Una hora de ejercicio protege contra la depresión
Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.
Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Nadie tiene que esforzarse para prevenir la depresión. Una hora de ejercicio a la semana hace una gran diferencia, incluso si se lo toma con calma.
"Sabemos desde hace algún tiempo que el ejercicio es eficaz para tratar la depresión", dice el psiquiatra y epidemiólogo Samuel Harvey. Ahora, él y su equipo de la Universidad de Nueva Gales del Sur han determinado por primera vez si la actividad física también puede prevenir la depresión y cuánto esfuerzo se necesita para hacerlo.
Un poco ayuda mucho
"Los resultados son notables porque muestran que relativamente poco ejercicio es suficiente para proteger eficazmente contra la depresión", dice Harvey.Los investigadores habían recopilado datos de casi 34.000 participantes que estaban mentalmente sanos al comienzo del estudio y tampoco sufrían limitaciones físicas.
Se les preguntó sobre su actividad física y una serie de factores que pueden influir en el desarrollo de trastornos mentales. Estos incluyen, por ejemplo, estrés o enfermedades mentales frecuentes en la familia.
40 por ciento menos de riesgo de depresión
Después de un período de estudio promedio de once años, resultó que los sujetos pudieron reducir su riesgo de depresión hasta en un 40 por ciento con muy poca actividad semanal de una a dos horas.
Este efecto se demostró independientemente de la intensidad con la que los participantes realizaran su ejercicio. Significativamente más ejercicio solo tuvo un beneficio adicional moderado. Por otro lado, la cantidad de ejercicio no influyó en el desarrollo de trastornos de ansiedad.
El doce por ciento de los casos de depresión podrían haberse prevenido si todos los participantes hubieran estado físicamente activos durante al menos una hora a la semana, calcularon los investigadores.
Mecanismo de acción inexplicable
Los científicos sospechan que la combinación de varios efectos físicos y sociales de la actividad física despliega el efecto protector. "Todavía estamos tratando de averiguar exactamente cómo el ejercicio hace esto", dice Harvey.
Los efectos físicos bien conocidos del ejercicio son, por ejemplo, la degradación de las hormonas del estrés en la sangre. Si el deporte se hace en sociedad, promueve la integración social.
"Si podemos encontrar formas de aumentar el nivel de actividad física en la población incluso en una pequeña cantidad, eso podría producir mejoras físicas y mentales significativas", escriben los investigadores.
Por qué más deporte sigue siendo importante
Incluso si el efecto protector contra la depresión solo se puede aumentar un poco con más deporte, una hora de actividad física por semana no es suficiente para otros efectos que promueven la salud.
La Organización Mundial de la Salud recomienda que los adultos hagan al menos 150 minutos de ejercicio moderado o 75 minutos de alta intensidad. Los niños y adolescentes deberían incluso estar físicamente activos durante al menos 60 minutos al día con una intensidad media a alta. Esto puede prevenir enfermedades cardiovasculares, diabetes y diversas formas de cáncer, entre otras cosas.
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