Vacunación contra el Parkinson
Lisa Vogel estudió periodismo departamental con especialización en medicina y biociencias en la Universidad de Ansbach y profundizó sus conocimientos periodísticos en la maestría en información y comunicación multimedia. A esto le siguió un período de prácticas en el equipo editorial de Desde septiembre de 2020 escribe como periodista independiente para
Más publicaciones de Lisa Vogel Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos."Mi mano ya no me obedecía, mi lenguaje se había ido, estaba devastado", dice Michael Hofmann. Mientras habla, el hombre de 78 años se coloca la mano derecha debajo de la axila izquierda, la mano que le sigue causando problemas. Michael Hofmann tiene Parkinson.
Comenzó hace unos diez años. Antes era muy activo en su granja, dice. Pero en algún momento la mano ya no quiso obedecer. "El martillo se me cayó de la mano", informa el agricultor en una conferencia de prensa de la Sociedad Alemana de Parkinson y Trastornos del Movimiento (DPG) en Munich. El diagnóstico de Parkinson: un shock. Pronto solo pudo moverse muy lentamente, su digestión también se puso en huelga.Tuvo que renunciar a su pasatiempo favorito: tocar el órgano a mano estaba fuera de discusión.
Los casos de Parkinson aumentaron a más del doble
Michael Hofmann no está solo con estas quejas. Alrededor de 400.000 personas en Alemania viven con la enfermedad, también conocida como parálisis. Y hay cada vez más: "Entre 1990 y 2016, el número de afectados aumentó de 2,5 millones a 6,1 millones en todo el mundo", dice el profesor Günter Höglinger, primer presidente de la DPG y médico principal de la clínica neurológica y policlínica de Klinikum. rechts el Isar Munich.
Sin dopamina, sin movimiento
La enfermedad surge en el cerebro, en la llamada materia negra, la sustancia negra. Las células nerviosas ubicadas aquí producen la sustancia mensajera dopamina. Desempeña un papel importante en el control del movimiento. En los pacientes de Parkinson, cada vez más células nerviosas productoras de dopamina mueren por razones desconocidas y la dopamina ya no es suficiente. Esto se manifiesta, entre otras cosas, en una inhibición repentina del movimiento, rigidez muscular y temblores notables.
"El tratamiento actual sólo alivia los síntomas", dice la profesora Karla Eggert, segunda presidenta del DPG. Hasta ahora, los pacientes han recibido un reemplazo de la dopamina faltante. Esto mitiga los efectos, pero no es una cura. Además, a menudo se producen otros trastornos típicos del movimiento como resultado de varios años de tratamiento. "Ahora, por primera vez, tenemos la oportunidad de utilizar un método de terapia que contrarresta la causa de la enfermedad", dice Eggert.
La proteína defectuosa infecta las células nerviosas
El objetivo del tratamiento son las proteínas agrupadas que se pueden encontrar en las células nerviosas muertas de los pacientes de Parkinson. Estos llamados cuerpos de Lewy consisten en acumulaciones de la proteína alfa-sinucleína. Los grumos de proteínas también se producen fuera de las células. Son causadas por un plegamiento incorrecto de la proteína.
En algún momento, los grupos abandonan la célula y luego atacan a la siguiente, casi como un virus. "Esa es la razón de la progresión de la enfermedad", dice Eggert, "el transporte de célula a célula de la alfa-sinucleína que causa la enfermedad".
Los anticuerpos atrapan grumos
El médico principal del Departamento de Neurología del Hospital Universitario de Gießen y Marburg está involucrado en la investigación de nuevas opciones de tratamiento. El enfoque: los anticuerpos se aplican a la proteína agrupada, como una vacuna. Se supone que deben atrapar los grumos fuera de las células y así detener la enfermedad de Parkinson.
Actualmente se están realizando tres estudios que exploran este mecanismo. En Austria, un grupo de estudio está desarrollando inmunización activa. A los participantes del estudio se les inyectan fragmentos de ADN de la sinucleína, como es el caso de una vacuna contra la influenza. El sistema inmunológico reacciona a esto y produce anticuerpos que luchan contra la proteína.
Los estudios prueban la efectividad
En Alemania se están realizando dos estudios que investigan las posibilidades de la inmunización pasiva. Aquí, los sujetos de prueba se inyectan directamente con anticuerpos hechos a medida. En un estudio fue el ingrediente activo prasinezumab, en el otro un ingrediente activo con el extraño nombre BIIB054. Se supone que los anticuerpos atrapan las moléculas de proteína tan pronto como salen de una célula y así evitan que infecten a otras células.
Ambos estudios se encuentran en la segunda fase. En él, se prueba la seguridad de la sustancia en participantes sanos. Los investigadores ahora están investigando si los anticuerpos realmente llegan al cerebro, es decir, a las células nerviosas afectadas, a través del torrente sanguíneo. Se espera que los primeros resultados estén disponibles en dos o tres años. "Nuestro objetivo: demostrar que las habilidades motoras de los pacientes que reciben estos anticuerpos se deterioran menos que las de los pacientes sin el tratamiento", dice el neurólogo Eggert.
Terapia dirigida
Un desafío importante para los desarrolladores de la nueva terapia es la precisión requerida. Los anticuerpos solo pueden combatir la alfa sinucleína que causa la enfermedad. "La proteína que no está agrupada cumple una función importante, probablemente en la liberación de sustancias mensajeras y la reestructuración del cerebro", explica el médico principal. Por eso no debe ser atacado por los anticuerpos.
Aún no está claro cuándo estará disponible dicha terapia para los pacientes de Parkinson. Hasta entonces, sigue siendo importante tratar los síntomas de la enfermedad. Como con Michael Hofmann. Cada pocos meses hace que Höglinger lo revise y ajuste su medicación. "A veces necesita una pequeña corrección, pero luego vuelve a funcionar", dice satisfecho el hombre de 78 años. Hasta ahora, los síntomas han remitido tanto que incluso puede volver a tocar el órgano.
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