hígado
Dr.Manuela Mai estudió medicina en las universidades de Heidelberg y Mannheim. Después de graduarse, ganó experiencia clínica en ginecología, patología y farmacología clínica. Está particularmente interesada en las conexiones más amplias que conducen a enfermedades, también fuera de la medicina convencional. Completó una formación adicional en homeopatía clásica, así como en acupuntura de oído y cráneo.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.El hígado tiene mucho que ofrecer: Con un peso de 1,5 kilos o más, la estructura de varios lóbulos de color marrón rojizo en la parte superior del abdomen es la glándula más pesada del cuerpo. Es uno de los órganos más grandes y, como órgano metabólico central, realiza tareas que son absolutamente vitales. Lea más sobre el órgano importante aquí: ¿Dónde se encuentra el hígado? ¿Qué funciones cumple? ¿Cuáles son las enfermedades comunes?
¿Qué es el hígado?
El hígado humano sano es un órgano de color marrón rojizo con una consistencia suave y una superficie lisa y ligeramente reflectante. En el exterior está rodeado por una cápsula firme de tejido conectivo. El peso medio del hígado es de 1,5 kilogramos en mujeres y 1,8 kilogramos en hombres. La mitad del peso es el alto contenido de sangre del órgano.
Los cuatro lóbulos del hígado.
El órgano está formado por dos lóbulos grandes y dos pequeños. Los dos lóbulos grandes se denominan lóbulo dexter y lóbulo siniestro (lóbulos derecho e izquierdo del hígado). El lóbulo derecho es significativamente más grande que el izquierdo.
En la parte inferior de los dos lóbulos grandes están los dos pequeños: el lóbulo cuadrado (lobus quadratus) y el lóbulo de la cola (lobus caudatus). La porta hepatica se encuentra entre ellos (ver más abajo).
Ocho segmentos
La anatomía del hígado no solo permite una división en lóbulos, sino, independientemente de esto, también una división en ocho segmentos. Esta división resulta del suministro de los segmentos individuales por un conducto biliar, una vena porta y una rama de la arteria hepática. Los segmentos del hígado funcionan en gran medida de forma independiente entre sí, de modo que es posible, por ejemplo, extirpar quirúrgicamente segmentos individuales.
Cada segmento consta de muchos lóbulos grandes del hígado de uno a dos milímetros de forma hexagonal. En el punto donde se unen tres lóbulos, hay una pequeña zona de tejido conectivo. Hay una pequeña rama de la arteria hepática y la vena porta, así como una pequeña rama del tracto biliar. Esta zona se llama campo periportal.
Los lóbulos consisten principalmente en células hepáticas (hepatocitos). Estos tienen una alta actividad metabólica y son los principales responsables de la función hepática.
Porta hepática
La porta hepatis (porta hepatis) se encuentra en la parte inferior de la glándula grande. Aquí los vasos sanguíneos conducen al órgano, mientras que el conducto biliar (conducto hepático), así como los vasos linfáticos y las fibras nerviosas salen.
Los vasos sanguíneos irrigadores son la vena porta (Vena portae) y la arteria hepática (Arteria hepatica).
Este último suministra al órgano sangre rica en oxígeno. La vena porta, por otro lado, transporta la sangre cargada de nutrientes desde el tracto digestivo.
¿El hígado vuelve a crecer?
El órgano tiene una enorme capacidad de regeneración: aproximadamente la mitad de un hígado de donante por paciente es suficiente para los trasplantes. En el donante y en el receptor, las respectivas mitades del órgano comienzan a crecer a los pocos días. La glándula volvió a su tamaño original en dos meses.
¿Cuál es la función del hígado?
El hígado es el órgano metabólico central y cumple muchas tareas vitales:
Malabarista de nutrientes
El intestino absorbe el azúcar, los ácidos grasos, las vitaminas y otros componentes de la pulpa de los alimentos y los envía al hígado a través de la vena porta. Esto elimina el exceso de nutrientes que actualmente no se necesitan en el cuerpo de la sangre y los almacena. Si alguna parte del cuerpo (como el cerebro) registra una necesidad de ciertos nutrientes, el órgano de almacenamiento los libera nuevamente y los alimenta al torrente sanguíneo.
Reciclaje y eliminación de basura
Los productos metabólicos más diversos se convierten y descomponen en los hepatocitos. Lo inutilizable es eliminado por el órgano metabólico a través de los riñones (sustancias solubles en agua) o, empaquetado en la bilis (ver más abajo), a través del intestino (sustancias solubles en grasa).
Filtro de alto rendimiento
Los hepatocitos filtran hormonas y glóbulos viejos, bacterias y células defectuosas de la sangre. Los contaminantes como el amoníaco (derivado de la descomposición de las proteínas), el alcohol, los pesticidas y plastificantes, así como los medicamentos, son eliminados por el hígado, que es un órgano de desintoxicación.
