El tamaño protege contra la diabetes

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Las personas pequeñas tienen más probabilidades de desarrollar diabetes que las personas grandes. El hígado juega un papel central en este asombroso fenómeno, y puede protegerse.

Al considerar los factores de riesgo de la diabetes tipo 2, lo primero en lo que debe pensar es en el peso. De hecho, las personas con sobrepeso tienen muchas más probabilidades de desarrollar esta forma de diabetes que las personas con peso normal.

Cada pulgada cuenta

Una evaluación del llamado estudio EPIC ahora muestra que el tamaño corporal también influye en el riesgo de diabetes, y de manera significativa: para las mujeres se reduce en un 33 por ciento con cada diez centímetros adicionales, para los hombres hasta en un 41 por ciento. Este cálculo ya tiene en cuenta otros factores de riesgo como el tamaño de la cintura, la educación y factores de estilo de vida como el tabaquismo y la actividad física.

Mejor sensibilidad a la insulina, mejor función de las células beta

Estudios anteriores ya habían demostrado que las personas más altas tienden a tener una mejor sensibilidad a la insulina y una mejor función de las células beta, las cuales son fundamentales para un metabolismo saludable del azúcar.

El papel del hígado

La razón de esto podría ser que las personas altas almacenan menos grasa en los órganos, por ejemplo, en el hígado. Dichos depósitos de grasa deterioran la sensibilidad de las células del cuerpo a la insulina, por lo que pueden absorber menos el azúcar. "Esa podría ser la clave para explicar la conexión entre el tamaño corporal y el riesgo de diabetes", escriben los investigadores.

Factores de riesgo cardiometabólico

Pero otros factores también parecen influir en el fenómeno. Las personas de mayor tamaño suelen tener un perfil más favorable de los denominados factores de riesgo cardiometabólicos. Por ejemplo, tienen niveles más bajos de triglicéridos, que promueven la arteriosclerosis y, a menudo, están elevados en los diabéticos.

Además, los niveles de proteína C reactiva (PCR) son más bajos en personas altas. Este es un marcador de inflamación que indica, entre otras cosas, un mayor riesgo de ataque cardíaco y diabetes. Por el contrario, las personas más altas tienen niveles más altos de adiponectina en la sangre. Esta hormona favorece la acción de la insulina sobre las células grasas.

Sin conexión directa

"Nuestros datos sugieren que el tamaño corporal probablemente no tiene un impacto directo en el riesgo de diabetes, sino que es un mediador importante a través del contenido de grasa del hígado y otros factores de riesgo cardiometabólico", concluyen los investigadores.

Para la investigación, los científicos dirigidos por Clemens Wittenbecher del Instituto Alemán de Investigación Nutricional en Potsdam-Rehbrücke tuvieron acceso a datos y muestras de sangre de más de 26,000 participantes, 870 de los cuales desarrollaron diabetes en el transcurso de siete años. Los investigadores se centraron en un grupo representativo de 2.029 hombres y mujeres, 65 de los cuales enfermaron.

Desglose específico de la grasa hepática

Los científicos recomiendan que los médicos consideren el tamaño corporal pequeño como un factor de riesgo adicional para la diabetes en el futuro. Por lo tanto, los niveles de azúcar en sangre deben controlarse regularmente en los jóvenes. También es particularmente útil que los pacientes reduzcan el contenido de grasa en el hígado y, por lo tanto, reduzcan el riesgo de diabetes.

Para reducir específicamente la grasa hepática, los médicos recomiendan: