Fumar: doblemente dañino para quienes padecen reumatismo
Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.
Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Los fumadores no solo son más propensos a desarrollar reumatismo que otras personas. La destrucción de las articulaciones también avanza más rápidamente en ellas.
Un fumador inhala 4.000 sustancias diferentes con cada pulmón. No solo dañan las vías respiratorias: se distribuyen por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo. Pocas personas saben que esto también daña las articulaciones: solo siete cigarrillos al día más del doble del riesgo de desarrollar artritis reumatoide.
Incluso aquellos que ya padecen una enfermedad degenerativa de las articulaciones pueden lograr mucho dejando el tabaco. Porque, entre otras cosas, fumar acelera la progresión de la enfermedad.
Destrucción articular que progresa rápidamente
Los investigadores dirigidos por Emil Rydell de la Universidad de Lund han demostrado recientemente que las articulaciones de los fumadores a menudo se degeneran rápidamente al comienzo de la enfermedad. Esto se puede ver en las radiografías como un estrechamiento creciente del espacio articular y erosión del hueso.
Cada quinto participante a quien los investigadores siguieron durante cinco años mostró un curso tan acelerado de la enfermedad. Sin embargo, en comparación con los que nunca habían fumado, esto fue 3,6 veces más común en los fumadores activos. En los fumadores anteriores, el riesgo se incrementó en un factor de 2,79.
Mal funcionamiento del sistema inmunológico.
"Sospechamos que fumar causa disfunciones en el sistema inmunológico, que en ciertas personas puede ser el ímpetu final para el desarrollo de la artritis reumatoide", dice el presidente de la Sociedad Alemana de Reumatología, Prof. Hanns-Martin Lorenz del Hospital Universitario de Heidelberg. El consumo de tabaco puede promover la formación de anticuerpos que atacan la membrana sinovial y, por lo tanto, inician la destrucción de las articulaciones y las alimentan más tarde.
"Los primeros meses y años después de la aparición de los síntomas son una fase crucial en la artritis reumatoide", dice el experto en reumatismo. Hoy en día, el tratamiento temprano puede salvar a muchos pacientes de la destrucción de las articulaciones y la pérdida de la calidad de vida.
Los medicamentos funcionan mejor para los no fumadores
"Desafortunadamente, a menudo observamos que la enfermedad no se puede controlar adecuadamente con los fumadores", dice Lorenz. Así es como los medicamentos reumatoides funcionan mejor para los no fumadores. Esto es especialmente cierto para los biológicos más nuevos. Por lo tanto, los pacientes con reumatismo que fuman pueden necesitar dosis más altas y, por lo tanto, deben luchar más a menudo e intensamente con los efectos secundarios de los medicamentos reumatoides.
Dejar de fumar es, por tanto, una de las medidas complementarias más importantes de la terapia del reumatismo, enfatiza Lorenz: "Todos los pacientes deben dejar de fumar a más tardar cuando tomen su medicación por primera vez".
Medio millón de afectados
Según la Sociedad Alemana de Reumatología, alrededor de 550.000 personas en Alemania padecen artritis reumatoide. Las defensas del cuerpo atacan las articulaciones. Las mujeres tienen tres veces más probabilidades de verse afectadas que los hombres. La mayoría se enferma después de los 50 años. Además del tabaquismo, la obesidad también promueve el brote de la enfermedad autoinmune.
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