Síntomas del cáncer de pulmón

y Martina Feichter, editora médica y bióloga Actualizado en

Marian Grosser estudió medicina humana en Munich. Además, el médico, que estaba interesado en muchas cosas, se atrevió a hacer algunos desvíos apasionantes: estudiar filosofía e historia del arte, trabajar en la radio y, finalmente, también para un Netdoctor.

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Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

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Solo en etapas más avanzadas el cáncer de pulmón desencadena síntomas como esputo con sangre, dificultad para respirar y pérdida de peso rápida. Por el contrario, muchos pacientes inicialmente no muestran síntomas o solo presentan síntomas inespecíficos, como tos y dolor en el pecho. Por lo tanto, el cáncer de pulmón a menudo se descubre tarde. Lea todo lo que necesita saber sobre el tema: ¿Cómo se reconoce el cáncer de pulmón?

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. C34

Cáncer de pulmón: los síntomas dependen del estadio

El cáncer de pulmón (carcinoma bronquial) es insidioso: en sus primeras etapas a menudo no causa síntomas o solo presenta síntomas inespecíficos. Esto incluye, por ejemplo, una tos prolongada. Pero esto también ocurre con muchas otras enfermedades, como la bronquitis crónica. Por lo tanto, generalmente no se reconoce como un posible signo de cáncer de pulmón.

Otros signos tempranos de cáncer de pulmón tampoco pueden atribuirse claramente a esta enfermedad. Esto se aplica, por ejemplo, a un rendimiento reducido, fatiga y fiebre leve. Estas quejas generales también ocurren con diversas infecciones, como un resfriado. Por tanto, muchos de los afectados no se los toman en serio.

En etapas avanzadas, el cáncer de pulmón puede causar síntomas como pérdida rápida de peso, esputo con sangre y dificultad para respirar. A menudo se desencadenan por infecciones acompañantes.

Los síntomas del cáncer de pulmón de un vistazo

En resumen, estos son los signos posibles más importantes de cáncer de pulmón:

• "Bronquitis del fumador": tos persistente con expectoración tras años de consumo de tabaco
• tos persistente que no mejora incluso después de varias semanas y cambia repentinamente
• ronquera persistente
• Bronquitis o resfriado que no mejora a pesar de los antibióticos
• Dificultad para respirar
• dolor de pecho constante
• sudores nocturnos
• Expectoración con o sin sangre
• Hinchazón del cuello o la cara
• falta de apetito o pérdida de peso severa
• Brotes de fiebre
• malestar general y debilidad
• síntomas neurológicos como dolor de cabeza, alteraciones visuales, parálisis
• Dolor fuerte

Si la dificultad para respirar persiste, el cuerpo no recibe suficiente oxígeno. El médico llama a esta falta crónica de oxígeno hipoxia (o hipoxemia) crónica. Una ligera insuficiencia de oxígeno aún no pone en peligro la vida. Sin embargo, hace que el paciente sea menos productivo y menos resistente.

La insuficiencia crónica de oxígeno se hace evidente en los dedos con el tiempo: en las yemas de los dedos engrosados ​​y distendidos (dedos de baqueta) y en las uñas redondas y fuertemente curvadas (uñas de vidrio de reloj). Estos cambios generalmente son una señal de que el cuerpo no está recibiendo suficiente oxígeno. También se encuentran en otras enfermedades, por lo que son solo signos indirectos de cáncer de pulmón.

El dolor es un síntoma importante del cáncer de pulmón avanzado: el tumor puede crecer fuera de los pulmones.Por ejemplo, a menudo se propaga en la dirección de la columna vertebral. Por lo tanto, el dolor de espalda puede ocurrir con el cáncer de pulmón. Cuando las células cancerosas atacan los huesos (metástasis óseas), los pacientes refieren un dolor similar al de la osteoartritis.

Si el tumor canceroso presiona contra el esófago, puede resultar en dificultad para tragar (disfagia). En algunos pacientes, el tumor de pulmón presiona el nervio que controla el movimiento de las cuerdas vocales (el nervio recurrente). Esto conduce a una ronquera persistente.

