Implante coclear

Valeria Dahm es escritora independiente en el departamento médico de Estudió medicina en la Universidad Técnica de Munich. Para ella es particularmente importante dar al lector curioso una idea de la apasionante área temática de la medicina y, al mismo tiempo, mantener el contenido.

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Un implante coclear, o IC para abreviar, es una prótesis electrónica del oído interno que permite a las personas sordas y con deficiencias auditivas oír. Esto se logra mediante la estimulación eléctrica del nervio auditivo. Sin embargo, el tratamiento solo es prometedor en niños y adultos cuya pérdida auditiva no existe desde hace mucho tiempo. Lea todo sobre el procedimiento quirúrgico, cuándo se realiza y los riesgos involucrados.

¿Qué es un implante coclear?

Un implante coclear consta de un procesador del habla externo, que se lleva detrás de la oreja como un audífono, y el propio implante, que se inserta quirúrgicamente en la cóclea. El procesador de voz, que consta de un micrófono, un cable y una bobina, convierte las vibraciones del sonido en señales eléctricas. A partir de estos, codifica patrones de pulso que se envían al implante por ondas de radio o inducción. El receptor del implante decodifica las señales y las transmite a la cóclea a través de un electrodo. Allí los impulsos eléctricos estimulan el nervio auditivo. Envía las señales al cerebro, que procesa la información como un evento acústico natural.

El proceso de audición normal

El oído sano capta las ondas sonoras, las transmite al tímpano a través del canal auditivo y lo pone en vibración mecánica. Los tres huesecillos del oído medio (martillo, yunque y estribo) se transfieren a la llamada ventana oval. Inmediatamente detrás de esto está el oído interno con la cóclea llena de líquido: una cavidad ósea en forma de espiral. Aquí es donde se encuentra el órgano sensorial real, un sistema de tubos en espiral lleno de líquido hecho de membranas finas. Las células sensoriales están incrustadas en estos, equipados con pelos finos que sobresalen en el líquido. Si estos vibran debido a ondas sonoras, transmiten el estímulo al cerebro a través del nervio auditivo. Aquí las señales se convierten en información acústica.

Si hay una interrupción grave de este proceso dentro del oído interno, un implante coclear puede ayudar. Según la Sociedad Alemana de Implantes Cocleares, alrededor de 30.000 personas en Alemania usan una prótesis de oído interno de este tipo.

¿Cuándo se realiza la cirugía de implante coclear?

Un nervio auditivo intacto y una vía auditiva central intacta son los requisitos básicos para un implante coclear. Si se destruye el nervio auditivo, un llamado implante de tronco encefálico auditivo puede restaurar parcialmente la capacidad auditiva.

Los implantes cocleares se utilizan para:

• Daño a las células ciliadas de la cóclea (conocido como sordera coclear)
• Sordera poslingual: esto significa que la sordera no aparece hasta que haya aprendido el idioma.
• Sordera prelingual o hereditaria en los niños: esto significa que la sordera ocurre antes del aprendizaje del idioma.
• Discapacidad auditiva que imposibilita la comprensión del habla incluso con un audífono.

A diferencia de los niños, los adultos que nacieron sordos generalmente ya no reciben un implante coclear. Tu cerebro nunca ha aprendido a reconocer e interpretar los estímulos acústicos. Dado que ya está maduro, no es de esperar que pueda desarrollar las habilidades adecuadas para la comprensión del lenguaje hablado.

¿Qué haces con una operación de implante coclear?

Además de los diagnósticos preoperatorios generales, la preparación para la operación también incluye un examen más detallado del área del oído, la nariz y la garganta, varias pruebas de audición, imágenes por resonancia magnética (MRI) o tomografía computarizada (TC) para evaluar las estructuras internas de la cabeza. Además, hay información y consejos personales detallados del médico tratante.

La operación siempre se realiza bajo anestesia general. En un primer paso, el cirujano abre la piel detrás de la oreja para fresar un hueco en el hueso del cráneo ahora expuesto. El procesador de voz externo también se conectará aquí más adelante.Desde allí, perfora un canal hacia el oído medio, desde el cual crea una abertura en el oído interno a través de otro orificio. Utiliza este acceso para empujar el electrodo hacia la cóclea. Ancla el implante real en un lecho óseo separado detrás de la oreja. El implante coclear se prueba durante la operación y se verifica la función del nervio auditivo.

