Cerebro del bebé: los pequeños conectan distancias cortas primero

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Múnich¿Qué pasa por la cabeza de los no nacidos? Eso es lo que querían saber los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne. Una mirada al cerebro del bebé mostró cómo se desarrolla la red nerviosa en el útero. Las distancias cortas vienen primero, luego siguen las distancias largas de las conexiones nerviosas, según un resultado del estudio.

Exploraciones cerebrales perspicaces

Los investigadores que rodean al Dr. Moriah Thomason observó cómo se desarrollaba el cerebro del bebé a diferentes edades. Los sujetos de prueba fueron 25 mujeres embarazadas que estaban en la semana 24 a 38 de embarazo. Las imágenes se crearon mediante resonancia magnética funcional (fMRI). Esta tecnología puede mapear las señales nerviosas en diferentes regiones del cerebro en tiempo real. En total, los investigadores tomaron fotografías de más de 40 áreas del cerebro.

El centro del cerebro se desarrolló primero

Descubrieron que las conexiones entre los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro se fortalecían a medida que los fetos envejecían. Las áreas que estaban en el mismo lugar pero en diferentes lados del cerebro tenían una conexión más fuerte entre sí cuando la distancia entre ellas era pequeña. Las áreas del cerebro que estaban más alejadas tenían conexiones más débiles. "Los resultados muestran que las conexiones de corta distancia se crean primero para los fetos y las distancias más largas se conectan más tarde", dicen los autores. “Estos hallazgos coinciden con lo que sabemos sobre el desarrollo del cerebro en los niños”. A medida que crecen, las conexiones cubren distancias más largas.

Descubriendo trastornos nerviosos

Muchos trastornos cerebrales como el TDAH, el autismo o las dificultades para leer (dislexia) están asociados con la interrupción de la comunicación en las redes cerebrales. Si comprende mejor cómo se interconectan las células nerviosas en el cerebro y qué factores influyen en la conexión, podría descubrir estos trastornos antes y desarrollar terapias dirigidas.

Fuente: Thomason, M. et.al .: “Conectividad funcional interhemisférica en el cerebro fetal humano, Science Translational Medicine, 20 de febrero de 2013;

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