Lactulosa

Benjamin Clanner-Engelshofen es un escritor independiente en el departamento médico de Estudió bioquímica y farmacia en Munich y Cambridge / Boston (EE. UU.) Y notó desde el principio que disfrutaba especialmente de la interfaz entre la medicina y la ciencia. Por eso pasó a estudiar medicina humana.

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El ingrediente activo lactulosa (lactulosa) es un doble azúcar (disacárido) producido sintéticamente y se usa como laxante. Dado que no puede ser digerido y absorbido por el cuerpo, su uso generalmente rara vez produce efectos secundarios. Aquí puede leer todo lo que necesita saber sobre la lactulosa, sus efectos y efectos secundarios.

Así es como actúa el principio activo lactulosa

La lactulosa se produce como un azúcar doble a partir del azúcar de la leche (lactosa). A diferencia de la lactosa, no es digerible y, por tanto, permanece en el intestino. Esto atrae agua hacia los intestinos, lo que suaviza el contenido intestinal. En el intestino grueso (colon), el laxante puede ser degradado parcialmente por las bacterias que se encuentran allí. Los productos de degradación resultantes (ácido láctico, ácido acético y otros ácidos orgánicos) estimulan los movimientos intestinales y, por lo tanto, facilitan los movimientos intestinales.

Otro efecto, pero rara vez utilizado, de estos ácidos, que surgen durante la descomposición de la lactulosa, es que crean un ambiente más ácido en el intestino. Esto es una ventaja en el caso de ciertas enfermedades del hígado: si el hígado ya no puede cumplir su función de desintoxicación, los productos metabólicos tóxicos como el amoníaco se acumulan en concentraciones más altas en la sangre. Este está unido por el ambiente ácido del intestino grueso y, por lo tanto, se elimina eficazmente de la sangre.

Desglose y excreción de lactulosa

Después de tomar el laxante, solo entre la mitad y el dos por ciento de la cantidad total de ingrediente activo se absorbe en la sangre a través del intestino. Esta porción se excreta sin cambios a través de los riñones con la orina. El efecto laxante, con el que el principio activo abandona el organismo, suele producirse después de dos a diez horas.

¿Cuándo se usa lactulosa?

La lactulosa se utiliza para el estreñimiento, que no puede mejorarse suficientemente con una dieta rica en fibra y otras medidas generales (ingesta adecuada de líquidos, dieta equilibrada, etc.).

El ingrediente activo también se administra en situaciones que requieren evacuaciones intestinales más fáciles, como después de una cirugía en el recto o en el caso de úlceras rectales.

La lactulosa también se utiliza en la prevención y el tratamiento de la denominada "encefalopatía portocava", una enfermedad del hígado en la que aumentan los niveles de amoniaco en sangre.

La aplicación puede ser única, a corto o largo plazo.

Así es como se usa la lactulosa

El ingrediente activo se comercializa en forma de jarabe de lactulosa (o jugo de lactulosa) o en polvo. Ambas formas de dosificación pueden mezclarse en líquido o tomarse sin diluir, pero siempre se debe beber suficiente líquido con ellas (al menos de un litro y medio a dos litros al día). Si la ingesta se planifica para un período de tiempo más largo, siempre debe realizarse a la misma hora todos los días. Se toma independientemente de las comidas. La dosis máxima de lactulosa no debe exceder los 30 gramos por día.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la lactulosa?

En más de cada diez personas tratadas, se producen efectos secundarios de la lactulosa como dolor abdominal, flatulencia, náuseas, vómitos y diarrea, especialmente al comienzo de la terapia. La gravedad de los efectos secundarios depende del nivel de la dosis. Con el uso a largo plazo, se deben esperar alteraciones en el área del equilibrio de agua y electrolitos.

¿Qué se debe considerar al tomar lactulosa?

Algunos medicamentos provocan una pérdida de potasio como efecto secundario, como los agentes deshidratantes, los derivados de la cortisona y la anfotericina B (agentes antifúngicos). El laxante puede aumentar este efecto secundario.

En el caso de fármacos con liberación retardada de principios activos (los denominados fármacos de liberación sostenida), el efecto puede acortarse porque la lactulosa acelera el paso a través de los intestinos.

El laxante no debe utilizarse en enfermedades gastrointestinales inflamatorias agudas o trastornos en el equilibrio hídrico y electrolítico.

Los medicamentos que contienen el principio activo lactulosa se pueden utilizar durante el embarazo, la lactancia y en los ancianos.

El uso en niños debe ser la excepción y debe ser controlado por un médico.

Cómo obtener medicamentos con lactulosa

Los medicamentos con el ingrediente activo lactulosa solo están disponibles en farmacias, pero no están sujetos a prescripción médica. Sin embargo, se pueden prescribir para determinadas enfermedades subyacentes a expensas del seguro médico obligatorio.

¿Desde cuándo se conoce la lactulosa?

En 1930 se describió por primera vez que la lactulosa se forma a partir del azúcar de la leche (lactosa) cuando se calienta. En 1956, el médico Friedrich Petuely pudo demostrar que la administración de lactulosa conduce a un aumento del número de ciertos lactobacilos en las heces y, por tanto, podría paliar los efectos secundarios de los antibióticos de amplio espectro. También descubrió el efecto laxante de la lactulosa. En la década de 1960, el laxante finalmente llegó al mercado en Europa.

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