NSCLC: cáncer de pulmón de células no pequeñas

y Martina Feichter, editora médica y bióloga Actualizado en

Marian Grosser estudió medicina humana en Munich. Además, el médico, que estaba interesado en muchas cosas, se atrevió a hacer algunos desvíos apasionantes: estudiar filosofía e historia del arte, trabajar en la radio y, finalmente, también para un Netdoctor.

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Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

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El término "carcinoma de pulmón de células no pequeñas" (NSCLC) abarca varias formas de cáncer de pulmón. Todos reciben un tratamiento similar y tienen un pronóstico comparable en la misma etapa. ¡Descubra todo lo que necesita saber sobre el cáncer de pulmón de células no pequeñas aquí!

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. C34

NSCLC: descripción

Los médicos conocen varios tipos de cáncer de pulmón (carcinoma bronquial médico). En primer lugar, distinguen entre dos grandes grupos: cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC) y cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC). En el cáncer de pulmón de células pequeñas, hay muchas células pequeñas y densamente empaquetadas bajo el microscopio. Por el contrario, las células del NSCLC son más grandes.

El cáncer de pulmón de células pequeñas y de células no pequeñas difieren en su curso y tratamiento. La mayoría de los pacientes con cáncer de pulmón tienen un tumor de células no pequeñas. Se puede subdividir aún más.

¿Qué tipos de NSCLC existen?

El cáncer de pulmón de células no pequeñas puede surgir de diferentes tipos de células. En consecuencia, se hace una distinción entre las siguientes subformas:

• Adenocarcinomas
• Carcinoma de células escamosas
• carcinomas de células grandes
• otro cáncer de pulmón de células no pequeñas

Los adenocarcinomas y los carcinomas de células escamosas son las formas más comunes de NSCLC y cáncer de pulmón en general. Los carcinomas de células grandes son menos frecuentes. Esto se aplica aún más a otros carcinomas de pulmón de células pequeñas, que incluyen variantes que solo ocurren muy raramente.

¿Cómo surgen los diferentes tipos de NSCLC?

Los adenocarcinomas suelen crecer en el borde de los pulmones (periféricos). Surgen de las células de las glándulas productoras de moco en los pulmones. Los adenocarcinomas tienden a desarrollarse en tejido cicatricial que pueden quedar después de contraer tuberculosis, por ejemplo. Afectan los ganglios linfáticos circundantes y otros órganos o tejidos en una etapa relativamente temprana.

Los carcinomas de células escamosas suelen consistir en asociaciones sólidas de células degeneradas que no forman moco. Por lo general, crecen en el centro de los pulmones, preferiblemente en las ramas de las vías respiratorias más pequeñas (bronquios). El carcinoma de células escamosas de los pulmones suele producirse como resultado de una irritación crónica de las membranas mucosas, por ejemplo, por el humo del tabaco.

Los médicos suelen hablar de carcinoma de células grandes cuando no pueden identificar un carcinoma de pulmón de células no pequeñas bajo el microscopio como adenocarcinoma o carcinoma de células escamosas. Por tanto, es un diagnóstico de exclusión. Como sugiere el nombre, las células de esta variante de cáncer son sorprendentemente grandes.

Caso especial de tumor de Pancoast

Una forma especial de NSCLC es el tumor de Pancoast, que lleva el nombre de su descubridor. Este carcinoma bronquial de rápido crecimiento surge en la punta del pulmón. Puede extenderse muy rápidamente a las estructuras circundantes, como las costillas, los tejidos blandos del cuello o el plexo nervioso de un brazo. Los tumores de Pancoast son en la mayoría de los casos adenocarcinomas.

NSCLC: causas y factores de riesgo

El principal desencadenante del cáncer de pulmón de células no pequeñas (y otras formas de cáncer de pulmón) es fumar: cuanto más fuma una persona y más cigarrillos al día, mayor es el riesgo de desarrollar un tumor maligno en los pulmones.