Fábrica de hormonas
El hígado produce hormonas de crecimiento, libera vitamina D similar a la hormona y puede convertir las hormonas tiroideas y las hormonas esteroides (como el estrógeno).
Mezclador gallen
Todos los días se mezcla en el hígado hasta un litro de bilis para la digestión de las grasas y se transporta a la vesícula biliar o directamente al duodeno para su almacenamiento.
Proveedor de colesterol
El colesterol es el material de partida de importantes hormonas y los ácidos biliares, así como un componente de las membranas celulares. El cuerpo obtiene una pequeña parte del colesterol que necesita de los alimentos. Él mismo produce la mayor parte del resto, en el hígado.
Farmacia corporal
El hígado proporciona factores de coagulación que garantizan que un pequeño corte no provoque una pérdida de sangre potencialmente mortal (coagulación de la sangre).
Maquina de alto rendimiento
Las siguientes cifras muestran la eficacia con la que el hígado cumple sus funciones: 1,4 litros de sangre fluyen a través del órgano por minuto. Eso produce alrededor de 2,000 litros de jugo corporal por día, que se filtra por alrededor de 300 mil millones de hepatocitos, se desintoxica, se libera del exceso de nutrientes o se carga con los nutrientes necesarios y se devuelve a la circulación.
¿Dónde está ubicado el hígado?
La mayor parte del hígado se encuentra en la parte superior derecha del abdomen, directamente debajo del diafragma, y su borde izquierdo sobresale mucho por encima del estómago. Está protegido por la caja torácica ósea. En la superficie curvada hacia arriba, está cubierto por el peritoneo, es decir, se encuentra en la cavidad abdominal (intraperitonealmente).
La superficie inferior del órgano en forma de cuña limita con varios órganos abdominales: el riñón derecho y la glándula suprarrenal, el duodeno, el estómago y el intestino grueso, la vesícula biliar, el páncreas y el bazo y el intestino delgado.
El hígado se fusiona con la parte inferior del diafragma. Por lo tanto, se desplaza hacia abajo con cada inhalación y se puede sentir debajo del arco costal derecho en personas sanas al inhalar profundamente. Cuando exhala, la glándula grande con el diafragma se tira ligeramente hacia arriba.
El órgano metabólico también está unido a la pared abdominal por varios ligamentos y conectado al estómago y al duodeno.
¿Qué problemas puede causar el hígado?
Las tareas del hígado son muy diversas, por lo que las enfermedades o lesiones en el órgano suelen tener consecuencias muy graves para la salud. A pesar de su alta capacidad regenerativa, la glándula grande puede resultar tan dañada (por ejemplo, por alcohol, medicamentos o enfermedades) que ya no puede cumplir (adecuadamente) con sus tareas.
Las enfermedades comunes incluyen inflamación del hígado (hepatitis) y cirrosis del hígado. La hepatitis puede ser aguda o crónica y tener diferentes causas. Principalmente una infección de virus está detrás de esto. Por ejemplo, las hepatitis A, B y C son causadas por diferentes tipos de virus.
En la cirrosis, el tejido funcional de la glándula es reemplazado lenta e irrevocablemente por tejido conectivo, que, sin embargo, no puede cumplir con las diversas funciones del órgano. Las posibles causas de la cirrosis son, por ejemplo, el abuso de alcohol, las infecciones virales y las enfermedades metabólicas hereditarias.
Los médicos hablan de hígado graso cuando el contenido de grasa en los hepatocitos es excesivamente alto. Las posibles causas de esto son la obesidad, el abuso de alcohol y drogas.
El cáncer de hígado (carcinoma) es un cáncer relativamente raro que afecta predominantemente a los hombres. El tumor maligno generalmente se origina en los hepatocitos (carcinoma hepatocelular), a veces también en los conductos biliares que corren en el órgano (carcinoma colangiocelular) o en los vasos sanguíneos (angiosarcoma).
Las enfermedades hepáticas autoinmunes incluyen hepatitis autoinmune, cirrosis biliar primaria (CBP) y colangitis esclerosante primaria. La CBP es una inflamación crónica del tracto biliar de causa desconocida. En la colangitis esclerosante primaria, las vías biliares medias y grandes del hígado están inflamadas. Además, muchos pacientes padecen colitis ulcerosa por enfermedad intestinal inflamatoria crónica.
Los efectos secundarios típicos de las enfermedades mencionadas pueden ser cansancio y disminución del rendimiento, picazón, dolor debajo del arco costal derecho, náuseas y vómitos y alteración de la coagulación de la sangre e ictericia (ictericia). Este último es causado por un aumento del pigmento biliar bilirrubina en la sangre.
Si el órgano metabólico central ya no puede cumplir con sus funciones, existe peligro de muerte. Tal insuficiencia del hígado puede ser aguda o desarrollarse de forma crónica.
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