad engañosa?
Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.
Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Las pruebas de anticuerpos en la sangre de una persona pueden mostrar si ya han superado una infección por Sars-CoV-2. Sin embargo, la tasa de error de tales pruebas ha sido hasta ahora alarmantemente alta. Ahora está llegando al mercado una prueba con aprobación expresa que promete casi un 100 por ciento de seguridad.
Tres millones de estos se entregarán este mes solo en Alemania. Pueden ayudar a controlar mejor la pandemia y dar a las personas certeza sobre su estado inmunológico. Pero su uso también tiene sus inconvenientes.
¿Más libertad a través de la prueba de anticuerpos?
Suena tentador: un vistazo, y se librará de todos los temores de salud sobre la pandemia de coronavirus, al menos para usted. Desafortunadamente, lo que se quiere decir no es una vacuna, sino un análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el virus Sars-CoV-2. No lo sabe con certeza: pero si resulta positivo, la probabilidad de que sea inmune al menos durante un cierto período de tiempo es alta, y de que no podrá enfermarse nuevamente ni infectar a otros.
El riesgo de pruebas falsas positivas
Los médicos advierten, sin embargo, que tales pruebas también producen resultados falsos positivos. Luego, los anticuerpos probados se confirman sin pasar realmente por la infección por Sars-CoV-2. El motivo podría ser, por ejemplo, una infección por otro coronavirus que registra una prueba. Pero independientemente de esto, siempre hay resultados positivos falsos.
Cualquiera que crea falsamente que está en el lado seguro después de una prueba probablemente estará más relajado con las medidas: visitar a sus padres mayores, mantener menos distancia, conocer más gente. En resumen: protéjase a sí mismo y a los demás menos.
En particular, las pruebas rápidas para el hogar que brindan un resultado en pocos minutos se consideran candidatos inseguros. En la actualidad, estas pruebas no tienen que proporcionar pruebas de su precisión, advierte el Instituto Paul Ehrlich, el instituto federal más alto de Alemania para vacunas y medicamentos biomédicos. Además, también hay pruebas de falsificación. Pero incluso las pruebas de laboratorio ELISA disponibles hasta la fecha a veces dan resultados incorrectos.
Una nueva prueba promete más seguridad
La prueba de anticuerpos que ahora presenta Roche fue aprobada por la FDA estadounidense en un procedimiento urgente. Millones de ellos se entregarán a Alemania en mayo. Para la prueba, el médico extrae sangre de una vena, que luego se examina en busca de anticuerpos contra Sars-CoV-2. Esta prueba debería funcionar de forma mucho más fiable que todas las pruebas que se encuentran actualmente en el mercado y no debería responder a otros coronavirus.
El fabricante afirma que la prueba tiene una sensibilidad del 100 por ciento. Un valor sensacionalmente bueno que casi ninguna prueba de enfermedad puede lograr. Esta sensibilidad máxima significa que de cada 100 personas que se infectaron con Sars-CoV-2, la prueba detecta la infección en todas y cada una de ellas.
La denominada especificidad es quizás la información más importante. Indica la cantidad de personas examinadas que fueron identificadas correctamente por la prueba que no pasaron por la enfermedad. Según el fabricante, es del 99,8 por ciento para la nueva prueba, que también es un valor extremadamente bueno. Pero eso también significa aquí: de 1000 personas examinadas, la prueba certificaría dos anticuerpos contra el nuevo coronavirus, aunque no tengan ninguno.
Brecha en el período de incubación
Esto es particularmente crítico en una fase en la que una persona acaba de ser infectada y aún no ha mostrado ningún síntoma (período de incubación). Porque desde el momento de la infección hasta el momento en que funciona la prueba, toma de dos a tres semanas. Ese es el tiempo que tarda el cuerpo en producir anticuerpos. Si el resultado de la prueba es falso positivo en esta fase, la persona sometida a la prueba cree falsamente que está a salvo, aunque quizás sea muy contagioso.
La inmunidad aún no está completamente aclarada
En cualquier caso, la cuestión de la inmunidad después de la enfermedad Sars-CoV-2 aún no se ha aclarado de manera concluyente. Es cierto que el mero hecho de que el cuerpo produzca anticuerpos de manera confiable sugiere que uno es inmune al menos durante un cierto período de tiempo.
Y las pruebas con monos rhesus han demostrado que pudieron interceptar incluso cargas virales extremadamente altas sin ningún problema después de haber sido infectados. Pero aún está pendiente la prueba absoluta de cuán fuerte falla la protección inmunológica del sistema inmunológico después de una infección en humanos y cuánto dura.
Los anticuerpos no necesariamente significan inmunidad
El director del Instituto Robert Koch (RKI), Lothar Wieler, ha amortiguado las expectativas de la nueva prueba que eran demasiado altas. Entre otras cosas, porque no diferencia entre las distintas inmunoglobulinas IgM, IgG e IgA, que se forman en respuesta a una infección. "Todavía no sabemos qué anticuerpos tenemos que medir para saber si alguien es inmune", dice Wieler. Aún no se sabe si estos anticuerpos están acompañados de una inmunidad confiable y, de ser así, qué tipo de anticuerpo es responsable.
Iluminar mejor la pandemia
De todos modos, los científicos y los políticos esperan obtener un beneficio completamente diferente de las pruebas de anticuerpos: cuando se usan a gran escala, estas pruebas podrían ayudar a registrar el curso de la pandemia y arrojar luz sobre el número de casos no denunciados.
Advertencia de sociedad inmunológica de dos clases.
Además, según la deliberación del ministro federal de Salud, Jens Spahn, entre otros, las personas con protección inmunológica probada podrían tener más libertad. Un creciente ejército de hombres armados podría volver a la vida cotidiana normal y hacer que la economía se recupere más rápido. Incluso se planeó una especie de pasaporte inmune. Pero estas consideraciones a menudo han recibido duras críticas.
Temían una sociedad inmunológica de dos clases, pero también una ruptura de la presa para la recopilación de datos de salud explosivos. Además, es de temer que el atractivo de los espacios abiertos más grandes haga que las personas se infecten conscientemente. Pero eso sigue siendo peligroso, incluso para las personas más jóvenes y saludables.
Por ahora, la propuesta está por lo tanto fuera de la mesa. Ahora el Consejo Nacional de Ética preparará una opinión sobre los pasaportes de inmunidad.
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