Pero no solo los fumadores están en riesgo: las personas que fuman pasivamente, es decir, que inhalan el aceite de tabaco de las personas que fuman, también tienen un mayor riesgo de cáncer de pulmón.

Otros factores que favorecen el desarrollo de un tumor pulmonar maligno son, por ejemplo, los contaminantes del aire, el amianto y el arsénico.

Lea más sobre el desarrollo del cáncer de pulmón y los factores de riesgo importantes en Cáncer de pulmón: causas y factores de riesgo.

NSCLC: síntomas

El cáncer de pulmón (como el cáncer de pulmón de células no pequeñas) casi nunca causa síntomas en sus primeras etapas. La mayoría de los pacientes informan solo síntomas inespecíficos como fatiga, tos y dolor en el pecho. Sin embargo, cuanto más se disemina el tumor, más y más graves son los signos. Esto puede ser, por ejemplo, esputo con sangre, dificultad para respirar y fiebre leve.

Si un carcinoma de pulmón de células no pequeñas ha formado tumores hijos (metástasis) en otras partes del cuerpo, también se pueden agregar los síntomas correspondientes. Por ejemplo, las metástasis cerebrales pueden causar dolores de cabeza, problemas de visión y equilibrio, confusión y / o parálisis.

Puede leer más sobre los síntomas generales del cáncer de pulmón y los síntomas específicos del tumor de Pancoast en el texto Cáncer de pulmón: síntomas.

NSCLC: exámenes y diagnóstico

Si se sospecha de cáncer de pulmón (como cáncer de pulmón de células no pequeñas), los pacientes deben consultar primero a su médico de familia. Si es necesario, lo derivará a un especialista, por ejemplo, a un neumólogo (neumólogo) o un especialista en cáncer (oncólogo).

En primer lugar, el médico le preguntará al paciente sobre los síntomas exactos y las posibles enfermedades previas o concomitantes. También pregunta si el paciente fuma o entra en contacto con sustancias peligrosas como el amianto mientras trabaja.

A esto le siguen exámenes físicos minuciosos y de varios aparatos. Esto incluye, por ejemplo, un examen de rayos X del tórax (radiografía de tórax). El médico también tomará muestras de tejido de áreas sospechosas en los pulmones y las analizará en el laboratorio.

Lea más sobre las pruebas necesarias para todos los tipos de cáncer de pulmón en Cáncer de pulmón: pruebas y diagnóstico.

NSCLC: tratamiento

Los diferentes tipos de NSCLC se tratan de manera similar en las respectivas etapas tumorales. Por tanto, es menos importante para el tratamiento si se trata de un adenocarcinoma de células escamosas o de un carcinoma de células escamosas. Mucho más importante es qué tan lejos ya se ha diseminado un cáncer de pulmón de células no pequeñas en el cuerpo.

Los tres enfoques terapéuticos más importantes son:

• Cirugía para extirpar quirúrgicamente el tumor.
• Radioterapia para matar las células cancerosas.
• Quimioterapia con fármacos que inhiben la división celular.

Los diferentes enfoques se pueden combinar entre sí de diferentes maneras, especialmente adaptadas a la etapa de la enfermedad y al estado general del paciente. Cada paciente recibe un plan de terapia individual.

Los procedimientos terapéuticos exactos para el NSCLC son muy complicados. Por lo tanto, aquí solo se puede dar una descripción simplificada.

Tratamiento en las etapas temprana y media.

Si un cáncer de pulmón de células no pequeñas todavía es relativamente pequeño, se intenta eliminarlo lo más completamente posible. Para ello, el tumor debe tener pocos o ningún ganglio linfático y, sobre todo, no tener metástasis.

En las primeras etapas, la cirugía por sí sola suele ser suficiente para eliminar por completo el tejido canceroso. A veces, también se irradia el área pulmonar afectada. Todas las células cancerosas restantes se destruyen de esta manera.