Normalmente, el paciente puede abandonar el hospital inmediatamente. Los controles posoperatorios incluyen una tomografía computarizada o resonancia magnética, que se puede utilizar para verificar la posición del implante, y un control cuidadoso de la cicatrización de la herida. De esta manera, cualquier complicación se puede identificar en una etapa temprana. La conclusión es la configuración individual del procesador de voz después de que la herida haya sanado por completo.

¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de implante coclear?

Además de los riesgos generales, como la infección, que pueden estar asociados con cualquier operación, en algunos casos también surgen complicaciones específicas en el curso de una operación de implante coclear:

• mareo
• Daño a los nervios
• Estimulación no deseada de otros nervios (especialmente los nervios facial y del gusto)
• Infecciones del oído medio
• Tinnitus (zumbido en los oídos)
• Pérdida de audición residual
• Complicaciones técnicas, defectos de implantes y desalineaciones.
• Incompatibilidad material

Implante coclear: limitaciones

Los implantes cocleares abren muchas posibilidades para los afectados: pueden comunicarse más fácilmente con sus semejantes y así (nuevamente) tener una mayor participación en los encuentros sociales. La calidad de vida aumenta significativamente después de recibir un implante coclear. Sin embargo, siempre se deben tener en cuenta las desventajas y limitaciones antes de una operación.

• El implante debe retirarse tanto al dormir como al realizar determinados deportes como la natación o las artes marciales.
• En raras ocasiones, los campos magnéticos fuertes, la electrostática o las señales de alta frecuencia pueden provocar una irritación involuntaria del nervio auditivo.
• Es posible que se necesiten micrófonos externos adicionales para percibir la televisión y los dispositivos de audio de la manera más realista posible.
• Como se trata de un dispositivo complejo, pueden surgir complicaciones técnicas.
• El cuidado y mantenimiento tanto en casa como en la clínica a cargo puede llevar mucho tiempo.
• A pesar del entrenamiento intensivo, rara vez se logra una restauración completa de la comprensión del habla porque la información lingüística del cerebro permanece incompleta.
• Por último, pero no menos importante, algunas personas encuentran que el implante coclear es visualmente poco atractivo.

¿Qué debo tener en cuenta después de una operación de implante coclear?

Tanto la terapia básica postoperatoria como la terapia de seguimiento, así como la atención de seguimiento de por vida, son factores decisivos para el éxito del procedimiento.

Terapia básica

Además de la atención médica de seguimiento general, la terapia básica incluye la configuración inicial y la optimización paso a paso del procesador del habla. Se hace especial hincapié en las pruebas de audición y lenguaje, los controles y la formación intensiva de comprensión auditiva y lenguaje. Además, hay formación en el manejo y uso de dispositivos adicionales.

Algunos pacientes no se llevan bien con su implante coclear al principio. Les resulta difícil aceptar el dispositivo técnico que se les ha implantado o tienen problemas para procesar las presiones sensoriales que ahora les asaltan. Ambos pueden limitar significativamente el éxito de la terapia. En tales casos, puede ser necesario un apoyo psicológico adicional.

Terapia de seguimiento

La terapia básica se continúa como parte de la terapia posterior. El cerebro primero tiene que acostumbrarse a la nueva estimulación artificial de la audición y aprender los procesos necesarios de percepción y procesamiento. Una combinación intensiva de entrenamiento y ajustes recurrentes del procesador de voz forman la base del éxito del tratamiento. Los controles audiométricos regulares ayudan.

Cuidado por los convalecientes

Un implante coclear requiere atención de seguimiento de por vida por parte de una clínica con la experiencia adecuada. Se utiliza para asesoramiento y control médico y técnico. Los médicos controlan periódicamente la audición, el habla y el lenguaje del paciente y los documentan. El objetivo es optimizar y estabilizar las habilidades de comunicación individual del paciente.

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