Deficiencia de zinc

Sabine Schrör es escritora independiente del equipo médico de Estudió administración de empresas y relaciones públicas en Colonia. Como editora independiente, se ha desempeñado en casa en una amplia variedad de industrias durante más de 15 años. La salud es uno de sus temas favoritos.

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La deficiencia de zinc es muy poco común en Alemania: quienes consumen una dieta razonablemente equilibrada generalmente obtienen suficiente zinc a través de su dieta. Sin embargo, puede ocurrir una deficiencia, por ejemplo, en enfermedades intestinales crónicas. Se manifiesta a través de cambios inflamatorios de la piel, caída del cabello y mayor susceptibilidad a las infecciones. Lea todo lo que necesita saber sobre los signos y factores de riesgo de la deficiencia de zinc y cómo se puede compensar el déficit.

Deficiencia de zinc: síntomas

El zinc es un oligoelemento esencial que participa en muchos procesos del cuerpo humano, por ejemplo, la división celular, la cicatrización de heridas y el sistema inmunológico. Los síntomas de la deficiencia de zinc pueden ser igualmente diversos. Por ejemplo:

Cambios en la piel (dermatitis = inflamación de la piel)
cicatrización de heridas deteriorada
Perdida de cabello
Pérdida de apetito
disminución del sentido del gusto
Diarrea
Retraso del crecimiento
mayor susceptibilidad a las infecciones

Si hay un trastorno de absorción congénito detrás de la deficiencia de zinc, se puede desarrollar la denominada acrodermatitis enteropática. Los afectados desarrollan los siguientes síntomas en los primeros meses de vida:

erupción simétrica alrededor de los orificios del cuerpo, manos, pies y cabeza
Cambios en la membrana mucosa, por ejemplo, inflamación de las encías (gingivitis).
crecimiento retardado
mayor susceptibilidad a las infecciones
Trastornos del sistema nervioso.

Es difícil determinar la deficiencia de zinc

Muchos de los síntomas mencionados no son específicos de una deficiencia de zinc, sino que también ocurren con otras enfermedades o estados de deficiencia. Es difícil determinar claramente una deficiencia de zinc, porque el zinc es un oligoelemento en la sangre solo en concentraciones muy bajas. La prueba de una deficiencia de zinc es, por lo tanto, la desaparición de los síntomas después de la adición de zinc.

Conexión con otros trastornos

Los estudios actuales indican posibles conexiones entre un nivel bajo de zinc y ciertas enfermedades o trastornos. Ejemplos:

En un estudio, los investigadores encontraron que los niños con TDAH a menudo tienen niveles bajos de zinc y cobre.
Una evaluación resumida de varios estudios (metanálisis) mostró que las personas con depresión a menudo tienen niveles bajos de zinc en la sangre.
Los científicos chinos descubrieron que el líquido seminal de los hombres con baja fertilidad tiende a tener niveles bajos de zinc.

Deficiencia de zinc: causas

El estudio de consumo nacional II del Ministerio Federal de Alimentación, Agricultura y Protección del Consumidor muestra que el suministro de zinc en Alemania está por encima de los valores de referencia recomendados por la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) en todos los grupos de edad. Por tanto, el riesgo de una deficiencia de zinc en este país es extremadamente bajo.

Pero hay excepciones. Un suministro suficiente de zinc para los atletas de competición se considera fundamental, ya que excretan cada vez más el oligoelemento, por ejemplo, a través del sudor y la orina. Pero el zinc juega un papel importante en la construcción de músculo. Por tanto, los deportistas de competición deberían prestar especial atención a una ingesta adecuada de zinc.

Independientemente de esto, una deficiencia de zinc puede deberse a las siguientes causas:

Enfermedad intestinal inflamatoria crónica: estos incluyen, por ejemplo, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Limitan la capacidad de los intestinos para absorber nutrientes.
Trastorno congénito de la absorción de zinc: algunas personas no pueden ingerir o utilizar suficiente zinc de su dieta como resultado de un trastorno genético.
Alta ingesta de fitato: el fitato es una sustancia en las plantas que se requiere para la fotosíntesis, por ejemplo. En el intestino humano, dificulta la absorción de zinc porque se une al oligoelemento. Por lo tanto, los vegetarianos y veganos que consumen principalmente o exclusivamente productos de origen vegetal deben prestar especial atención a su suministro de zinc.

Una deficiencia de zinc relacionada con el fitato se puede prevenir con relativa facilidad consumiendo solo productos que hayan sido germinados, acidificados, fermentados o remojados. Este procesamiento descompone el fitato contenido en los alimentos de origen vegetal.

Corregir la deficiencia de zinc

Si hay algún signo de deficiencia de zinc, a veces es suficiente incluir específicamente alimentos ricos en zinc (como carne, legumbres, etc.) en el menú. Sin embargo, en determinadas circunstancias, la ingesta de complementos alimenticios con zinc es útil o necesaria, por ejemplo, en el caso de trastornos de absorción de zinc congénitos o relacionados con una enfermedad. Sin embargo, los suplementos de zinc solo deben usarse en consulta con un médico. La ingesta excesiva de zinc puede provocar una sobredosis y, por tanto, síntomas de intoxicación.

¿Uso preventivo de zinc?

Muchas personas confían en los suplementos de zinc para ayudar a prevenir los resfriados. Sin embargo, no se ha demostrado científicamente que estos remedios protejan contra los resfriados o tengan algún otro beneficio medicinal.

Por lo general, tampoco se recomienda el uso preventivo de suplementos de zinc durante el embarazo y la lactancia. Incluso si el cuerpo necesita más oligoelementos de lo normal durante estas fases, una dieta equilibrada suele ser suficiente para asegurar el suministro y prevenir una deficiencia de zinc.

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