Si un cáncer de pulmón de células no pequeñas se ha extendido más y ha afectado a varios ganglios linfáticos, el paciente también recibirá quimioterapia (quimioterapia adyuvante) después de la operación. Para tumores más grandes, la quimioterapia a veces se inicia antes de la operación (quimioterapia neoadyuvante): se supone que reduce el tamaño del tumor canceroso. Luego, el cirujano tiene que cortar menos tejido después.

Tratamiento en estadios avanzados

Si un cáncer de pulmón de células no pequeñas ya se ha diseminado fuertemente en el cuerpo y ha hecho metástasis, hay pocas posibilidades de cura. Luego, el paciente es tratado paliativamente. Así que intenta aliviar sus síntomas y extender su tiempo de supervivencia. En muchos casos, dicha terapia consiste en quimioterapia y / o radioterapia.

Terapias modernas para pacientes seleccionados

En ciertos casos de cáncer de pulmón de células no pequeñas, también se pueden considerar otras opciones terapéuticas.Estos incluyen, por un lado, terapias dirigidas (con anticuerpos o inhibidores de tirosina quinasa) y, por otro lado, inmunoterapias:

Las terapias dirigidas se dirigen a características o propiedades específicas de las células cancerosas. En el caso del cáncer de pulmón de células no pequeñas, se puede llevar a cabo dicha terapia dirigida con anticuerpos o inhibidores de la tirosina quinasa:

• La terapia con anticuerpos implica la administración de anticuerpos producidos artificialmente que se dirigen a ciertas propiedades del cáncer de pulmón de células no pequeñas. Por ejemplo, algunos de estos anticuerpos pueden destruir ciertas características en la superficie de una célula cancerosa o destruir toda la célula cancerosa.
• Los inhibidores de la tirosina quinasa producidos artificialmente (inhibidores de la tirosina quinasa) son absorbidos en el cuerpo por las células cancerosas o las células de las paredes de los vasos sanguíneos: dentro de las células cancerosas, bloquean las vías de señalización que son importantes para el crecimiento del tumor. También bloquean ciertas vías de señalización dentro de las células vasculares. El resultado es que los vasos ya no pueden crecer o incluso perecer. Esto afecta el suministro de sangre al tumor: su crecimiento se ralentiza.

Otra opción de terapia moderna para el NSCLC es la inmunoterapia con inhibidores de puntos de control inmunológico: cada cuerpo tiene puntos de control inmunológico especiales ("puntos de control inmunológico"). Aseguran que el sistema inmunológico solo actúe contra las células enfermas, pero no contra las células sanas del cuerpo.

Sin embargo, algunos tumores cancerosos hacen que estos puntos de control hagan que las células inmunitarias ignoren las células cancerosas y no las ataquen. Los pacientes afectados pueden beneficiarse de los inhibidores de los puntos de control. Estos medicamentos inmunoterapéuticos aseguran que los puntos de control inmunológico continúen funcionando correctamente y que las células cancerosas ataquen con mayor intensidad.

Tanto las terapias dirigidas como la inmunoterapia solo pueden usarse en pacientes en los que el tumor cumple ciertos requisitos (por ejemplo, tiene una determinada mutación genética o ciertos puntos de acoplamiento en la superficie). Por lo que solo son adecuados para pacientes seleccionados.

NSCLC: curso y pronóstico

El cáncer de pulmón de células no pequeñas crece más lentamente que el cáncer de pulmón de células pequeñas. Por tanto, en principio, tiene mejor pronóstico. Las posibilidades de recuperación y la esperanza de vida dependen en cada caso individual de qué tan temprano se descubre y se trata el tumor.

Otros factores que influyen en qué tan bien se puede tratar un cáncer de pulmón de células no pequeñas son la salud general del paciente y las posibles enfermedades concomitantes como la presión arterial alta o las enfermedades cardíacas.

Puede leer más sobre las posibilidades de recuperación y la esperanza de vida del carcinoma bronquial en el texto Cáncer de pulmón: esperanza de vida.

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