Paternidad tardía: los espermatozoides también envejecen

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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El reloj biológico también avanza para los hombres: cuanto más tarde se convierten en padres, más a menudo se producen malformaciones y trastornos del desarrollo, así como complicaciones del embarazo, en los niños. Estos últimos también ponen en peligro a las madres. El efecto negativo se nota a partir de los 45 años.

Durante mucho tiempo, el asunto pareció claro: mientras que las mujeres ya tienen un suministro de óvulos al nacer, que luego envejecen, los hombres producen millones de espermatozoides nuevos todos los días a lo largo de sus vidas. “Por tanto, se asumió que las células germinales masculinas no envejecerían”, explica el profesor Stefan Schlatt, director del Centro de Medicina Reproductiva y Andrología del Hospital Universitario de Münster.

El genoma de las células germinales cambia

Pero esta suposición está desactualizada: también en los hombres, los defectos genéticos ocurren con mayor frecuencia a medida que avanza la edad. Una célula madre formadora de esperma en una persona de 50 años ya ha tenido varios cientos de divisiones. Y con cada uno de ellos viene el riesgo de defectos genéticos.

A veces, los propios genes se modifican. Los llamados cambios epigenéticos también son a veces el problema. Influyen en qué genes del genoma están activos o silenciados; esta es a menudo una constelación desfavorable en un estilo de vida poco saludable. "Esto puede afectar el desarrollo embrionario y placentario", dice Schlatt.

Las consecuencias son múltiples, muestra un estudio estadounidense. Los investigadores evaluaron los datos de más de 40,5 millones de nacidos vivos entre 2007 y 2016. Además de diversos datos personales como origen social, escolaridad, nacionalidad, también registraron la edad de las madres y los padres.

Comienzo difícil en la vida

El resultado muestra que los embarazos con padres mayores fueron a menudo los más desfavorables. En comparación con los niños cuyos padres tenían entre 25 y 34 años de edad en el momento de la concepción, los hijos de padres de 45 años o más tenían un mayor riesgo de nacer prematuramente o con demasiada facilidad. Los bebés también requirieron asistencia respiratoria significativamente más a menudo después del nacimiento o tuvieron que ir a la unidad de cuidados intensivos con más frecuencia.

Mayor riesgo de diabetes gestacional

La edad de los padres tampoco queda sin consecuencias para las madres. La probabilidad de desarrollar diabetes gestacional aumentó en un 28 por ciento en una pareja de entre 45 y 54 años y en un 34 por ciento en una pareja de 55 años o más. Los niveles altos de azúcar en sangre no solo perjudican a la madre, sino que también pueden afectar al niño si no se controlan adecuadamente.

Se dio el visto bueno para las complicaciones graves del embarazo, la preeclampsia y la eclampsia. No aumentaron para las madres con parejas mayores.

Autismo y esquizofrenia

“Este estudio deja claro que una mayor edad del padre favorece las complicaciones en el niño y en la madre. Estudios anteriores han demostrado que enfermedades como el autismo y la esquizofrenia también están relacionadas con la edad del padre ”, añade Schlatt.

A las parejas que quieran tener hijos se les debe advertir que cuanto mayor es la edad del padre, menor es la calidad del esperma y mayor es el riesgo de otros factores de riesgo relacionados con la edad, según los expertos. Los hombres que quieran tomarse su tiempo con la paternidad podrían considerar congelar su esperma antes de los 40 años.

Comunicado de prensa: Congreso DGE: El envejecimiento de los espermatozoides también: la paternidad tardía conlleva riesgos para la madre y el niño, 18/03/2019

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