Diabetes: cura perdiendo peso

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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La diabetes tipo 2 acompaña a la mayoría de las personas que la padecen durante el resto de sus vidas. Los pacientes que solo la han padecido durante unos años tienen muchas posibilidades de deshacerse de la diabetes nuevamente. Para ello, sin embargo, tienen que hacer una cosa: adelgazar adecuadamente, preferiblemente en los primeros años de la enfermedad.

La diabetes tipo 2 afecta principalmente a personas con sobrepeso. Y los pacientes que aún no entran en esta categoría en términos de su IMC generalmente tienen un poco más de volumen alrededor del abdomen. La grasa abdominal, en particular, juega un papel central en el desarrollo de la enfermedad; entre otras cosas, envía sustancias mensajeras al cuerpo que promueven los procesos inflamatorios.

Por el contrario, la pérdida de tejido adiposo en esta zona aparentemente también puede revertir el proceso de la enfermedad. Los médicos se refieren a este cambio como remisión.

¡Vamos!

Los investigadores dirigidos por Roy Taylor de la Universidad de Newcastle sometieron a 64 diabéticos tipo 2 a una dieta estricta durante un período de doce meses. Todos los participantes habían sido diagnosticados hace menos de seis años y, aunque los pacientes necesitaban medicamentos para reducir el azúcar, todavía no necesitaban inyectarse insulina.

En promedio, los sujetos perdieron diez kilogramos durante el período de observación. En casi la mitad de ellos (46 por ciento), el metabolismo del azúcar en sangre volvió a la normalidad como resultado de la pérdida de peso.

Las células beta pueden recuperarse

De hecho, el equipo de Roy Taylor descubrió que la función de las células beta productoras de insulina en los pacientes curados había mejorado rápida y sustancialmente. Por lo tanto, el estudio refuta la noción común de que una vez que se pierde la función de estas células, se pierde irremediablemente en los pacientes con diabetes.

Las células beta sanas responden a un aumento del azúcar en sangre en dos fases con la liberación de insulina: el primer aumento se produce dentro de los primeros diez minutos después del aumento del azúcar en sangre. En pacientes con diabetes tipo 2, este primer brote crucial generalmente no ocurre en absoluto.

“Ahora sabemos que la vieja idea de que las células beta mueren en la diabetes es incorrecta. En cambio, la actividad de sus genes, que son responsables de la producción de insulina, cambia ”, dice el líder del estudio Taylor cuando le pregunta.

Los depósitos de grasa estresan las células

La razón de esto es que se acumula demasiada grasa en el páncreas del paciente. A nivel celular, esto provoca estrés. "Cuando se reducen las causas del estrés metabólico, es decir, los depósitos de grasa, los genes se vuelven a poner en marcha y las células pueden reanudar sus funciones especializadas", explica Taylor. Los científicos llaman a este proceso "rediferenciación".

Los investigadores examinaron en qué medida los convalecientes diferían de los sujetos que seguían siendo diabéticos. Descubrieron que la pérdida de peso era comparable en ambos grupos; los niveles de lípidos en sangre y el porcentaje de depósitos de grasa en el hígado y el páncreas, en los que se encuentran las células productoras de insulina, también habían disminuido en un grado comparable con los kilos perdidos.

Enfermedad de menor duración, mejores posibilidades

Sin embargo, los participantes diferían en un punto: los pacientes cuya diabetes estaba en remisión habían recibido el diagnóstico en promedio 2,7 años antes del inicio del estudio. Para los participantes cuyo metabolismo no volvió a la normalidad, el promedio fue de 3.8 años.

“Si el estrés celular dura demasiado debido a la grasa almacenada, las células ya no pueden activar los genes de la insulina. Se convierten en células nulas. Es decir, están vivos, pero han perdido su función especializada ”, explica el científico.

¿Cambio de estrategia para la terapia de la diabetes?

Los resultados del estudio hablan fuertemente a favor de alejarse de las estrategias de terapia convencional para la diabetes. Hasta ahora, las personas han dependido de la medicación en combinación con un cambio moderado en el estilo de vida. Pero ese parece ser el enfoque equivocado: los pacientes que fueron tratados de acuerdo con este estándar durante un año como parte del estudio siguieron siendo diabéticos y dependientes de la medicación. Por otro lado, trabajar lo antes posible al inicio de la enfermedad y perder peso sustancialmente podría salvar a muchos de una enfermedad de por vida.

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