Las venas del cuello que sobresalen también son un posible signo. El cáncer de pulmón puede causar la llamada congestión superior: debido a que el tumor aprieta la vena cava superior (vena cava superior), la sangre de los vasos venosos en la mitad superior del cuerpo ya no fluye sin obstáculos hacia el corazón. Luego se acumula en las venas de la cabeza, el cuello y los brazos.

Los síntomas neurológicos del cáncer de pulmón sugieren que las células cancerosas han atacado el cerebro y han hecho metástasis allí. Los pacientes luego sufren dolores de cabeza, trastornos visuales y del equilibrio o parálisis, por ejemplo. También es posible que haya confusión y convulsiones. Algunos pacientes también muestran cambios en su ser, provocados por metástasis cerebrales.

El tumor de Pancoast es una forma especial de carcinoma bronquial. Surge en la punta del pulmón y desde allí puede crecer hacia ciertas estructuras (es decir, infiltrarlas). En algunos pacientes se convierte en el llamado "ganglio estrellado". Ésta es una red especial de nervios que controla los músculos dentro y alrededor del ojo, entre otras cosas. Cuando está dañado, a menudo se presenta una combinación de tres síntomas. Los médicos hablan del síndrome de Horner aquí:

• El párpado del lado afectado está caído y ya no se puede levantar por completo (ptosis, ptosis).
• La pupila se estrecha y ya no reacciona a los cambios en la intensidad de la luz (miosis).
• El ojo se hunde ligeramente en la cuenca del ojo (enoftalmos).

El tumor de Pancoast a veces también infiltra el "plexo braquial". Esta es una red de nervios que inerva el brazo, entre otras cosas. Entonces se puede perder la sensación en el brazo. El dolor y la parálisis en el brazo también son síntomas posibles.

También existen otros síntomas posibles: El cáncer de pulmón también puede diseminarse a otros órganos y tejidos y causar síntomas allí.

Síndrome paraneoplásico

Algunos síntomas del cáncer de pulmón no son el resultado de un crecimiento tumoral destructivo en sí mismo. Surgen de una manera diferente: por ejemplo, las células cancerosas pueden producir grandes cantidades de sustancias similares a las hormonas (como ACTH). Además, el cuerpo canceroso puede producir anticuerpos que atacan sus propios órganos y tejidos. Los síntomas resultantes de tales mecanismos se resumen bajo el término "síndromes paraneoplásicos".

En principio, los síndromes paraneoplásicos son posibles en muchos tipos de cáncer. Sin embargo, son particularmente comunes en un grupo específico de cáncer de pulmón: el cáncer de pulmón de células pequeñas. Los síntomas pueden estar aquí:

• Depósitos de grasa en la cara y el tronco, así como piel fina y huesos frágiles (osteoporosis)
• Dolor de cabeza, náuseas, pérdida de apetito y aumento de la irritabilidad.
• Arritmias, debilidad muscular y síntomas de parálisis.
• disminución de la formación de cálculos renales
• aumento de la tendencia a la inflamación del páncreas (pancreatitis)
• Hipoglucemia con síntomas como inquietud, taquicardia, sudoración y antojos. En el caso de una hipoglucemia pronunciada, incluso son posibles las convulsiones y los comas.
• Inflamación del cerebro y la médula espinal.
• Alteraciones sensoriales y dolor en las extremidades.

Los síndromes paraneoplásicos pueden ser muy diferentes. El tipo y la gravedad de los síntomas que se presentan varían de un paciente a otro.

¿Cómo se reconoce el cáncer de pulmón a tiempo?

Es muy difícil detectar el cáncer de pulmón en una etapa temprana. Si esto realmente tiene éxito, generalmente es un hallazgo incidental como parte de un examen de rutina. Porque cuando el tumor se vuelve notorio con síntomas, en muchos casos ya está muy avanzado.

Es por eso que debe consultar a un médico de inmediato si tiene alguno de los síntomas anteriores. Cualquier persona que sufra tos durante un tiempo prolongado definitivamente debe hacerse un chequeo médico (especialmente si existen factores de riesgo como el consumo de cigarrillos o una edad avanzada). La tos crónica resistente a la terapia es uno de los síntomas más comunes del cáncer de pulmón.

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